李昭心知，自己本事平平。

他本是商贾之子，自小家境优渥，又好勇斗狠，打小便学了不少拳脚。

一日，正随家中商队出城，半途糟了盗匪。

家中豢养的武师实力不济，教盗匪宰杀干净。

爷娘也被拖出马车，当众砍了脑袋。

时年他只十二，一身拳脚帮不了他半点。

只得缩在马车暗格里，瑟瑟发抖不敢哭出声来。

紧随盗匪而来的，自然是兵。

他本是欣喜若狂，私以为有救了。

却不知……匪过如梳，兵过如篦。

那官兵不是来救他的，虽然事实上可算救了他。

他冲出藏身处，在商队尸堆中嚎啕大哭。

却拦不住官兵动作熟稔，将盗匪来不及带走的财物搬上马车。

他去拦，又被官兵踹翻在地，迎头一阵鞭打怒骂。

遂大哭而逃，倒也保住了性命。

时年他只一人，一身拳脚帮不了他半点。

时过境迁，李昭靠着老宅里余下的一些钱财，来到潭州。

花了些银子打点，先做个不良人。

他本以为自己有了用武之地。

可不良人这名号，似乎真没叫错。

不知怎的，身为官府小吏，敲诈勒索反成了“本职工作”。

为民分忧？秉公执法？

做了反要遭人笑话。

时年他正二十，一身拳脚帮不了他半点。

只得浑浑噩噩过着。

不愿敲诈百姓，便缩衣节食度日。

又一日，他以过人拳脚，捉了只城中开智的妖猫。

由此入得斩妖司，自小吏做起。

而后醒神通、精武艺、斩妖魔。

昔年正是“而立”，拳脚终于有了作用。

又只五年，平步青云直上千户之位，斩妖除魔不知凡几。

却因盛气凌人、嫉恶如仇，凡有仗势欺人者，动辄打骂，更甚打杀。

惹得属下怨声载道。

某日，他终于犯了错。

遂被下属接连弹劾，教人拉下千户之位。

昔年三十有五，拳脚竟又没能帮到半点。

如是几年晃晃而过，他已是“不惑”之年。

不惑，意味着认清了自己。

拳脚无用，仗义过甚。

这便是他。

李昭心知，自己本事平平。

……

晃神中，中年人走在郁郁葱葱的山间小道。

忽地，眼帘里挤进个健壮年轻的背影。

李昭这才回神。

他晓得那不是火行尊者，不过是个初出茅庐的小子罢了。

可他羡慕……羡慕得发疯。

甚至教他嫉妒。

我也曾拳脚了得，我也曾仗义过人。

却奈何，今时之我，只得仰望其背……

“李百户。”莫诳语忽然转回头来，“你打算怎么做？真将凌冲捉回去？”

李昭顿下脚步，神色变得颓然。

“尊者高看下官了，这岳麓山群妖万千，凭下官，又如何能‘万军丛中取敌首’？”

兴许是错觉，便连他唇边短须，竟也有了些斑驳花白。

“那你为何要来？”莫诳语很是不解。

李昭沉吟许久，这才回头望向潭州方位。

“只是……想为家属遗孀们讨个说法罢。”

“究竟命案是否凌冲所为，下官总要予他们一个交代。”

他忽地笑了笑。

“只是下官心知……这交代他们不会喜欢。”

莫诳语便吁了一声。

仿佛要将胸中阴郁一口气吁出。

“想来李百户你也晓得，那江中浮尸……定不会是凌冲所为了。”

李昭呵呵干笑，“为官将近二十载，这般明朗的‘嫁祸’，下官还是分得清的。”

“可那又如何？”他反问：“眼下境况，是否嫁祸已不重要。”

“若真教赵功名得逞，岳麓山群妖且不论，潭州定会死很多人……”

莫诳语见他这般颓然，语气已是不善。

“李百户，莫不是已放弃了？”

“该是想通了。”李昭惨然发笑，“那赵功名……我与他越是争，他便越是枉顾人命，只消将我压得头也难抬，却不知要闹出多少人命才善罢甘休。”

“我……我怕，怕有更多无辜之人，成为我与他争斗的陪葬。”

“那是活生生的人命，却非随手陪葬的死物，教我如何能够坚持下去？”

沉默良久。

“懦夫。”雷曦忽而低声念道。

夜神月亦喃喃出声：“逃避。”

莫诳语更是跨步上前，一把将其衣领揪住。

“你若就此放弃，那些人命岂不白费？”

“你若就此放弃，百姓们又如何释怀？”

“一众死者家属遗孀，只得你一个模棱两可的交代，便可安心、便可释怀了么？”

“你明知潭州之事乃赵功名所为，为何不揭发、为何不对抗？”

“真教那狗官蒸蒸日上，来日升迁长安大步而去，留下一堆永不见光的惨剧，也再不触你霉头，你便心安了是么？”

李昭撇开脸来，不轻不重地扳着莫诳语的腕子。

“眼下不是说这些的时候……”

“因你软弱！”莫诳语却吼得大声：“今日又是四十六条人命！”

“你若就此放弃，来日再添百条、千条冤魂，责任便全在你！”

李昭依旧是那般颓唐，手上动作却急了些。

“不……不会了，我若认命，不与他争，他便能安心乐意……”

“怎样？！”莫诳语炸吼出声：“便能安心乐意怎样？安心将人命当棋子，为自己升迁铺路么？”

忽地，李昭撇过脸来。

更赤红着眼，放声大叫：

“他便不会再害人性命了！”

“我若认命，百姓皆安！”

“现已死了这多些人，差不多得了！”

嘭！

莫诳语一拳挥出，将他重重砸翻在地。

“废物！”

“我不是废物！”

“你都缩卵了，还说不是？！”

“止损！是及时止损！”

“去你妈.的！人命于你，只是随手可止的‘损失’是么？！”

“不然教我怎么办？啊？！接着争抢，最后惹急了他，来日再弄出上百条人命，借此将责任推诿于我么？”

李昭站起身来，喊得愈加大声。

“我无所谓，我无依无靠！至多一刀了账掉个脑袋！可那上百条人命，上百个家庭又怎么办？”

“是！我不忿！我想拿回我失去的一切，所以我去争去抢！可若要以上百条人命做代价，那没了便没了罢！是我命中不该有！”

莫诳语反倒嗤笑起来。

“所以你可是认命了？”

“认！如何不认？！”李昭掷地有声，“贼老天却是不公的，似赵功名那般狗官，他就是活得舒坦！就是肆无忌惮！”

“我能怎办？我办不到！我有野心却无冷血，我本事平平，那千户位置本不该是我的！丢了又如何？”

“这如何不是逃避？”莫诳语又是这么一问。

“我……”李昭却把话语卡在喉头，再吐不出半个字。

莫诳语也沉默下来。

他本不愿说教，只是瞧不上李昭这般颓唐。

记得曾有人说：“能力愈大，责任愈大。”