秦淮茹的脸色变得苍白，她努力稳住情绪：“我不知道你为什么这样认为，但我真的只是想与你成为朋友。”

四合院的中央，一个池塘在午后的阳光下波光粼粼。

李言，手里捧着几封信，正要回到自己的屋子，却被从侧门走出的三大爷阎阜贵拦住。

“李言，我听说你在厂子里被表扬了？”

阎阜贵微笑地说，他脸上的皱纹似乎比之前更多了，但双眼中流露出的是一种锐利和精明。

李言看了阎阜贵一眼，略带些许的惊讶：“三大爷，您怎么知道的？”

阎阜贵咳嗽了一下，朝旁边的石凳示意：“坐下来聊聊吧。”

两人坐下，四合院的环境宁静得只剩蟋蟀的叫声。

“厂里的事情，我自然是知道一二的。”

阎阜贵做了个神秘的表情：“有人说，你很有前途。”

李言心中有些警觉，他知道三大爷的性格，一直是个精明的老狐狸。

不会轻易表露真心，更不会轻易给予关心：“谢谢三大爷夸奖，我只是尽了份内之事。”

阎阜贵笑了笑：“李言，我知道你这孩子有本事，以后要是在厂里遇到什么难题，就来找我，我也是从这行出来的，多少还懂一些。”

李言微微点头，心中却清楚，阎阜贵并不是真心要帮他，只是想在他的身上找点利益：“多谢三大爷关心，我会记住的。”

两人又聊了一会儿，大多数都是阎阜贵在询问厂里的事情，李言都是虚与委蛇地答复。

阎阜贵皱了皱眉，这并不是他想要的答案。

“李言，你知道的，我在厂里的时候关系网很广，很多人都欠我个人情。”

“如果你愿意，我可以帮你更快地升迁。”

李言警觉地看了他一眼，心里早有准备。他知道这个所谓的“帮忙”肯定不是白送的。

阎阜贵见李言不语，继续说：“不过，这种事情嘛，总需要一些回报。”

“我听说你最近得到了一笔奖金，或许我们可以做个交换？”

李言终于明白了阎阜贵的意思，他深吸了口气，拒绝了阎阜贵：“三大爷，谢谢您的好意，但我觉得凭我的实力和努力，迟早也会得到应得的回报。”

“关于奖金，那是我辛辛苦苦赚来的，我想自己存起来。”

阎阜贵脸色一沉，没想到李言会这么直接地拒绝。

他冷笑道：“李言，你以为你凭自己的实力就能在轧钢厂立足吗？”

【叮！愤怒值+10】

李言看着阎阜贵：“是的，我相信我的实力。”

阎阜贵愤怒地看了李言一眼，然后转身离开：“好，记住你今天的话，别以后后悔。”

【叮！愤怒值+15】

李言看着他的背影，忍不住笑出了声。

这老狐狸的愤怒值还挺高，都可以换一只鸡了。

黑色的夜幕笼罩下的城市有一处地方，灯光昏暗，仿佛置身于另一个世界。

这就是为人所知的“黑市”，虽然风声紧，但仍旧有很多人在这里交换物资，寻找生活中的一丝慰藉。

李言掩盖住自己的身份，戴上一顶帽子，尽量不引起他人的注意。

他听说这里有他需要的稀缺物资，这次他希望能淘到几包烟叶和一些日常用品。

“老板，这包烟叶多少？”

李言低声询问摊主。