见杨之言眉间酝酿着几分忧愁之色，王鑫知道是自己表现的机会到了。

只见他思忖片刻后，道：“总镇也不必因此困扰，余认为，总镇现在的当务之急并不是招贤揽才，在王师大破琼州镇兵的威胁之前，本地士人也不会真正归心。

与其去招揽那些满嘴仁义道德的士人，倒不如破格提拔那些有经验的老吏，就比如万州的县丞，那县丞自我记事起就一直坐在县丞之位上，但因为没有人脉、背景，又不懂得谄媚上官，始终得不到晋升。

若是总镇能够将他提拔为知县，那县丞必定会因总镇的重用之恩而感激涕零，尽心竭力为总镇分忧。”

提拔底层官吏么……

杨之言若有所思，王鑫的确给他提供了一个方向，他原先并没有想到要提拔现有的投靠自己的底层官吏，王鑫说的没错，知遇之恩往往会让人牢记于心，收获更坚固的忠诚。

王鑫想的却是从底层官吏中提拔，对他的地位不会有影响，那些人一旦知道是他建议的，反而也会对他连带着心生感激。

而从本地士人中选取人才，那些士人的学问和家室可能都比他好，一旦他们加入，自己可能逐渐被边缘化，这和他想要获得重用的野心冲突了。

王鑫是个聪明人，他知道自己要是刻意阻拦，反而会引起杨之言的反感，并对他心生堤防，所以他选择用实话来打动对方，他并没有说谎，在明军获得优势之前，除非是那些心怀故国的人士，否则本地士人都不会投靠明军。

趋利避害是人类的通性，他只不过是把这个拿出来明说罢了。

在听了王鑫的意见后，杨之言心中便有了主意，他深深看了对方一眼，王鑫这个人的内心所想他从一开始就看得门清，此人一心想要向上爬，获得重用。

他不怕手底下有野心，就怕手下的人安于现状，失去了进取心，不是有那句话么，不想当将军的兵不是好兵。

……

最终，杨之言采纳了王鑫的建议，决定对三个县的县丞与主簿进行考核，选任其中能力、人品最优者授予知县一职——三县的佐贰官并没有因为政权更迭而出现变动，他们基本都是本地土生土长，对他们来说不论是谁统治都没有区别，因此并不会在城池易手后弃官而逃。

当然了，其中一些人也是想着明军占领城池以后缺少能够为他们处置地方政务的人，说不定会重用自己，也能趁机把地位往上提一提，所以一直留在岗位上，等待着机会。

现在那明军终于有动作了，在消息传开后，三县的佐贰官里除了一两个不愿参与的人以外，其他人都暗中较劲，准备面临上头的考核。

杨之言对他们的考核很简单，命万林负责出一些关于治理地方的问题，同时派人到民间去打探关于他们的事情，根据他们在民间的名声来评估他们的人品。

这个方式虽然简陋，但也是目前最好的办法了，好在杨之言手下还有万林这个在任多年的知县可以帮忙参考，不然的话，只靠他们这些满脑子打仗的武将会更加麻烦。

这一考核，便过去了五天时间。

“总镇，万州来信。”

乐会县衙内，杨肆匆匆拿着一封密封的书信大步走了进来，向杨之言汇报道。