人生真的很奇妙，每一步路似乎都由不得自己。她以为逃脱了言遂的报复，却又落入另一个深渊里。

望向沉默的元帅，艾茉叶在想，如果帝冽知道，星空宴当晚的人是她，还会那么轻描淡写地，邀请她假结婚吗？

“哎。”艾茉叶突然大大叹气。

帝冽从宇宙中收回视线，“课程很难？”

“没有，只是突然觉得，命运真是复杂。”艾茉叶不敢看帝冽的眼睛，盯着电脑屏幕说，“我们就像被神设定好某个终点，无论怎么走，最后都绕不开结局。”

帝冽不置可否，又问，“小囚犯能不能替我解惑，为什么你会对虫化事件这么感兴趣？”

是心痛死去的士兵，还是单纯对虫化产生学术性探究心理，才让她不顾孕身，坚持要随行？

艾茉叶弱弱说，“怎么说呢，虽然我不算完整的帝国公民，但也希望，帝国能够繁荣昌盛。如果能从源头弄清楚虫化事件，对我来说肯定不是坏事。”

和之前一样，哪怕已经在这个时空待了好几个月，跟许多人有了牵绊，可她依然，对圣罗利迪亚帝国没有任何归属感。

荣耀，发展，未来，她全然不关心，也不在乎，只想买个荒星，能作为自己的容身之处。

而这个荒星，多半会是帝国领域内。要是帝国这个强大靠山都灭了，她一个小女孩还能置身事外，光凭一颗独立荒星生存下去？

只不过……

想起最后爆体而亡的那位士兵，心脏难免像针扎一样，被愧疚羞惭所填满。

见艾茉叶一脸懊恼，帝冽就知道她在为什么而神伤。

“实验室里的事，安妮女士已经报告过。你做得对，我也欣慰于你的理智，所以无需自责。”

假设帝冽本身处于那个位置，同样会希望，研究者们从自己身上获取更多信息，寻找对策，免于灾难的再次发生。

艾茉叶抠着手心，埋头说，“可是，很对不起他。”

“他的虫化不是你造成的，他的痛苦和死亡结局也跟你无关。”帝冽继续说，“你已经成年，不要为幼稚的道德感束缚。不管将来你会成为军医，植物研究者，或是荒星的星主，如果心肠太软，对你，或是对你身边的人，都不会有任何好处。”

良久，艾茉叶才缓缓点头。

网课结束后，帝冽看了眼时间，以及卫星地图的行程，突然站起来，将艾茉叶拦腰抱起。

艾茉叶猝不及防失重，双手慌张地揽上帝冽的脖子。

“帝叔叔？！”

帝冽抱着她往房间去，不顾她的挣扎兀自说，“抵达目的地前休息好，别给我拖后腿。”

到床边，他作势要丢，艾茉叶赶紧护着肚子。

然而，元帅的动作并没有那么粗暴，只是小心地将人放下，塞进被子里。

这下换成艾茉叶心里不是滋味了，滚了两圈后抱着被子，眼巴巴地问，“突然想起来，蒙顿男爵被流放很久了，你没打算放他回来吗？”

帝冽眼睛微眯，“心疼了？”

“切~”艾茉叶凉凉地扇手，“我还巴不得他在垃圾星流放两百四十年呢。”

过了几秒，她又迟疑地问，“不过，您怎么会突然将他流放？”

是因为，她吗？

她抬头看着帝冽，灯光下，元帅的面容隐藏在阴影里，眸光比夜色阴翳，神情却如冰山一样，窥不见些微的情绪。