正当兰芳共和国朝着战争的方向大跨步前进的时候，秦寿回来了。

他带着购买的两个热气球，还有居夫洛瓦这位蒸汽机船的首倡者，跨越重洋，返回了天京港口，将自己这一次远行所得到的全部成果交给了赵学宁。

赵学宁看到居夫洛瓦的时候，很是热情，用熟练的法语与他交谈。

居夫洛瓦对此感到吃惊。

“没想到您的法语居然那么好？”

“我有不少法国人朋友和法国人部下，为了方便和他们交流，学习法语也是必需的。”

赵学宁笑道：“泰巴先生，我代表兰芳共和国，欢迎您的到来，对于您的到来，我感到非常的高兴。”

“我当然也很高兴，但是……”

居夫洛瓦带着一些难以言表的神情，看着赵学宁问道：“我能请问一下大总统先生，您真的很重视我的发明吗？”

“当然，不然我为什么要隔着那么远的距离把你请到兰芳来呢？”

“可是我的发明被很多人认为是没有意义的。”

“那是他们不懂，而我懂。”

赵学宁缓缓道：“你也知道，现在世界范围内行船主要都靠风帆和洋流的力量，人力在大海上太有限，这也就导致了我们没有办法随心所欲的去到我们想要去的地方。

可是蒸汽机船的出现让我意识到，我们完全可以采用一种全新的动力模式去改变这个现状，我们可以摆脱风帆和洋流的限制，用蒸汽作为动力，在任何时候去到任何我们想要去的地方。”

“这确实就是我发明蒸汽机船的目标！”

居夫洛瓦激动起来，他紧紧握住了赵学宁的手，像是看到知音一样的激动道：“只靠风帆和洋流，我们还是有很多地方都不能去，很多地方我们去了也不知道具体方位在哪里，可是所有商人都说我的发明没有实际作用，不能帮他们减少成本。”

“没有什么东西从刚发明开始就是一定有用的，总是要经过反复的修改和调整，这是必然的过程。”

赵学宁宽慰道：“比起有问题到没问题，有和没有之间的区别才是最大的，有了，我们就能调整，没有，连调整的机会都不存在，你说呢？”

“是这样的！”

居夫洛瓦抹了抹眼睛。

赵学宁于是正式宣布了对居夫洛瓦的任命，任命他为工业部蒸汽机船小组组长，给予他足够的资源和启动资金，让工业部配合他专门组建一支队伍去研究蒸汽机船的事情。

与此同时，赵学宁还嘱咐工业部其他和蒸汽机有关的部门与蒸汽机船小组联动一下，好好探讨一下用蒸汽机产生的动力作为工业生产动力之源的可能性。

还有之前兰芳工业部已经开启的对蒸汽机的改良技术的研究此时此刻也可以和居夫洛瓦来一个联动，搞一搞合作什么的。

如果可能的话，一個属于蒸汽的时代可能就要到来了。

居夫洛瓦对于赵学宁给他的待遇非常高兴，便卯足了劲儿要让那些瞧不起他发明的人好好感受一下蒸汽动力带来的震撼。

无论如何，一定要成功！

蒸汽机船小组组建之后没几天，赵学宁就从天京启程赶赴暹罗了。

倒不是因为那边出了什么大事，暹罗还是比较平稳的，主要是缅甸那边出了一点小问题。

号称二十万的缅军在缅王孟云的带领下越过边境地区，已经进入了作为两国边境缓冲区的清迈地区，大有要进犯暹罗的意思。

赵学宁得知消息以后，立刻乘船前往暹罗，并传达了自己的命令。

抽调第一兵团第一营、炮营，另选暹罗新军第一军、第二军，以之为主力，向清迈地区运动，迎战缅甸进犯之兵。

大军暂时以尹子明为最高指挥官，在自己抵达前线之前，尹子明可指挥军队进行作战。

说起来，缅甸进犯暹罗这个事情，赵学宁也不觉得奇怪。

几个月之前，他就得到了情报，说缅甸王孟云出兵攻占了相邻的阿拉干王国，将阿拉干王国整个吞并了，而更早以前，这位缅甸王战胜了自己全部的竞争者，成功取得了王位。

所以当时赵学宁就预料到，这家伙上位是通过这种手段达成的，为了巩固自己的统治、转移人们的视线从而忽略他上位的不正当性，他必然会在击败了竞争者之对外扩张。

对外扩张能够稳定他的地位，能够增强他的威望，这对于他长久获得王位并杜绝其他竞争者的威胁是有很大的帮助的。

所以攻占阿拉干王国这个小国应该只是他对外扩张的第一步，第二步，不是往南就是往北。

往北，那是带清，之前和带清打了好几次战役，没讨到什么好处，再打起来显然没有意义，俗话说柿子还要挑软的捏，于是孟云就往南边一看，嘿，这个刚刚失去郑信的暹罗，大小正好！

盘他！

出兵南下之前，孟云身边有人劝说他不要贸然南下，因为暹罗现在虽然没有了郑信，是个小孩子在做国王，但是兰芳大总统赵学宁是暹罗的保护者，他驻军在暹罗，和暹罗开战，就等于和兰芳开战，风险很大。

孟云倒也不是不知道兰芳共和国的一些消息，知道兰芳共和国现在是南洋一霸，很有些实力，之前南征北战打了不少胜仗，赵学宁在周边海域也是很有些名声。

那又如何？

他赵学宁威名赫赫，我大缅甸就不是打遍天下无敌手？

就算是天朝上国带清，也没能彻底打败我们！

我们干掉了带清多少名臣猛将？干掉了带清多少军队？

只不过是国力跟不上了才没能打下去，勉强认了个怂，于是带清立马就顺坡下驴，可见带清也打不动了。

天朝上国尚且如此，更何况是暹罗？

也就是郑信钻了空子，趁着缅甸和带清开片儿被削弱了军力，所以占了便宜，才能取得胜利，建立他的王朝。

孟云一直认为不是暹罗击败了缅甸，而是缅甸选错了对手，和带清开片儿，有点扛不太住带清雄厚的国力，太多的力量都和带清打起来了，这才让郑信取得了威望。

现在缅甸休养生息很多年，积累了更加强悍的军力，把之前损失的都给补回来了，甚至变得更强，更有实力。

这次轻轻松松降服阿拉干就是明证！

既然如此，他当然要继续先人没有完成的梦想，把暹罗彻底吞并，建立起整个中南半岛上无可争议的霸权！

所以，出兵！

说动手就动手，他整顿了三万精锐战兵，又以辅兵、民夫十万为这三万精锐提供后勤服务，号称二十万大军，准备南下。