周进似乎心事重重地回到家中。

他不能不表现得心事重重啊。

按照周进和张诗远二人私底下共同商讨的意见，虽然这次他居功甚伟，为缓解朝廷财源枯竭，贡献了自己很大的力量，但最终却没有能够落到什么好，区区几百两银子的辛劳费，就把他给打发了。

在这种情况下，他周进应当表现出战战兢兢、诚惶诚恐、怨天尤人等一系列负面情绪，尔后在家中沉迷于女色，借酒浇愁，指天骂地，作出一副心不甘情不愿的样子。

张首辅的嫡长子张诗远，用了他周进，旋即又抛弃了他周进，抢占了属于他周进的功劳，由此导致他周进对张首辅一家心生怨恨，岂不是顺理成章，合情合理？

这样一来，是不是就有那些隐藏在暗处，对张首辅一系心怀不满的政治势力，拐弯抹角地找上门来，许诺给周进一些好处，怂恿他一起对付张诗远，以及张诗远背后的张首辅？

毕竟说破了天，他周进才是彩票发行一事的最大前台功臣，张诗远将这个功劳独占，吃相上太难看，坊间早有议论纷纷。

周进都不用出面举报，只需要暗中向人哭诉他是彩票发行的最大操盘手，却没有分润一些功劳的委屈，便足以对张诗远的人品和官声造成负面影响，也势必会影响张首辅一系的内部凝聚力。

赏罚不明，争功委过，必然会导致人心思散，这样一来，队伍就不大好带了。

张诗远所设下的这个计策，是属于苦肉计也好，还是属于引蛇出洞也罢，说白了，就是把周进当做一颗棋子，一个鱼饵，或者说把他当做一个间谍，将隐藏的对手挖掘出来。

但周进也不是一个傻子，凭什么掺和到张首辅一系和其他政治势力的斗争中去？

他不偏不倚，保持中立，凭他的金点子赚取一两个小目标，过香车宝马、美女如云的生活，难道不香吗？

因此，张诗远为了说动周进听命于他，所开出来的价码也格外的大，大到像他房中美妾曾艳身前的那两只排球一样，让周进爱不释手，心心念念，简直无法拒绝。

张诗远说，只要周进能帮助他揪出一二个对张家一系心怀不满之人，便算是完成了任务，他便能确保周进明年八月乡试中举。

“确保我能乡试中举？这这这……”周进有些激动得难以自持。

他虽然有些穿越者的福利，可能是在经过时空之门的时候，脑子被夹了一下，导致记忆力超群；他上一世也有些书法基础，能写一手工整的毛笔字。

但仅凭这些，考中注重基础的秀才没问题，但若想要因此中举，就有些力有不逮了。

要知道，周进前生是理工科出身，学的是土建专业，大学期间虽然也参与编辑过校园文学刊物，但他参与校园文学活动的主要目的，却不是学写文章，而是想着能否近水楼台先得月，多认识几个文艺妹子，心思根本就不在文学创作上面。

总之一句话，周进这厮的八股文写得不太行，文学才华不够，想考中举人颇有难度。

但周进又迫切想要中举。

中举之后，便属于文官群体中的一员，即便地位不如那些进士，那也不可能让人小觑。

若是机遇好，便能像上一世明末清初的张春、宋一鹤、孙元化、陈新甲、何腾蛟等举人一样，做到巡抚级以上的高官。

虽然这方红楼世界，和上一世明末清初的史实不能完全等同起来，大周的朝堂形势，和明末相比，既有相同，也不尽相同，但历史发展的总体轨迹却是大体相当的。

周进有信心以举人入仕，开创一番成就。

反过来说，若是周进没有中举，他即便能买到一个小官做一做，但也面临许多掣肘，很难打开局面啊。

经过郑重考虑，周进接受了张诗远的提议。

一来，张诗远既然抛来了橄榄枝，想将他归到张首辅这一系，周进若是直接说不同意，便等于站在了张首辅这一系的对立面。

他本来就被荣宁二府的贾珍、贾蓉、王熙凤等人盯着，好不容易结识了国子监诸多师生，给自己上了一道保险，若是又得罪了以张首辅为首的文官一系，岂不是举目所望，尽皆是敌非友？

二来，这件事情本身风险不大。

说起来，还是周进身份有限，层次太低，就算是有人想要拉拢他，从他嘴里掏出一些话来，也只会委派和他地位相当的人前来接触，背后的大佬不可能亲自下场露面。

三来，正所谓“富贵险中求”。若是周进这里不对张首辅一系表示臣服，不能为人家所用，那人家凭什么帮助自己乡试中举？

周进心里很清楚，想要得到什么，就必须付出什么，这才符合价值交换的原则。

这项暗中交易，他周进便接下了。