众人闻言纷纷点头。虽说子不语怪力乱神，但对于玄而又玄的事，此时的大多人还是心怀敬畏的，见当日晴空万里碧波如洗，一张张脸上都露出几分憧憬之色来。

纵然已到申正，码头上也并不缺脚夫与拉客的车夫，各自付了银钱，便被一路拉去了一郡首府南陵城。

博阳府城也算雄伟了，但南陵城更显斑驳，便是城门经过好几次修缮，两边的城墙也仍留有数道刀枪剑痕，更似一位历经沧桑气魄不减的老将，雄浑凛冽不怒自威。

在它眼里，墙下的车水马龙恍然都成了微不足道的蝼蚁。

南陵与博阳在前朝其实都只算州府，直至太祖建国十来年后兴建码头，因南陵水路更为通达，交通更加便捷，才被钦点成一郡首府。经过近百年的发展，势头早已远超博阳，成了整个南陵郡最为发达的城市。

几个秀才交出身份文书带人进了城，一同行的童生忍不住道，

“仅仅是人口数量与街面行商，也至少比咱博阳府繁华两倍！不知这客栈的价格是不是也同样高了数倍不止！”

旁边一人须发皆已染上霜色、衣衫俭朴的人闻言白了他一眼，“高就高，大不了再去城外寻个破庙住上半月！”

这两人所言也不算夸张，其实院试时还算好的。

听说历年秋闱之前，客栈价格都会暴涨，贫家子住破庙的实在不算少，每科因此误了考试的也不在少数。

曹姑父摇摇头，吩咐脚夫，“带我们去离学政衙署近一些的客栈。”

苏正文执教二十多年，时有学生过来考试，因此周边物价早已打听得清清楚楚，纵有变化，也差不了太多。

那脚夫也是个实诚人，见这一行人中肉眼可见富贵的不过两三位，便带他们去了离学政衙署走路不过两刻钟的街上。

打发了脚夫，众人便分别进了两边的客栈问价。

所幸此时的物价与前年并无太大差别：上房一日一两二钱，有一间卧室加待客用的小厅，由一扇画着山水画的屏风隔开；中房六百文，房间也不小，除了一张单人小床，还有一张比船舱木榻软和十倍的软榻，睡个成年男子也足够了；下房照旧四百文，大通铺，一间可容纳八到十人。

曹姑父松了口气，敢送儿子参加科举，家中自然是有积蓄的，但听得这价格，还是不禁咋舌，“定一间中房吧，咱们父子两个也够住了！”

又问苏惟生，“你怎么说？”

苏惟生本想定个上房，但想想往日赚银子的艰辛，与父亲残腿奔忙、二姐豆蔻之年却不能待在闺中安静享福，仍要每日出没于乡野的辛苦，那“要上房”的话就怎么也说不出口了。

也罢，反正中房也还算清净，眼下可还不到享受的时候呢！

要知道这一住少说也要十来天，上房那可是近二十两银子，苏惟生还真有些舍不得。

“我们也要中房。”苏正文祖孙也一样。

岳西池与何轩二人自然要的上房，同去的还有一十七八岁锦衣华服的少年，据说是西杭府的案首，姓白。

不那么差钱的干脆也住下了，有那囊中羞涩的同众人打了个招呼便结伴离去，应是找更远些的住处了。

苏惟生想了想对岳西池二人道，“岳兄，何兄，其实不必顾忌我们，若离衙署再近些，也能多不少便利。”