炎中义更不能让炎 昱接受挑战，因为炎昱的修为相比管环等人，简直没有一战之力，必死无疑。于是，他只能加强炎府的阵法防御，放任管环等人闹。只希望他们乏了，便不会再来。

管环等人的挑战，炎昱并不知情。他从太学院回来后，便一直在园子中修炼。炎中义和李夫人自然也不会告诉他，使 他分心，干扰了他的修炼。

一天，园中清怡 院，冰清和玉润每天的修炼任务结束后，便准备去炎昱的房间外看一看，有事无事。如果炎昱无事，他们便会悄悄离开。如果有事，他们便会执行。

两人说着话一路走来。

冰清道：“哎，我的修炼进度有些慢。咱们的月钱何时能够拿到？我早就没有灵石了，要是能够买一些修为丹药，修炼会更容易一些。”

玉润摇头，道：“咱们炎 府最近好像有些拮据。不但我们没有拿到月钱，就是那些主子们也有好几个月没有拿到月钱了。”

冰清唉声叹气，道：“我上次去太太那里，路过仇姨娘的窗户，听到他说，咱们贾府早已经入不敷出了，都快坚持不下去了。”

玉润笑道：“也不至于吧！咱们还有好几个庄子呢。有那么多灵矿，怎么会入不敷出？”

他们说着话便来到了炎昱的外间。

“是谁？”

倏然，两人见到一个人影一闪，从另一个房间逃走了。

冰清和玉润吓了 一跳，连忙运转灵力，追了上去。

冰清边追边大声叫道：“给我站住，我已经看到你了。再跑，我就要叫人了。”

身旁，玉润也连忙大声道：“我们要是叫来管事的，你死定了。不看看，这是哪里？”

那个人影见到冰清和玉润已经追了上来，很慌张，料到会被他们追上，便立即停了下来，垂手站立。

他看向两人，面上挤出笑容，道：“两位姐姐，你们千万不要嚷，是我。”

冰清和玉润追到那人身前一看，原来是他们清怡园的丫鬟竺梅。

冰清警惕地打量着竺梅，蹙眉厉声道：“竺梅，你在小昱门前鬼鬼祟祟的干什么？还有为什么见到我们就跑？”

竺梅急中生智，笑道：“冰清姐，这都是误会。是我关心少爷，害怕他一时叫人，没有人在他跟前，叫不到人。所以我便悄悄前来看看，没想到被你们遇到了。”

竺梅原本是李夫人房中的丫鬟，为人聪明，做事用心干练。所以，李夫人将他派给了炎昱。

一旁，玉润说道：“小昱不是吩咐了吗？这段时日咱们没事，就不要去打扰他修炼。每日只让我和冰清去门外看几次就行。这事大家都知道的，你怎么 就不不听？”

冰清指着竺梅的鼻子 说道：“没错。快说，你偷偷摸摸地来此，是不是对小昱心存不轨？”

冰清又对竺梅上下打量了一番，啧啧道：“我知道了。你这个狐媚子，仗着自己长得好看，是不是想勾引小昱？”

冰清啐了一口，道：“呸，不要脸的狐狸精。”