亚瑟的深蓝色眼眸透露出了“你做好心理准备”的画外音。

他微微点头。

在亚瑟的长篇大论下，希恩大概知道了现在的海恩斯到底干了些啥：

以前的帝国吃的白糖，都只能从海恩斯领地里种植的甘蔗中提取，自然在价格上一直高涨不下。

希恩前脚才离开公爵府，西伦就提出了扩大白糖制造量的想法。

海恩斯开始大力种植甘蔗，成了生产白糖的头号选手。

凭着这得天独厚的优势，他们得到了很多的财富，足够他们挥霍好几年的财富。

这也是西伦能重新被阿托勒收为养子，他的零花钱咋能涨到40万金币的缘故——

「阿托勒只注重利益，谁能带来利益就是“继承人”。」

“很多人争先恐后地在这个大产业上投资。但我没这么做，”

亚瑟在说这些话时，对当初自己的选择感到庆幸，

「因为...

南部本来就地少人多。大力发展种植业无异于剥夺了农民种植粮食的资格。

总有一天会带来麻烦。」

连亚瑟都能预测的结局，毫无疑问四年前成真了（白糖被垄断导致物价上涨，就连贵族家庭都得不到白糖了！）。

然而这不是高潮，

西伦趁着希恩外出深造不在南部，就觉得自己能把希恩彻底挤出海恩斯家族成员的位置。

他在这些年里一直在收买贵族，扩大属于自己的势力。

当然，无论西伦找了埃弗雷多少次，皇太子（埃弗雷）绝不会动摇——他知道“天道好轮回”的道理。

当甘蔗白糖缺乏而导致整个帝国的白糖供应出现问题后，埃弗雷毫不留情地斥责了西伦的行为。

因为南部的农民已经很多年没种植粮食，只有帝国北部的小麦勉强维持粮食的运行：

整个帝国粮食的价格至少上涨了两倍！

埃弗雷是这么批评西伦的：

“由于你的鲁莽决定，好些地方闹了饥荒！”

“你有没有想过那些连饭都吃不上的人的感受啊？！”

皇室为了整个帝国，不得不将甘蔗白糖的生意叫停。

那些贵族的投资血本无归。

贵族再委屈也不能反抗皇室的决定，他们一致将自己的亏损原因归咎于“西伦一意孤行”。

这就导致海恩斯的口碑不断下降。

「口碑下降也就意味着人们对海恩斯的信奉度降低——

更严重的是！

莉莉贝是艾利克斯的私生女（卑贱的血统）的消息传入了社交圈。」

“什么？”

“帝国的星星居然是冒牌货。我就说现在的海恩斯集团怎么会这么腐朽...”

“难道被这个假小姐蛊惑了？”

“难道其实海恩斯家族根本没诞下帝国星星，他们只是找个金色眼睛的私生女来忽悠我们...”

“帝国需要真正的帝国之星来担任圣女的位置，不要这个卑贱的私生女！”

就在人们对海恩斯集团感到失望的时候，政治敌对家族英佩斯集团推出了甜菜白糖。

它以物美价廉的优势进入了人们的视野中，很快取代了海恩斯引以为傲的甘蔗白糖。

人们都说这是两大公爵家族在政治与经济的正面对抗。

可在他们看好戏的时候，一条震惊全国的消息冒了出来——

躲在英佩斯背后，为他们提供甜菜白糖技术的人，正是昔日备受争议的金发海恩斯：

二公子希恩·海恩斯！

金发海恩斯...