公爵端详着女孩。

他看得出女孩不喜欢当话痨，只喜欢做个倾听者，就一鼓作气地将事宜说了个遍，

“如果你听说过关于英佩斯的事情，就应该懂得只有成为英佩斯的精明朋友或者能做出有助于英佩斯发展的贡献的人‘才能活着离开这地方’。

“既然我的夫人提出了收养你，就希望你不要让我失望。”

“嗯嗯。”

女孩小鸡啄米地点头。

“马修（康纳伯爵）应该跟你说过什么是‘等价交换’，你的回复是‘拾荒者捡到珍宝拿去换钱’吧？这也确实是浅显的交换，”

公爵试着用比较简单的话语跟女孩说什么是‘利益’，

“自然我与你达成的等价交换就是我们给你提供英佩斯的身份，你用你的能力为英佩斯做贡献。

“知道吗？”

女孩长期在外流浪，她没学过什么叫“家人的爱”：

“好的，我知道了。”

女孩冷冰冰地回答着。

“呼...”公爵叹口气，

“看来我们还得教会你学会爱他人，并且接受他人的爱。”

“是什么？”女孩有点懵。

“以后再说。”

公爵撇撇嘴——

既然女孩很早就懂了什么是利益，那还是从她感兴趣的话题里入手吧。

“差点忘了，我得和你说个前提。那就是，”

公爵的墨绿色眼眸里有一丝冷酷，

“你要学会放下对亲生父母的期待。

“他们做出了抛弃你的行为，自然你不用为了讨好他们而降低身份。

“你虽然是女孩，但没必要成为圣母，这是你的道德问题。”

「对伤害你的人仁慈，就是对自己的报复。你知道吗？」

“公爵...”

女孩的眼睛里全是无视，她的双手稍微捶打一下不争气的双腿，

“你看我这样子很像是要找到亲生父母的吗？”

公爵饶有兴致地听着女孩的吐槽。

“我甚至都觉得我的亲生父母把我带到这世界上就是一种不负责的行为。”

公爵沉默：

“我多虑了。抱歉。”

女孩第一次听到一个陌生的，根本没有对她进行过任何虐待甚至还给她吃好喝好的人，

跟她说“抱歉”的字眼。

公爵倒不见怪：

“行吧，为了活出价值，让那对失职的男女知道失去你的代价，你就应该变得更加强大，而不是自怨自艾。不对吗？”

公爵云淡风轻地说着。

女孩无奈：

“我赞成公爵的认知。我一定要让他们体验什么是‘后悔’。”

公爵嘴角微微上扬，缓缓将手放在一起鼓鼓掌：

啪，啪，啪。

“好啊，那就朝你的目标奔跑吧——我说的当然不是身体上，而是精神。”

公爵看了看坐在轮椅上的女孩，改口的速度比谁都快。

公爵意识到了眼前的女孩是个清醒，有远谋的女孩。收养她应该会给家族带来好处。

“我会收养你，你要为了自己努力。”

...

没过多久，管家就拿着一本收养文件交给公爵，公爵将它亲自展示给女孩：

“你以后的名字就是芙洛琳（Florine）·英佩斯了...”

“Florine”是“Flower”的变体，寓意着希望女孩如同鲜花一样“开花绽放”。

「虽然你的双脚残疾，但不影响你绽放出自己的颜色。」