齐夫子家平日阴沉沉的堂屋里，今夜的灯火，分外辉煌。

马车上的男人坐在下首，对面，老两口的整张面孔都在放光。

他，是他们齐家的骄傲。

往上倒数四代，七十多年来，出的第一个举人。

当年，豫州乡试第五名！

他还不是个普通的举人。

虽然崇祯朝两次春帷，都名落孙山，但在怀庆府，甚至豫州缙绅眼里，他，都是大大的名人。

片言可以改生死，一字能够定输赢。

“宁向东山斗虎狼，莫惹西城齐大郎”。

他，就是齐夫子的独子，齐大郎——齐永康。

他是河北道，和南直隶，都赫赫有名的讼师。

这些年结交官府，包揽诉讼，挣下了不小的家私。

否则，齐夫子一辈子穷酸，哪来的银子上下打点，临老经过大挑，选上了个修武县训导的实缺？

此刻，听父亲说着高信之的琐事，他紧绷的面容，渐渐松弛下来。

“果然，就是个草包罢了。”

“但，这次事情做的如此漂亮，滴水不漏，必定是有高人指点。”

“难道，是他舅舅请的人？”

心里想着，口中漫不经心地道：“他既然如此惫懒，父亲何不将他黜退？”

齐夫子大吃一惊，连忙摇头。

“使不得使不得！”

“儿啊，你可知道，前几天夜里，咱家出了一桩怪事？”

齐永康目光一棱：“哦？和这高信之有关？”

齐夫子捻着胡须，回想起那晚的事情，依旧心有余悸。

嘴唇抖了抖：“这个——”

“说有关，也有关，说无关也无关。”

“那晚，你爷爷他老人家，回来啦……”

手一抖，齐永康正要去夹菜的筷子将酒杯碰翻，酒水洒了满袖。

“什么？这——”

一家人站在院子里，等着老人去死的记忆，是每个人心里最大的愧疚，最深的伤疤。

“唉——”

齐夫子放下酒杯，长长叹了口气，将那天的事情娓娓道来。

齐永康默默听着，捏着筷子的手指骨节苍白。

不自觉地来回搓动，“哗哗”作响。

良久，他深吸了一口气，声音有些颤抖，但却十分坚定。

“武德星君？”

“荒谬！我不信！这件事情，肯定有鬼……”

齐夫子摇头苦笑：“这都是我亲眼所见，亲耳所听。”

“你爷爷说的那句话，我每个字，都记得清清楚楚。”

“要说有鬼，你爷爷，他，他不就是鬼吗？”

齐永康也摇了摇头，没有说话。

沉默了一会儿，他突然问：“那，父亲，爷爷说他要走了之后，咳嗽声还在吗？”

齐夫子愣了一下，挠了挠头，“嗯”了一声。

“还在呢，后半夜才消停的。”

“或许，是你爷爷他舍不得走吧，他没见着你呀！”

“说起来，他可是最疼你的……”

齐永康听的后背发凉。

连忙打断他：“父亲，我累了，你和母亲也早点歇着。”

“不管有鬼没鬼，这件事，我会查个水落石出。”

第二天一早，齐夫子走出房门，就看见儿子，正绕着小院溜圈。

他疑惑地问：“儿啊，起这么早干啥？”

“你这次回来，莫不是有啥事儿？”

齐永康停下脚步，看着父亲：“没事。”

“不过，我发现了一些东西。”

他前年死了妻子，至今没有再娶。

这次看上王家那姑娘，却又被高信之坏了好事，弄的灰头土脸，好不狼狈。

他从小是个不吃亏的性子，所以，也不想跟家里提这些事。

领着满腹狐疑的齐夫子转到院墙外，在厨房后面停下。