长宁城的不少懒汉，爱演没手没脚的乞丐，行街乞讨，仗着此地是州牧管辖，巡城小官总会施舍些银子，将他们打发走，这样才能显得州牧治理有方，百姓人人富足。就好像上京城见不到一个行乞的，因为这样可是在打天子的脸。

为官一方，表面功夫可得做足。

长宁街边的屋楼，建的比北峙高大气派不少，光规模宏大的赌坊就有四、五家，全然不是客来赌馆能比拟的。

“少爷，您怎起得这般早，老头子我还没睡够呢。”

“老马，都日上三竿了，还想睡啊，你那么懒，怪不得一把年纪了还没媳妇。你可答应我了今日来陪我挑剑的。”

“老爷不早说了为您去寻把好剑吗，您何必自己费心。”

“就因为事事不用费心，本少爷在家中都快呆的发霉了。”

长宁主街上，一主一仆悠然闲逛。街上其余百姓，见到那主仆二人，纷纷恭敬让道。

那位少爷不过十四，却长的人高马大，从体型上来看已有青年模样，挺秀高颀的体格，仿佛是从晶莹通透的大理石上精雕出的轮廓，全然不像个少年。他剑目凤眉，眼眸深邃，鼻正唇薄，所行之处皆有少女投来娇羞目光。

这位少爷虽五官端正，貌在中上，却也还没有俊到让众多姑娘痴迷的地步。但此刻众多姑娘眼神火热，多是瞧见了他那一身金纹紫气锦衣，与那双精虎玄靴。

传闻那紫气锦衣上的金纹，是用真金丝一针一线缝上的，玄靴也是真虎皮。再瞧那头上白玉长冠，指上千响银环，一身行头怕是值上千两。

江州的各家公子纵使再有钱，也没敢穿的如此奢侈。但长宁城中却有一人，真能穿的如此高贵奢华。

他叫应东流，是江州州牧之孙，天锦绸庄老板之子。应家在江州地界可谓是钱权具占。

而那位名为老马的白发仆人，身材矮小，脊背略微佝偻，还不如应东流这一少年高大。不知为何老马脏乱邋遢，穿的不过也是粗烂麻衣，按理说在应府做工的仆人，也称的上是高等下人，不该是这般待遇。

巷口处，一位蓬头垢面，蝇虫乱飞，形似乞丐的少年，无力地坐在地上。

应东流瞥见那少年乞丐，说到：“有趣，那群衙役知道本少爷今日出行，竟没把乞丐清空，就不怕本少爷去老头子那告状。而且这小乞丐虽脏乱发臭，却手脚具全，与以前见的那些假装断手断脚的乞丐相比，看着幸运多了，这般样子如何引人怜悯。”

几两碎银撒在那乞丐面前，那乞丐面容消瘦，吃力地捡起地上碎银，然后伸手递给向他施舍的应东流。

“我不是乞丐。”

这句话直接将应东流惊呆了，演这与众不同的叫花子给本少爷看，还演上瘾了是吧。应东流以一种玩味的眼光打量着这个乞丐般的少年，随即又抛下二十两银子。

“这下够了吧，有手有脚的何必行乞。”

“我真不是乞丐。”

少年乞丐将银子递回，又说到：“公子可否借我几十枚铜钱，等我去客栈做工一月，必定亲自前往您府上相还，滴水之恩，没齿难忘。”

应东流被此人逗的发笑：“你怕是个外乡人吧，刚刚这话是在侮辱本少爷吗，本少爷生来就没把铜钱放在身上过，有了也只是当糟粕扔了。”

“可哪怕是碎银，我怕是也还不起。”少年说着又将银子朝应东流递了递。

“演技太差，你怕不会真觉得能就此引起本少爷的兴趣吧，这银子你不想要，本少爷还不想给了。”应东流说着便将银子拿回，然后与老马转头而去，前往铁匠铺挑剑。

主仆二人自铁匠铺出来，那些特意为应东流打造的精美铁剑，却通通被老马称之为破铜烂铁。也仅此一句话，应东流便不再多看，径直出了铺子，但走前也扔了几十两银子打赏。

“老马，你那把剑什么时候给我？”应东流问到。

老马笑道：“少爷才刚开始修行，我那剑您还用不了，但老马死前一定会亲手交给你。”

应东流不屑地说到：“就你把那剑当成宝，小时候本少爷偷偷看，你也不让。你整天把他放在有屎有尿的马厩中，我看都发臭了，本少爷才不稀罕。”

老马微笑着，不说什么。

剑没挑到，二人便原路返回，打道回府。行至街心，却见前处，众人围观，人们纷纷侧耳轻言。

长宁城的贺公子，家中经营瓷器生意，也是城中顶级的富家子弟。此子纨绔好斗，爱养鸟逗蛐不说，还养着条通体深黑的狼狗，平日里游手好闲不说，欺负势弱百姓，也是常态。但仗着家中金银如山，纵使做恶再多，每次也能用银子摆平。

贺公子的那条狼狗，可是实打实的狗仗人势，每次牵它出门，必定会咬伤路边行人，可谓是生性凶劣。贺公子还专门为这条狗取了个唬人的名字，叫吞夜。