内克表明怀疑自己的匕首是被调酒师给偷了,并对其发出了询问。
“我,我被你绑着,怎么偷你的匕首啊!你是不是根本就忘记带匕首,落在希法驿站啦?”调酒师强装着不紧张的样子,淡淡地回复内克道。其实他此刻内心非常紧张,心都要蹦出来了,但依然克制着让自己看起来情绪是平静的。
“你没偷,我查查看!”内克说完蹲下身子,将火把插进沙地里,伸手就在调酒师的身上仔细摸了起来。
“哎哎哎,别闹,痒,别乱摸,我不好那口,哈哈……”调酒师边在内克摸索的手下挣扎,边装出被内克摸得很痒的样子。实际上他是在用这种方式缓解与掩饰他内心的紧张,同时也在故意引内克将搜查放在搜他的身体上,这样最终在他身上找不到匕首后,内克就会放弃在他附近沙地上寻找匕首。这是一种心理学,像调酒师这种在黑道上混,专门以设陷阱诈骗商旅的盗匪是最会运用这种技巧的。
显然,他的计策奏效了。内克在搜查他全身无果后,也没去查看他周边的地上有没有异样,而是继续回到营地周边来回寻找,嘴中还嘟囔着是不是自己记错了。结果,找了半天也没找到,最后查理一锤定音,咬定肯定是他早晨落在希法驿站了,这事最终不了了之。三人在查理帐篷内闲聊了很久,由于距离远,调酒师也没听见他们的聊天内容。是夜,三人各自回到自己的帐篷,都沉沉睡去,五更时分,三人鼾睡之声传入调酒师耳中。他看了一眼天上,月亮已然在东方空中下沉,同时东方天边也泛起一丝鱼肚之白。此刻应该是人彻底进入深度睡眠的时候。
于是,他伸出一只脚,用脚尖向沙地下方用力抠去,不一会便将埋在沙地下面的匕首抠了出来。他缓缓将匕首勾到身边,不断变换着动作,扭动着身体。终于,一只手拿到了匕首,然后将匕首竖起,一点一点将捆绑着他的绳子慢慢磨断。当他恢复自由后,没有忙着起身逃走,而是将身体躺平在沙地上,缓了一会儿,让血液循环慢慢恢复正常状态,否则很容易因为手脚不稳搞出动静。
十分钟后他身体已恢复灵活状态,于是轻轻爬起身,手中举着匕首来到查理帐篷外,见查理依然酣睡在帐篷内,没有一丝防备。“我要是此刻能杀掉他,那可就立了大功了!”调酒师心中暗道。但当他举刀正要掀开帐篷门时,查理瞬间击杀十余人的情景再次出现在他的脑海里,吓得他一激灵,差点把手中的匕首掉在地上。
“算了,我还是逃命要紧。把日不落女王派特使行动队准备帮尼罗总督剿灭黑森盗团的消息带回总部,那已经是大功一件了,就别在这个煞神身上冒险了!”调酒师重重地点了一下头,安慰了一下自己懦弱的选择,心中暗道。
于是,他悄悄走出林外拴马和骆驼的地方。悄悄解开所有马匹的缰绳,轻拍马臀,示意它们自由了,随便跑吧!也顾不得将马鞍挂上自己选好的那匹马身上了,一跃跳上马背,抓紧马脖颈最下面那撮鬃毛,确定了方向,拉动缰绳,双脚用力一扣马腹,那马得到奔跑的信号后,一声长嘶朝着闭罗市的方向疾驰而去。
帐篷内的三人此刻已经纷纷爬起,走出帐篷,面露玩味的笑容,看着那远去的背影,相互对视后,查理一挥手道:“走,跟着鱼饵网鱼去。”随即,三人也没再管帐篷,和骆驼,而是齐齐跑到草地处和椰树林,找回剩下的马,迅速安装上马鞍,然后一起跃上马背。
“跟着我,我知道一条去闭罗市的近路。我们每人两匹马可以换着骑,而他只有一匹马,又没有装马鞍,所以他只能边跑边歇。咱们一定可以最少提前一天到达闭罗市的。”阿西在马上向查理与内克高声呼喊道。
查理与内克骑在马上,齐齐朝他打出“OK”的手势。于是,七匹快马抄着近路也朝着闭罗市的方向飞驰而去。
经过了大半天,三次换马急行。终于,在日落之前,三人到达了尼罗市郊外与阿德斯贝约定好的聚点,众人见面后分外激动。尤其是内克,不停地跟阿德斯贝说着他如何表演丢失匕首,还故意帮忙把匕首踩进沙地等过程,这是他第一次做行动的第一主角,兴奋之情可想而知。
查理进入营地,吩咐阿德斯贝分别派出几组人扮成行脚商,在闭罗市的几个出入口就地等候,见到那个调酒师到达闭罗市后,立即跟上,盯准他的落脚点后,派人速到闭罗皇家大酒店找前台的格鲁特,让他通知自己。
之后,他递给阿德斯贝一张采买清单和三百金镑,让他迅速购买清单上的东西,然后送到闭罗皇家大酒店。阿德斯贝打开清单一看,只见清单上面写着:汽油、玻璃瓶、硫磺、硝石、木炭……阿德斯贝顿时傻眼了,他实在搞不明白这位“天使大人”要这些东西干什么?但既然“天使大人”需要,那他怎么也得搞到给他。于是以驿站他们收入颇丰为借口将三百金镑退回给了查理,并立即吩咐手下分组去采购。
查理也没跟阿德斯贝客气,反正解决完黑森盗团后,会有更多的物资与金钱交给阿德斯贝。于是,交代完各项任务后,查理付了萨达双倍的佣金,要求萨达带着他的人和骆驼继续待在阿德斯贝的营地里几天时间,等他彻底解决完黑森盗团的威胁后再回闭罗市。萨达当然知道查理这是为他们的安全着想,所以满口答应下来。随后,查理带着阿西和三十只运送坦德尔那些仪器的驼队一起进入闭罗市,重返闭罗皇家大酒店。
已经回到前台工作的格鲁特,见到带着阿西和一支驼队平安归来的查理,简直不敢置信。这些日子,他一直都在为这位与他一见如故的贵客小友担心难过,本以为他很可能被黑森盗团绑架了,没想到今日竟能如此安然回归,高兴得他双眼湿润,竟不知该说什么好了。在查理的要求下,他再次住进了一号总统套房。但他这次要求格鲁特暂时不要去总统套房给自己做管家,而是坚守在前台,帮他等来报信的人。
王陵卫队跟驼队来的十个人将坦德尔的仪器搬进查理居住的一号总统套房后,拒绝了留下来跟查理与阿西一起就餐的邀请,因为他们需要先把骆驼还回去,并得赶紧分成五组,加入城市各出入口追踪那个调酒师的任务当中去。
“一张大网已经铺设好,咱们等鱼饵将鱼群吸引入网吧!”查理带着坏笑的表情对阿西说道……