拓跋琰回过头，眼前看似柔弱的少女，在他一筹莫展的时候，提出了这样大胆的建议。

若是行得通，不仅能保全黄河一线，还能分散中路军的力量，更可以为他用兵西蜀创造良机。

可若是行不通……他自嘲的笑了笑，好像也没有比如今，做个瞻前顾后、时时自危的君王更差的情况了！

“你对南进有什么看法？”

听他这么问，星河心中稍安，随即答道：“南进之事，陛下筹谋已久，征南大将军和南秦大将军两路，想来已有万全的准备。如今，只欠一阵东风……”

拓跋琰目光收紧，这个答案正中他的心意。

“你是说南梁叛军。”

星河点点头，“叛将孙缪荒淫暴虐，根本不能收整河山！他虽然控制了建康、金陵大片富庶之地，却得不到王、谢、萧、陈四大家族的支持，只能用杀戮来逼迫他们屈服。眼下，南梁勤王之师四起，其中以荆湘七军最盛。我军需要等待的时机，正是孙缪叛军和荆湘七军的大战！”

拓跋琰却直摇头，“我们安插在南梁的探子不少，可传回的消息却有限……他们双方对峙已久，何时会全线开战，尚难以判断。”

“最多两个月。”星河果断地说：“眼下叛军与衡阳双方都在调集物资，大战一触即发！”

拓跋琰不动声色地问：“你又如何得知？”

“陛下，臣女虽然姓宋，却从小侍奉在外祖身边，也是东齐宫家一员。我们行商人家，最清楚各路物资往来，也最需要去判断局势，以期保住财物安全，在买卖中获得最大的收益。”

拓跋琰脸色一凝。

宫家，他差点忘了！

十年前，他尚是东宫太子。

那个多事之秋，南秦州叛乱前夕，龙门寺一纸佛谶，惹起了一桩祸事。

宋、宫两家的对峙，几乎要引起魏、齐两国的战事……这也是先皇在病榻上，最思虑难安的事情。

却没想到事情来的急，惹起的风波大，解决的却无声无息。

自那以后，庞大的宫家撤出了大魏。

这个不论在东齐、南梁、突厥，还是西域丝路上，都有相当的影响力的商贾世家，竟为了一个小儿的性命，把它经年累积的财富、铺展开来的势力，完完本本的交还给了大魏。

宋星河，她比宋凌更大胆，比宋凝香更有格局……身为靖国公的嫡女，牵扯着宋、宫两家，又是看似不起眼的柔弱模样……

她，正是自己一直寻觅的利剑！

洪大监再次被传进殿，领着内侍奉上几样瓜果点心，却见一场对弈已经结束。

棋桌前，拓跋琰和宋星河一立一跪，静默在那里，让人猜不出他们谈话的结果。

奇怪的是，君王眉宇间一片愁云，竟然消散不见。

洪大监暗叹道，宋贵人的妹妹确实不简单。身在后宫，有这般胆色和手腕，也许过了今夜，就会成为他的主人。

他正犹豫着如何开口，拓跋琰却忽然爽朗的笑了，一副兴致很高的样子。

“宋家小妹果然不简单！你说的事情，朕会安排的。既然心怀天下，放手一搏又何妨！以后，甘泉宫许你自由出入，向朕禀报事务不需经由任何人。”

他转而对洪大监说：“大监，可都听清楚了？”

“是是……老奴清楚！陛下……宋侍中，今夜如何安排？”他试探着问道。

拓跋琰绕过星河，坐到软榻上，对她玩笑般地说道：“你对朕的确有十分的价值！此时宫门已关，你可以持朕的金牌出宫，也可以回祁云殿去，亦或者……留在甘泉宫。”

星河心里一阵紧张，任她是闺中女儿，也知道留在甘泉宫的意思。

想起黑暗中那道炙热与迫切的目光，她的心头一紧，陛下、洪大监尚且如此作想，不知他误解会到了什么程度。

此时，她只想赶紧去见他，当面向他解释几句。

她连忙叩首，“陛下，请您赏赐一面金牌，让臣女及时赶回家。若能提早和我父亲达成默契，也不枉您腾出许多时间，听这一番妄言。”

暗夜中，一辆疾驰的马车，飞奔出未央宫南司马门。

车驾劈开雨幕，一路畅行无阻。穿过外城纵横交错的大道，最后缓缓停在靖国公府厚重的朱门前。

星河从马车上跃下，与送她出宫的冯尚宫施礼作别。