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但当他们还在充满希望地翘首以待之时，那支小队却惊恐地退了回来，人群不由得再次骚动起来。

“救命！是诅咒！他来找我们了！”

在敞开大门里的一片漆黑中，有痛苦的呻吟声幽幽地传出。

“救救我……

“好痛苦……”

“什么东西！”其中一位青年佣人用力地将手中的马灯投掷而出，马灯咕噜噜地在铺着地毯的地面滚了几圈，玻璃破碎，洒出的灯油点燃了地毯，同时也照亮了不远处那副苍白、痛苦而扭曲的脸。

我认出那是当时骑着黑马无情践踏我的男子，心中不自主地涌出了愤恨之情。又有仆人认出了那副面容的主人：“是亨利子爵！天啊！他怎么会变成这副模样？”

“他昨天也和伯爵出去打猎了！”有人应道。

“你们难道没有发现吗？现在不在场的都是在昨天参与了狩猎的人！”

“我就说吧，他们一定惹上了盘踞那片森林的鬼魂！”

“这样一来，我们是不是就不会受到波及了？”一位仆人试探性地说出了自己的推测。

此话一出，不禁让周边的人稍微舒了口气。然而，当人们再次将目光投向亨利子爵时，他们又挤在一起发出了刺耳的尖叫。

“他……他在向我们爬过来啊！！！”人群的恐慌死灰复燃。

我与玄子就坐在大厅内，绝佳的视角让我们看的自然是比外面的一群仆人要清楚得多。

火焰在地面上蔓延，照亮了我们面前一双惨白的手，这双手属于一个我既熟悉又憎恨的身影——亨利子爵。

他在地面扭曲而艰难地爬行着，而当他继续向前、不顾灼烧地越过火焰时，人们终于真正看清了依附在他身体上的东西。

这也是我第一次看见了名为“虚兽”的生灵。

耳畔的嗡鸣愈发严重，我无法形容这种既非厌恶亦非喜爱的情感。

我只能说，那东西如同人体本身的阴影一般慢慢攀爬上他的全身，它既像林中那些无法被抑制生长的的蔓草，又宛如那些无法与身体分离的跗骨疽毒。

“救救我……”

他的双眼之中毫无神采，只是一边呻吟着、一边无力地向宅邸外的人们伸出手求助。

然而令他绝望的是，那些本就远离他的人们仅是望着他、又继续惊恐地向后退缩，即便他们的身后已经是冰冷的铁质栏杆以及坚固的高墙。

看着如此饱受痛苦的他，我扶着额头抬起脑袋，当时就忍不住大笑出来。

我听见我的笑声在燃烧着的大厅中回荡，充满了一种不可被抑制的、讽刺的喜悦与满足感。

因为我们目睹了他被搜寻小队抛下的全程。

不知为何，亨利子爵没有和仆佣一同逃出房间。也许他并不知道自己的身上发生了什么，只是在仆人们都逃到大门后，才痛苦而艰难地从楼梯上爬下来。

在被黑暗填满的大厅中，无助而痛苦的他终于看见了一群折返的仆人，以为自己找到了希望，但那些人却在看清他的模样后惶恐地退去。

他终于越过了被烈火覆盖的区域。比起不知所谓的麻木，被灼烧的痛苦更能够让他感受到自己依旧活着，即便那生命只如同风中残烛。