次日，桂菊按照时辰，叫着朝颜起床：“娘子，该起了，今日要去前厅用早膳。”

朝颜在朝家是睡到自然醒的，在这里总是要约束一点，等槐宝和桂菊帮她梳妆好，行至前厅，幸好还有比她晚到的朝枋，睡意朦胧的跟她打招呼，陈氏见着朝枋的样子没忍住偷偷捏了他一下，朝枋疼的直叫。

早膳没那么多规矩，朝枋开心的跟她们几个坐在一桌用膳：“朝颜阿姐，今日我去给你捉只兔子，山中野兔可多了。”

“阿兄我也要。”

“我也要，我也要。”

朝曦和朝玥听到兔子，开心叫着。

“好，给你们一人一只。”看向朝婧：“就不给你。”

“哼，谁爱要你的东西。”

朝枋和朝婧一向彼此互相见不惯。

“那今日我跟你同去，我还没捉过兔子。”朝颜答着他。

“那更好，山中还有野鸡之类的，我还可以带你去捉鱼，捉鸟，这些我都可会了。”朝枋除却不爱读书，其余门儿精。

用完早膳，王氏让刘嬷嬷去请沈知行，前厅，王氏坐中间，二房，三房皆左右各坐，朝颜跟朝婧坐在后侧，隔着一道屏风，满厅竟都是女隽。

朝康则跟二房、三房的去书房下棋谈话。

这也是朝颜甚觉可笑的一处，吵架之事就由家中女眷，男子就当最后和事佬。

朝曦和朝玥在一旁玩闹着。

朝颜本瞧着二人玩闹，无意瞥见朝婧，手缴着手帕，不时看着自己婢子，仿佛有何事一般。

朝颜心下疑虑，瞧着沈知行进了门，今日穿了一身白色长衫，内里是青色，他衣衫总是这些素色，连花纹都极少有，透过屏风缝隙，竟与他对上了眼，微笑点头，算行礼了。

“这位是杜空青，杜郎君，今年便由他代替贵叔。”王氏给其余两房介绍着，随后心里长呼口气，示意开始。

对账一事枯燥无味，二房三房每年都为争那一点钱财，口水仗翻天，朝颜仔细瞧着沈知行，见他没有半点儿慌乱，任凭二房、三房如何说，也能有条不紊的进行着。

真是跟寻常秀才不同。

二房找来的记账先生，就是朝家旁支里唯一出的那位秀才，年过半百，每年都会被二房、三房的阵仗给弄得惊慌失措，嘴里念着：“有辱斯文，有辱斯文啊！”

一对比，朝颜心想着：这杜空青来替朝家做事更好。

外边吵的热闹。里间朝婧的婢子扯了扯她衣袖，朝婧看了眼朝颜，朝颜心思都盯在朝禧和朝玥身上，两个孩子闹腾，身边奴仆也都围着，悄悄的朝外走去，朝颜自是瞧见了，示意了一下桂菊。

桂菊毕竟是王氏调教后，指给她的，在这些事上比槐宝明白，点点头，跟着去了。

朝颜喝了好几壶茶，隔着屏风听着外面的话，应是差不多了。

“两位弟妹，还有何疑问之处？”王氏淡定喝了口茶，对着两边都互相见不惯的两房说着。

两房都未答话，心里都知晓，朝康已经够睁一只眼闭一只眼了，两边都捞到了好处。

“既如此，那去年账目便妥帖了，双方签个字吧。”王氏对着两房每年闹这一出已无太大反应，最开始那两年还会被两房挖尽心思从朝康这里捞钱气到，后来无所谓了。

沈知行递给王氏账本，她甚至都不愿看这些账，粗略看过便递给两房，两房互相瞪了一眼，乖乖签字。

“杜郎君辛苦了，稍作歇息，下午再去庄上农户挨着对账就可。”王氏对沈知行今日表现甚是满意，脸上没有表现丝毫不快，稳重大气。

桂菊回来，借着替朝颜倒茶的功夫，小声说着：“奴婢瞧见了，婧娘子去见了一男子，瞧着。二人应该甚是熟悉。”

桂菊没好意思说得仔细，朝婧与那男子搂搂抱抱。

桂菊虽没说得好清晰，但朝颜看见她吞吞吐吐的样子，已然心中知晓，定是有什么不合礼数的事，面上不惊，心中却讶异，朝婧这是有私相授受之人了。

午膳过后，王氏跟朝康在屋内说着：“我瞧着那杜空青蛮好，今日表现得极为稳重，我问过桂菊，说咱们颜儿见过他好几次，昨夜里还怕他饿着，特意吩咐送去了点心。”

“你说他中过秀才？”朝康翻阅着账本。

“是，听颜儿说，早年在长安求学，中了秀才，苦于家中清贫，便只得返回姑苏，为生计，竟也放得下身段，想来朝府谋个差事。至于家中具体如何便不是很知晓了，我瞧着，若是此人，岂不是都符合你跟颜儿的意。”王氏现下还是有些担心的。

“等回姑苏，你派人去打听打听这杜家情况。”朝康今日也见过杜空青，容貌倒与朝颜相配，瞧见他今日记得账目，清晰，有条不紊。

王氏得了首肯，越发下定主意要好好促成此事：“既如此，下午不若一同去庄户收账，夫君你识人多，好好相看一番。”

朝颜这边回到房内，仔细问着桂菊，朝婧的事。

桂菊这才将见到一五一十说出：“奴婢瞧着那男子家的马车，虽未挂牌子，但与我们家马车不相上下，那位身上穿着衣物也是富贵，想来应是某位富家公子，不太像是庄子上的人家，只是瞧着年岁有些大。”

富贵人家？朝颜细想，这朝家庄子过去便是姑苏牧监大人周炳淮家的庄户，每年大户人家基本都会选择开春来处理昨年庄子的事务，朝颜心中一愣，难道是周家的人？年岁有些大？周家长子周祖谦？

惊讶着，没料到朝婧胆子如此大。

“娘子，这婧娘子胆子着实太大，若是被外人瞧见，她名声可就毁了。”连桂菊都明白的道理。

“此事，你先谁都不必说。”朝颜思虑再三。

下午，朝颜跟着朝康和王氏一同去庄户上，王氏因只有她一个女儿，都会手把手教她管家之术，处理朝家庄子上的一应事务，世家那些娘子学的，朝颜自小就学，虽极少看见未出阁的娘子插手这些，但这是朝家庄子，朝康自是默许的，其实朝颜就是按照世家嫡女姿态养着的，以后定是去做正室的，这也是朝康宁愿朝颜嫁个普通人家，也比强嫁去那些官宦家做妾委屈。

朝颜看着外面庄子风景，日头正好，春天的阳光不那么热烈，瞧着朝枋骑着马，她也会骑马的，幼时外祖教的，王氏怕朝康不喜女儿家会这些，便叫朝颜瞒着。

朝枋敲响朝颜马车：“阿姐，待会儿我们直接去山上。”