沈勤勤的泪水成功唤起了姚大人的酸楚回忆。当初他错误领会萧将军的信件精神，重伤了沈姑娘，差点儿头顶的乌纱帽不保。

正所谓三十年河东，三十年河西。当初将军瞧着极不顺眼的沈姑娘，如今摇身一变成了他的心上人，今日这事儿可更加不能让沈姑娘吃亏。

至于老蔡嘛，他在京城这些年干的事儿，自己一直睁只眼闭只眼，这次吃个亏也不算啥，也正好敲打敲打他，平日里消停点儿，别总给自己惹事。

心里有了这么一番计较，姚大人清了清喉咙，朗声道：“沈姑娘你也别哭了。今日你既然已经告到官府来了，那本官自然会秉公审理，还你和沈悦一个公道。”

他站起身，朝着蔡老板道：“你随我一起去牢里看看你那些个手下，问问有没有审问出些什么来。”

此话一出，蔡老板直接被吓得直哆嗦，一声不吭，乖乖跟着几个衙役往大牢里走去。

蔡老板走在阴冷的长长走道里，那鞭子抽在人身上的凌烈声响和被毒打之人的哀嚎声不绝于耳。

他抖着双腿，努力追上走在前头的姚大人，低声下气道：“大人，我想了想，虽然沈悦被打并非是我授意，但毕竟是我手下动的手。我难辞其咎，所以愿意免除沈悦的全部债务。”

姚大人面无表情“嗯”了一声，完全看不出情绪，蔡老板摸不出他此刻心思，只能惴惴不安跟着继续往大牢深处挪去。

到了审讯的屋子，蔡老板一进去就被满墙挂着的刑具给吓破了胆。他缩在姚大人后面，一眼就看到刑架上捆着手脚被鞭打的正是他的一个得力手下朱二。

平日里壮如牛的朱二此刻被打得皮开肉绽，眼睛周围一圈红肿，脸上也青一块、紫一块，混着满身血污，身上满是腥臭味。

蔡老板被眼前这幕深深刺激到了。一直养尊处优的他根本无法想象鞭子被抽到自己身上该有多痛，遂顾不得三七二十一，“扑通”一声跪下求饶。

“大人饶命，大人饶命！此事真的与我无关，都是那个宋乔，是他设计的仙人跳啊！”

此话一出，在场几人均是一惊。

沈勤勤心中更是愕然。原本自己在堂上据理力争，是想着替弟弟多减免些债务，没想到，此刻竟阴差阳错发现了另外的真相。

“蔡老板，你说什么仙人跳？我阿弟到底是不是真的欠你钱？”

蔡老板将头埋得很低，颤栗地答道：“大人饶命啊！此事我冤枉啊！是宋乔那日突然找到我，说他会领着一个叫沈悦的男子过来我钱庄借钱。宋乔说签完协议后，我不用借本金给他，只需过些时日直接找沈悦要本金和利息就可。”