光绪二十六年六月五日，聂士成军与义和团在紫竹林会师，聂军在南门安营扎寨。

这之前驻守在紫竹林的联军已被多次击败，而西摩尔的援军仍未到达，联军见清军与义和团人多势众，便挂起白旗请求停战。

聂士成见状，召集众聂军将士，发言道：“弟兄们，打了有一阵子了，我已跟裕禄总督说过，如今应以外交手段，商议停战。若再打将下去，洋人援军一到，就不好办了。不如早早议和，免得百姓受苦，皇上和太后面儿上也好看。只是总督不听，他只听端王和义和团大师兄的话。既如此，我等为将士者，必当服从命令，唯有以一死忠君报国。……”

众将听了，都不免伤感。

正说间，探马来报，道说西摩尔的援军到了。聂士成急点兵将，出寨迎战，联军架好武器，炮火漫天之下，清军与义和团死伤惨重，还顺带击杀许多附近的百姓。义和团民见事不谐，大多四散奔逃去了。

聂士成在寨中望见，发作道：“告诉洋鬼子，我聂士成随后便到，誓与他决一死战。”说着，拿起长刀，披挂上马，一面道：“小顾，你坐定寨中，莫跟我同去搏命。”

顾旸道：“顾旸与提督同往。”

聂士成道：“你若有此心，老夫也无憾矣。”

顾旸骑了小白马，正待与聂士成出发时，马前一个青年将官，跪倒在地，拉住聂士成马上缰绳，叩头道：“军门不能去！”

聂士成定睛望去，见是步兵管带宋占彪。

“小孩子懂得甚么！”聂士成笑道，接着扬鞭纵马，宋占彪却用牙咬住缰绳劝止。

聂士成听得寨外炮火声愈烈，急勒缰绳，拍马奔出，扯掉了宋占彪两颗牙，血流满口。

顾旸见状，便要叫医官来包扎，宋占彪拉住顾旸，含糊道：“这点伤也算得伤么！”举手捂住嘴，把落牙往旁边一甩，拍马紧追聂士成而去。

顾旸环顾一圈，见众将士荷枪持刀，神情肃穆，不觉悲慨，大叫道：“军门身为大员，为着国家，亦能冲在最前，你我岂能不拼尽全力乎！”

“杀！杀！杀！”

众军士举着刀枪，向天大喝，声如浪潮，雄壮而余音不绝。

顾旸叫过自己带来那队亲兵，下令道：“你们是我带来的人，今日起，我的人就是军门的人。你们定当竭尽全力，保护军门。”

众兵应道：“遵命！”

顾旸喝令将士擂鼓，一众军马随着聂士成、宋占彪，齐齐杀出。

聂士成见宋占彪和顾旸都跟着自己上前线，不禁狠狠拍了几下二人后背，说道：“好，好孩子！”