醒春堂实际是东跨院里的小花园，面积不大，朝南的小厅，西侧带间厢房，连廊通着小厨房和杂物间。

各色石子铺成的花径只有约不足两尺宽，曲曲弯弯地环绕着小池塘，南墙下是一片竹子和芭蕉。

池水从西北角进来，经过一座石板桥流进池塘，再由东南竹林内穿出院子。

池水不深，边上用不太齐整的石块粗粗地堆放在一起构成塘沿，在月光下反射着青色的光。

借着晴朗月色，可以看出芦苇丛旁盛开着几朵摇摆的荷花，荷叶下面冒出些气泡来，是下面的鱼儿在探头探脑。

即使现在是晚间，也看得出整个院落虽然不是精雕细琢，但在朴素中透出几分自然、清新，是个休养身心的好地方。

仲文却没心思欣赏这月下荷塘的景致。赵氏两年前曾为这新修的小院子争得不可开交。虽然她被老太爷扶正，因身份最终获得了胜利，但仲文觉得有点得不偿失。

临终前半年开始老太爷就宿留在益乐堂，并没和陈赵氏住，这样一来她和姨太太陈周氏都远离了机密，以至于到她俩都没法子搞清家里的底子到底多厚！

心中无数，讲话也就不硬气，拿不出令人信服的根据。虽然大哥同意分家，但难保他把东西藏着掖着，自己肯定吃亏！

二爷突然感觉不妙。他觉得老大答应的这么痛快很反常，可又说不出来哪里不对，于是急着来见母亲，想和太太聊聊，请她给拿个主意。

陈赵氏正卧在躺椅上和五爷叔仁说话。她虽被人称作“太太”，实际今年才四十出头。因保养得好，看上去竟比实际年龄小五、六岁。

叔仁虽不是自己亲生的，但这么多年看着长大总有些感情，只不明白这孩子怎么搞的，就是塌不下心在家，总像外面有什么牵着他的魂一样。

她手放在头下面枕着侧躺，眯起眼来看老五，似乎觉得模样变了些，叹口气道：“在家这些日子也不好好养身体，怎么看着反瘦了？”

说完叫自己的丫头：“菱儿看是不是，还是我年纪大眼花了？”红菱听了便凑近些仔细瞅瞅，抿嘴儿一笑回答：

“太太眼神是好，我竟没瞧出来，真的是比刚回来时瘦了，想是五爷在家每天读书狠了？”她在这房中最受信用，说话率直。

太太摇摇头：“这孩子，一点儿不会照顾自己。要不你再安生休养几天？”

叔仁心里犹豫了下说：“在家里闲着没多少事做。我习惯了天天上学的日子，这闲下来反不知如何是好。所以想和母亲说声，明日就回去，学校伙伴多也更热闹。”

“唔，倒也是。”太太点点头：“你个书生，农活帮不上，家务轮不着，周围要么是丫头、要么是跟班。

也许还是回学校更好，总这么泡着，有句话怎么说，‘温饱思淫欲’对吧？我还怕你和你二哥学些没用的本事呢！”说得叔仁和红菱两个都有点不自在起来。

“哟，母亲这是说儿子坏话呢吧？我怎么耳朵眼痒痒呐！”仲文一脚刚跨进房间就听见最后这句，顺手捡了起来。

“嘁，谁爱嘀咕你，不都是你自己做出来的？”陈赵氏见他进来，便做出不高兴的样子。

“您不喜欢看见我，那这‘分家’大事我只好找媳妇商量罗！”二爷说着，故意做出要走的架势，叔仁把眉毛紧紧地皱了皱。

太太忙叫：“你给我回来！”仲文笑嘻嘻地折回里屋，瞥见原来叔仁在，忙收敛些，做出玩笑模样说：“着急了吧？看来这两个字真如太上老君的符咒一样灵验呢。”

说着走到眼前，暗暗用眼角把红菱瞅了眼。

“你别打岔。”赵氏招手，红菱来扶她起身，二爷也摆着帮忙的架势，暗地里手指碰了碰红菱的胸脯子，吓得她缩护着退后两步。二爷若无其事，叔仁咬牙别过脸去。

“你说‘分家’的事，什么意思？”赵氏坐定后盯着儿子问。

“我和大哥刚谈过，他同意分家啦！”陈仲文神秘兮兮地说，抬头看眼叔仁：

“老五，你听着点，这里头可有你一份呢，别忙着回去。你要是不在场，将来别后悔怪我没照顾你！”

“我不要！”叔仁看不上他那副贪图的样子，把头向后一仰说：“我年轻、学了知识，靠自己的手养自己，使不着这些……。”

“你倒蛮有志气，好事啊！”仲文撇了撇嘴：“这么说我们都是笨蛋么？哼。”他走到叔仁身边，用手点着他训斥：

“少不懂事，有知识是书呆子！你以为二哥我财迷，是个乡下土地佬？你忘了我也留过洋，好歹在日本国混过三、五载！

如今这世道不是个有本领就能混饭吃的，没权、没钱、没靠山谁搭理你呐？顶多让你做个马前卒罢咧，你还得对着人家千恩万谢。咳！”

他拍拍叔仁后肩：“老五，不是二哥我责怪你，年轻人有热情、有抱负，但也最容易给人家做垫脚石。每年不知道有多少人靠着股血性把自己给葬送了哩。

看看前年在安庆城里，闹事的学生给杀了多少？都挺在路边上啦！

现实些，帮哥哥把分家的事情料理妥当，拿你该得的那份，日后吃穿不愁，咱妈也就放心了，莫管旁的。

生活安妥了，读完书找个差事、成个家，给妈生几个孙辈抱着！人生在世这就是最好、最美的结局。说实在的，托祖宗的福，这院子外头的人眼红还没份呢！”

“有什么稀罕，我不要你们几个岂不好多分一些？”

“嘿，你说什么呐？”仲文推了他弟弟一把：“怎么不醒呵？你想不要就不要，那咱这屋的不亏了嘛！

告诉你，我刚才和大哥说了，这院子里的每分钱都得按咱们兄弟的人头分，五个人一个不少，谁也不能委屈了！……”

“他同意了？”太太好容易得空，急忙插进来问。

“他原话是说‘这屋里的每块大洋，咱们每个兄弟都有份’。妈，我俩意思请三太公来主持，孙县长做裁决，当面办谁也翻不得账！”

“嗯，老大若真地同意那可是好极了！”太太微笑着说：

“都摆在明面来当面分清楚，老大不能藏着掖着，也不得偏向，西边那房没法仗着娘家的势力打劫，这可好！

原先我让你去出面请三太公，意思就是怕那屋的叫老三去请，再抬出周万财那老鬼来给她坐镇，可就压咱们一头啦！

老大想拉县长仲裁也好，三下聚头谁也不亏，最好各让一步，皆大欢喜、平平安安地把事情办了。”说着话转念又一想，问儿子：“孙县长那边谁去请？”

“大哥说他去。”仲文答道。

“这就是了，肯定他想了这么些天也清楚了。他免不了这一刀，无计可施，倒不如干脆些，这是老大明白的地方。我估计八成他已经给孙县长垫过话了。”