江州州牧府，一身穿黄袍，面容雄伟的中年男子站在湖边看着湖中锦鲤，“明日府试一应可曾准备好？”

“回禀大人，已准备妥善。”江州长吏苏文通回道。

“嗯......文通，你跟了我也有上百年吧。”周升淡淡说道。

“是的大人，已有一百三十年。”

周升转过头，看着身后相貌老实忠厚的男人，苏文通乃是上任苏家家主胞弟，这些年跟随自己兢兢业业，一直无逾越之举。

这些年一些针对苏家的政策对方也从未手软，完全公私分明，可他明白，对方终归是苏家人。

当年周升奉先帝皇兄之命下江南，本欲镇压江南世家，可皇室还是低估了江南诸世家的底蕴。

这些世家......藏得很深。

先帝继位四十载，后操劳过度暴毙。

这些军侯祖辈效忠于太祖，却不代表他们后人也依旧忠于如今的皇帝，毕竟人心浮动最是难测，权利这东西到了手上，又有多少人舍得松手。

但至少明面上他们都忠于皇室，毕竟皇室占据大义。可自己侄儿对他们动手，这层大义无形中就被撕开。

除了皇室私军与雍州军队，其余各州军主又有多少是忠于皇室，又有多少是各怀鬼胎。

如今天下虽定，但乱象却起。

周升突然问道：“文通，如果天下纷乱，你们苏家会站在哪一边？”

苏文通老实巴交的脸上满是震惊，“州牧大人何须如此试探于我，当今天下在天子治理下海晏河清，怎么可能会乱！不管如何，我们苏家都是站在皇室这边的啊！”

周升深深看了苏文通一眼，“我信你，你且退下吧。”

看着苏文通的背影，周升忍不住疲惫的叹了口气。

他这些年能这么容易的执掌江州，就是因为苏文通很配合，苏家也很配合。

任何政令只需下达，一天之内就能传遍整个江州。

这是他的权势大？不，这是苏家的权势大。

类似于苏家这样的家族，在整个天下，三十六州遍地都是。

它们的根须就像血管深深的植入了这个皇朝的方方面面，互相勾连、交错纵横。

皇朝壮大，它们也跟着壮大。

铁打的世家，流水的皇朝，它们汲取皇朝的营养壮大自己，想要除掉所有世家除非刮骨掘根才有那么一丝希望。

......

今日的苏城锣鼓喧嚣，声势浩大。

御灵大考从半个月前就开始造势，来自上江府各地的参考者在前几日陆续到达苏城。