平北王大寿，是整个垣州城，乃至整个北地的大事。
大寿前几日，垣州城便热闹起来，各地的达官显贵络绎不绝，在这无数显贵中，陈蹇之的身份也并不是多么出挑。
城门吏检查过文书，恭敬地行了个礼，却是眉头都没抬一下，便让陈蹇之一行人进城了。
陈蹇之看着身后长长的队伍，对此情形倒是见怪不怪了。
平北王镇守北地已久，根基如盘根古树般深厚，他过寿，能引起这般场面不足为怪。
而看到这场面便该知道，这是多么难以撼动的庞然大物。
他看向身旁风尘仆仆的年轻人，眼里有些心虚和愧疚。
“傅公子，真的……不需要陈某……”
“不需要。”傅霜知打断了他的话，随即又低声道，“大人，唤在下小傅便好。”
“哎、哎……”
陈蹇之急忙应声，但心里仍是不太得劲。
阿苏等人找上他说明情况时，他自然震惊不已。
但随即听到掳人的自称是什么小王爷，便也顿时明白，若对方身份属实，那么事情就难办了。
平北王，那可不是他能随意指使的主。
从平北王府要人，肯定不能来硬的，就是把陈蹇之手下数万士兵全拉去垣州城，也比不上人家平北王多年经营，再说陈蹇之也根本不可能这样做。
鹿姑娘对他、对东平城有恩，但他也不能为了报恩把整个东平城都拉上。
他思虑再三，最终决定，豁下脸，用自己，乃至用陈家的名义，许给平北王一个人情，以向平北王讨要鹿野。
若平北王不知晓鹿野身份，只当她是自己儿子见色起意掳来的一普通女子，那么他这样做，八成是能成事的。
只是他会欠下平北王人情，且极有可能，会被拉入平北王的阵营。
陈蹇之不想如此，但情势逼地他不得不如此。
结果，就在他已经下定决心，甚至借着平北王大寿来到垣州城时，就先碰到了傅霜知。
少年人脸色惨白发青，眼下黑影浓重，满身的风霜和疲倦，显然是一路快马，日夜不歇地赶来。
傅瑶几人一见他便冲上去哭了起来，他却没有怎么安慰众人，而是直朝陈蹇之而来。
询问了陈蹇之的计划后，便建言，此行可否先听他指挥，若是不行，再由陈蹇之按他原定计划行事。
陈蹇之自然没有不愿的。
他不知道傅霜知要怎么做，但他莫名相信这个年轻人。
相信他会有办法，更相信，他比自己更担心鹿姑娘的安危，绝不会置她于不顾。
不过——
“哎，你们听说了吧？小王爷最近新得了个美人，那可真是，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了~”
不过是进城后随意找了个地方歇脚，陈蹇之便听到有闲人闲话，说的内容还让他忍不住有些在意。
小王爷？美人？
“我知道我知道！听说是个狐狸精，也不知给小王爷灌了什么迷魂汤，惹得小王爷专宠她一人，去哪儿都带着她！”
“这你可就问对人了！我二大爷的干儿子的婶娘就在王府当差，听那婶娘说了，那女人忒泼辣！忒厉害！一个能打十个！小王爷从没见过这样泼辣的女人，觉着新鲜，这才被迷得晕头转向！”
“……啥？小王爷口味竟然这么奇特？我家闺女大小力气就大，附近的小子都打不过，难道——”
“去去去，就你闺女那长相，小王爷怎么会看得上？再说了，你当只靠泼辣就能得宠啊？我可听说了，那美人手段厉害着呢！才进府几天啊，就哄得小王爷金银财宝地赏了无数东西。”
……
陈蹇之激动地手发抖。
一个能打十个的泼辣厉害女人？
这不是鹿姑娘是谁？！
不过——这传言也是不靠谱，鹿姑娘那岂止是能打十个啊！
而且……
这描述里祸国妖妃一样的狐狸精形象……
真的是鹿姑娘吗？
陈蹇之实在无法把大义凛然正直英勇的鹿姑娘跟众人话中王府宠妾的形象联系起来。
而且鹿姑娘这会儿不应该正水深火热地等着他们搭救么？
若这些人嘴里说的真的是她，这怎么听着……
鹿姑娘玩儿地还挺开心的样子哈……
不不不！
陈蹇之赶紧摇头摇掉脑袋里的想法。
正摇着脑袋，却看见对面年轻人的脸色不对了。
他弯着唇，似乎在笑，但又要笑不笑的样子，俗称，皮笑肉不笑。
“呃……”
陈蹇之下意识地身子往后仰。
虽然很没道理，但这样的傅霜知，有点吓人。
好在，傅霜知这样可怕的假笑脸只维持了一会儿，片刻后，他的脸色就恢复正常，甚至变得轻松之极，半点不再似初见时那般紧绷。
他对陈蹇之道：“大人，还请仔细打探下传闻中的这位。”
陈蹇之点头。
不必傅霜知说，他自然也会查探清楚。
而这件事也实在不难查。
陈蹇之一行人只是随便歇脚就听到许多闲言，可见如今垣州城里流传着那位的多少传言，事实上，在平北王大寿之前，那位传言中的小王爷宠妾便是垣州城百姓新晋最热衷的谈资，因此陈蹇之手下打探地毫不费力，一会儿功夫，就带回来一大堆信息。
姓叶、能打、长得漂亮、身量高挑、十几天前才入王府……几乎每一条都与鹿野对上了，尤其鹿野所用路引上的假名正是姓叶。
“太好了……”
确定了传闻中的那人真是鹿野，傅佩才终于松了口气，之前她一直最担心的便是鹿野的性命安危，如此一来，别的不说，起码鹿野现在还活地好好的——
不，也不能说好好的。
都成那小王爷的宠妾了……
傅佩忍不住悄悄瞅了自家弟弟一眼。
似乎察觉到她的视线，傅霜知回以视线，却什么也没说，只站起身。
“大人，时候不早，该去平北王府拜会了吧？”
他话音一顿，声音带着笑，却丝毫不让人觉得亲切，反而有种毛骨悚然般的恐怖。
平北王，还有那劳什子小王爷是吧？
他会……好好拜会一番的。
-
果然如鹿野所料，平北王大寿这一天，王府上下忙忙碌碌，谢谛也再顾不上她。
于是，恃宠生娇无理取闹版“叶美人”上线：
“他人呢？是不是对我腻烦了？怎么半天都没见人！”
仆妇一点不生气，赔笑哄着。
“夫人，小王爷要帮着王爷在前厅待客，您稍安勿躁，小王爷怎么会腻烦您呢？您可是小王爷的心尖尖呀~”
然而，被宠坏了的“叶美人”却不管。