寺人尨拿来布帛，延乙期亲自执笔撰写盟书。

五人依次划破手指，分别按出手印，就此完成立誓。

此乃西周民间最具约束力之仪式，即便穷凶极恶之人，亦不会违背血印盟书。

约定好会面日期，姬宫湦便离开南郭公仓。

刚回到百花林，便有长羽甲士来报。

“杜伯嶜突患恶疾，其子互相攻陷。杜国大乱，国人四散逃亡。杜伯嶜请求大王出兵，助杜国平乱！”

姬宫湦努力皱起眉头：“此乃杜伯嶜家务事，孤王怎可干预？”

立储之事，历来便充斥荒唐、血腥与战乱。

宣王十一年，鲁武公携长子括与少子戏朝见周宣王。

周宣王喜欢少子戏，不听仲山甫劝谏，命鲁武公立少子戏为储君。

不久，鲁武公薨，少子戏继位，是为鲁懿公。

九年后，长子括之子伯御杀死鲁懿公，成为鲁国新君。

周宣王闻之大怒，便兴兵伐鲁，杀死伯御，立鲁武公三子称为鲁君。

此后，诸侯常违逆王命。

史书所载周幽王，亦是废长立幼，最终殒命。

内史冂道：“杜伯嶜并无过错，还曾襄助大王歼灭骊山戎。而今其主动求助，大王若发兵平叛，实不违背礼法。”

姬宫湦犯难道：“王畿镇北营需震慑戎狄，玄甲军正在彤邑县特训，孤王麾下仅余虎贲军，无力出兵评判。”

内史冂不解：“杜国仅千名甲士，历来孱弱，虎贲军可敌也！”

姬宫湦漠然一笑：“虎贲军乃孤王手足，焉能因其教子无方而流血？”

内史冂顿时无以言对。

姬宫湦接着道：“其若不忍子嗣相残，完全可以效仿弭国公。”

内史冂忙问：“如何效仿？”

姬宫湦亦不再含糊：“虚封新爵，子嗣便无从抢夺。食邑折算，则永世不愁吃穿。”

内史冂脱口而出：“大王之意，杜伯嶜献地？”

姬宫湦颔首：“传令，孤王已无兵可用，杜伯嶜可效仿弭国公，亦可静观其变。”

长羽甲士抱拳领命，旋即转身前去飞传。

寺人尨颇感慨道：“大王所设虚封新爵，竟还有此等妙用。”

姬宫湦笑道：“其还有更多妙用，未及展露而已。”

寺人尨急忙道：“小的斗胆，想略知一二。”

内史冂附和：“臣也想。”

姬宫湦果断摇头：“尚不可说也，往后尔等均能一一观之。”

在寺人尨与内史冂深知，姬宫湦言行举止，必有其深意。

尚不可说，便是不可说。

……

次日，百花林。

姬宫湦尚未等到杜伯嶜奏疏，虢石父便前来求见。

在姬宫湦授意下，寺人尨将其领入百花林。

只见虢石父瞳眸布满血丝，似乎遭受沉重打击，却勉强支撑着谄笑。

“启禀大王，公子翰收到王命，便直奔樊国。樊侯登父听闻大王欲治其罪，竟趁夜携带家眷弃国逃亡。”

姬宫湦忙问：“后事如何？”

虢石父道：“公子翰急忙领兵追赶，樊侯登父渡过滋时水，船只突然沉没，船上之人悉数葬身鱼腹。”