不多时云嬷嬷回来了，身后还跟着凌清辉。

太后一愣：“怎么又回来了？”

“哦，我在曲水桥边散心，就看见皇后哭哭啼啼从松鹤斋出来。她也看见了我，跑来和我吵架。接着我看到云妈妈也出了松鹤斋，神色匆匆的，似乎要往太医司那边去，我担心母亲，就拦住问了问，” 凌清辉面带笑容，“我就让云嬷嬷等一等，然后把皇后臭骂了一顿，现在气也顺了，所以亲自过来和母亲说一下晴翠的事。”

太后听得目瞪口呆，她和先帝相敬如宾一辈子，实在想象不出皇帝皇后疯狂吵架会是个什么样子。

凌清辉则是一脸的神清气爽：“我选晴翠入宫，是因为她是个真正的民女，在外头又是无亲无友，实在活不下去了，进宫就是想混口饭吃。封个位份给她，不过费点钱粮，却做了件好事，正好也宣传一下天家仁义，怜悯民间。”

太后说：“我一时未解你意，这选纳秀女入宫，为何还与抚民扯上关系了？”

凌清辉说：“近来朝堂上不是很安宁，世家不乐意朕推广扩大科举，靠科举上来的人也觉得世家傲慢，不拿他们当人，矛盾很多。我想着此时册封一位这样的宫嫔，也算皇家做个表率，安抚一下寒门士子：毫无家底的民女都可以做太后的儿媳妇，皇家有歧视人吗？没有啊！我们求贤若渴，我们看重的是你的品质和才华。”

太后不解地说：“那你把人送到我这里来，我认做义女不是更好吗？”

凌清辉只得将如何巧遇两人，如何得知冒名顶替，如何要为她改户籍等事，都一五一十说了：“刚把不想留下做妃子的秀女送出宫，这一个想留，又是个秀女，我就顺口说了成全她。偏偏郝士多又跳出来说什么欺君都不治罪，说我是色令智昏，夏世德就把这事说成了行德政。现在在外朝已经定了调了。我也是后来才想到可以认作义妹。不过这样也好，她在后宫，位份也不高，宫外命妇拜见得少，她也没有什么亲戚，就算有些不懂规矩的行为，咱们‘胳膊折了往袖子里藏’，家里头教她就是了，外头也不知道。如果封了公主郡主，不指婚会惹天下人非议，指婚的话，还真不好指。”

太后说：“这倒是，我只想着她出身太低，进后宫不太妥当，却忘了以她这个出身，哪怕封了公主，婚事上也是难办。低了不行，好歹也是公主名号，高了，嫁到谁家去呢？京中世家互为姻亲，她去了，光理顺关系、年节送礼就能学一辈子。不是世家的，还指望攀一门贵亲提携自己，这孩子嫁过去，空有公主名头，不能给婆家带来利益，也难幸福。反倒还不如嫁给你，横竖皇帝最大，咱们不用靠结亲换什么好处。”

凌清辉叹气：“她出身压根不是太低，而是没有。母亲能想象得到吗？一个女孩，出生就被扔进雪窝子，靠着一条老黄狗扒拉出来，一个老寡妇怜悯，才活了下来。扶着黄狗走路的年纪，老寡妇就没了，她靠狗给她叼吃的，再大点就去做工换口饭吃。”

在母亲面前不用掩饰，凌清辉说着说着就哭了：“她说，她会抓老鼠，田地里的老鼠吃粮食，不脏，饿极了就吃那个东西，挖到老鼠洞还能找到米。她也会种地，农忙的时候要雇人，她和一群男人抢活干，被那些人围起来打得一身伤。斑斓和小虎都不会抓老鼠，她一个小姑娘会抓这个。每年耕耤礼，我不过是做做样子都累得三天不想动，她不用牛，一天能耕一亩半。”

太后听得也哭了：“这孩子怎么这样惨啊！”

“咱们传旨大选，又要读过书的，起码也得是殷实人家。层层摊派下去，就成了富户全都得送女儿参选。她那里一个地主家生怕女儿进宫受苦，就把她抓走，冒名顶替了亲生女儿，”凌清辉抽泣着，“她这个情况，我要是放她出宫，她能到哪里去呢？她不是京户，根本不能去什么富人家做工养活自己，只能发回原籍。回了原籍再落到县令和财主手里，哪有她的活路呢？”