陈筱艾又跑去厨房骗来几盘糖果点心，全都塞给女孩子们，要她们今晚当作没看到她们两个。女孩子都应了，还不忘帮忙盯梢外面，让陈筱艾和文灵秀可以更安全的离开。

“都是可怜的孩子......芸芸原也是大户人家的女儿，家道中落后被她舅舅卖到玉春楼来。”文灵秀戴上面纱，眉眼间都是不忍。

陈筱艾脚步略慢，她眼神沉静，对文灵秀说道：“灵秀，你先回去吧。”

“怎么了？”

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“若你妹妹真与那几宗少女失踪案有关，恐怕我也帮不上什么忙。大人他应该会让傅叶歌他们加大力度搜索，你们行动快一些。”陈筱艾指了指楼上，认真道，“我有件事情要去办。让大人不用管我。”

说完她面纱一戴，直接拐弯上楼梯去了。文灵秀没来得及拉着，心情又全在她妹妹那，原地焦急转了两圈后，还是掩着面纱，脚步匆匆的离开玉春楼。

陈筱艾一上二楼，直接摸进一间空房间里，房间主人估计正在楼下待客，一屋子的脂粉香气。

她脱了清吟坊的衣裙，从柜子里找出两件不至于过露，稍微正常些的粉蓝色衣裙，换好后出门，取了一盘点心和酒壶端着，一路低着头往三楼去。

二楼到三楼都是姑娘们待客的房间，现下一楼宴会正办得热火朝天，除了一两个偷偷带着情郎回房温存的，基本没有人。

很顺利的到了四楼，因高层格局的关系，四楼房间不多，只有一间房间门前有一个护卫正守着，正翘着腿倚靠在栏杆上，嗑着瓜子朝楼下张望。

陈筱艾眼珠子一转，重新回到楼梯上，踩重脚步，故意造出些声音来，端着盘子上了四楼。

护卫一边嗑瓜子一边喊住她：“干什么的？怎么到这儿来了。”

陈筱艾一脸无辜，捏着嗓子娇声道：“姐姐让我给大哥送来点心和酒水。”

护卫顿时来了兴趣，他放下盘子打量陈筱艾几眼，问：“是谁让你送的？”

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“姐姐不让我说呢，只说看大哥辛苦，特地准备的。”陈筱艾撇嘴，又故意小小声道，“姐姐真笨，不说名字人家哪知道你嘛，就知道成天盯着人家看，光是看着有什么用嘛。”

护卫一听，立即明白过来是楼里的姑娘私底下正暗恋着他呢！顿时在脑海里想入非非，脸上也露出猥琐的笑容来。

陈筱艾趁机将东西塞到他怀里，说：“我家姐姐一番心意，大哥可不要推辞。”

“行行行，跟你家姑娘说，谢谢她了！”护卫咧嘴一笑，神情好不得意。

陈筱艾假装下楼，躲在三楼的角落处默数十几秒后，楼上传来咚得一声，得逞！

她连忙上楼，将昏倒在地的护卫拖到旁边的空房间藏起来关好门。在书房外仔细听，没有任何声响后推门进去，迎面墙上就是一张等人高的画像，画像女子半露**，站在一页小舟上垂眼吹笛，画中周围景色虽雅致，但因女子酮体曲线并露，颇有点春宫图的感觉。

陈筱艾仔细一看，发现这画像女子与瑚妈妈有几分相似，看来还是她年轻时身为头牌所画。

果然混得好的老鸨，年轻时都是美人。

书房颇大，以临窗画像为正，摆了红木书桌与扶手椅，旁边还一架披着貂皮的贵妃榻，上面随意放了水烟枪与香盒，看来瑚妈妈没少到这里休息。

陈筱艾加快动作，在书桌书架上翻找起来。也果真如她所料，重要的东西不会随意放在这些显眼的地方，她只能到处摸索，试图找到瑚妈妈经常使用留下痕迹的地方，书房右侧是一间小小的茶室，摆放了矮小四角桌和蒲团，桌上摆了茶具与香炉。

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以瑚妈妈肥胖的体型来看，她跪坐在蒲团上招待客人的姿势是不是有点太勉强了？

陈筱艾伸手查看四角桌，看桌面有些磨损，茶具底部也有相应的痕迹，应该是常用的。她屈起手指敲了敲各处，果然发现了中空的地方。

抽出发中银簪，旋开簪头，露出里面薄薄的铁片，将铁片插入缝隙里，用了点巧力，上半部分的桌面便被撬松动了些，桌子是经过改装的，撬出后只要一拉，就露出里头空间。

“哇哦......”陈筱艾差点被占满空间的黄金珠宝闪瞎眼睛，除了金子银子和各种贵重首饰，居然还有几张地契，看来瑚妈妈是赚得不少啊。

里头有个被珠宝盖住的薄木盒，陈筱艾一打开一看，几十张白纸黑字，还有手指画押，就是她想要的东西。

门口楼梯传来咚咚咚的声响，瑚妈妈尖利的声音传来：“快下去帮忙搬东西！乔世子都快把玉珍阁搬来了，没眼色的东西，都快下去帮忙！”

瑚妈妈脚步匆匆，爬了四层楼梯已经让她气喘吁吁，她推开书房门，让开些许，后头跟进来一个男人，男人约莫四十岁，蓄着胡须，背着手闲庭信步，看来不是第一次来这里了。

“怎么这时候来了！也不怕人瞧见。”瑚妈妈说着将房门关上。

“放心吧，楼下热闹成这样，没人发现我的。”男人说着从怀里取出信封，递给脸色不太好的瑚妈妈。

瑚妈妈不愿意接，惊讶道：“前面几个这才送过去几天呀！怎么都没了吗？”

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“就没了两个。”男人将信封塞进瑚妈妈胸口里，“上次送过去那几个不错，很合我家老爷胃口，正疼爱呢，下一批可以缓一点。”

“什么叫就没了两个，上次送过去那几个我可是千挑万选的！老爷要求那么高，我找来那几个可不容易！”

“你急什么，你手里不是还有一批新的吗？”男人说着从桌上摸下一盘瓜子，悠哉悠哉地磕起来。

瑚妈妈没好气道：“都是姿色平平，也没什么天赋，我正愁呢！好不容易有个漂亮的，前不久带出门还给逃跑了，真是气死妈妈我了！”

男人一弹瓜壳，笑道：“那就是你自己的不是了，现在女娃儿都精的很。剩下那几个你得好好教着，别拿什么歪瓜裂枣来敷衍老爷，不然仔细你的皮。”

瑚妈妈悻悻道：“妈妈我知道了！死了的那两个呢？你拉过来没有？”

“老样子，放你后院柴房了。死了大概有两天了，叫人送去下院的时候注意点。”

“我的老天，死两天了你才拉过来？”

“怕什么，现在天气冷了，也不怕有气味儿。”

“哎哟你别说这些了.......”瑚妈妈一脸嫌弃，推着男人出门，“莹莹留了房给你呢，快些去吧！晚上还有人来找她呢。”

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“哎你这老货，不是说把莹莹整晚留给我吗.......”

“快走吧你！”

赶走男人，瑚妈妈捏着信封松了一口气，她将信封里的一叠银票取出来，仔细数了数后顿时眉开眼笑，哼着歌来到书架前，将银票仔仔细细地塞进夹层处，理了理衣裙后才推门离开了。

藏在书架后的陈筱艾又等了一会，没听到声响后才爬了出来，看着书架夹层拧了拧眉头。

她好像知道了不得了的事情。

.......她得去下院一趟。

楼下宴会已经举办的如火如荼，瑚妈妈被姑娘们推上舞台，她用猩红的指甲捂着发髻上的珠翠玉簪，与男人们谈笑风生，举着酒杯笑得前仰后合。

陈筱艾冷眼看了一会，转头朝后院走去。

后院柴房大开，后门处停了一辆蓝布马车，年过花甲的老伯正将裹着草席的尸体搬上车子。

陈筱艾趁老伯弯腰解绳，快速爬进马车里，所幸老伯已经将东西搬完，坐上车驾后开始赶路。

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以陈筱艾的经验来看，下院一般不会离花街太远。老伯专心赶路，一个时辰后到了城西靠山处，这里同样有几条破落的巷子集合在一处，但又算不上贫民区，更多的是劳作的农户，还有穿着粗布衣裳的小孩子嘻嘻哈哈的跑过。

来到一处还算齐整的院落前，一个身着旧裙的女人不愿意靠近马车，只简单和老伯打了个招呼便到门前招呼过往男人，她和花街里那些耀眼夺目的年轻姑娘们不同，因为年老色衰或是身患疾病，只能到下院这种地方来，勉强接客度日。

老伯驾车来到后院，陈筱艾见四处无人，跳下马车躲在暗处。

老伯将车停在一口盖着木板的古井边，下来伸伸懒腰后，背着尸体来到古井前，左右张望后，将尸体投进古井里。

陈筱艾皱着眉头，看着老伯将两具尸体投下古井，便在马车边上抽起了烟。

“六伯，您又来啦？”一名女子磕磕绊绊的走出来，头发凌乱衣不蔽体，却在嘴唇上点了鲜红的胭脂，陈筱艾注意到她露出来的大腿上长了不少水泡，这是个得病后被送来下院的女人。

她朝六伯笑了笑，“要不要进来喝口水啊？”

六伯摆手道：“不啦，等会就要回去交差了。你最近怎么样呀？”

女子嘲讽一笑：“等死啦，还能怎么样。”

六伯摇摇头，没有多说什么，问道：“凤爱，我记得你得病后不是一直住在山脚下那个大屋子里吗？怎么跑这儿来了。”

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“瑚妈那个老货，哪里舍得让我住大屋子。不知道把那屋子租给了什么人，我就被赶出来了。”

“那是她不对了。你曾经也是玉春楼的头牌嘛，都不知道给她赚了多少。”

“我命就这样了，能怎么办呢？”凤爱低头咳嗽几句，“不跟你说啦，我还剩几日能活。你找点时间把我那些东西都收了，给我换口好点的棺材就行。”

“哎，知道了。去吧。”

六伯抽完烟，慢吞吞地爬上马车离开了。

陈筱艾看四下无人，便偷摸着到古井边，刚掀开木板差点就被冲天的腐臭气掀倒在地，捂着口鼻缓了好一会，吹开火折子往古井下一照，一个森白的骷髅头正面对着她，两个眼洞黑漆漆的。

除了刚刚扔下的那两具尸体，古井下的尸体光是目测就是五六具，最久的一具已经化为森森白骨。

下院的女人大都不得善终，的确存在死后尸身随意丢弃的现象。