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第二天，躺在床上发呆的白芷接到了赶往前线的通知。

“……这么快？”

从团部上拿到文件的时候，甚至在白芷开口说话之前，团里负责后勤少校莉莉安娜就抢先一步开了口：“我们才刚刚下来不到一个星期，许多载具还在机械神教手里维修，各种补给和计算也都还没彻底完成——前线现在这么急么？我听说最近战况不错来着。”

“没办法，命令就是命令。”

白芷许久不见的上校团长也很无奈，爱拉娜一边说话一边将文件交到负责实际干事的指挥官们手上，当文件发给白芷的时候，上校还奇怪地看了他一眼。

“……白芷政委？”

“是我，啥事？”

白芷主动伸手接过爱拉娜手中的文件，而当他握住文件边缘的时候，爱拉娜却还并未松手——直到他微微用力，从手上传来的拉力才让她如梦初醒般地松开手中的夹板。

“没事，只是突然有些……认不出你了？”

上校团长奇怪地看着白芷，白芷赶紧立正站好，生怕对方一个看走眼就把自己拖出去毙了——随着战争的继续，已经有被瘟疫感染的士兵和指挥官被混沌腐化，进而潜伏进帝国军队内部的事情发生；也正是因此，军务部才更要求每个人谨言慎行，以便军官检查出有异常行为的士兵来。

“滋…白芷政委的面部特征没有发生任何变化…滋滋，完全符合数据记载 ”

还不等白芷自己开口，一根铁色的机械触手就扭开了团部的大门，上面连着的伺服颅骨发出前统御贤者的声音。

“克伦斯？”

“十三天八小时又二十四分钟十九秒不见，很高兴再次检测到你的识别特征，白芷政委。”

伺服颅骨的嘴中发出合成的电子音，白芷有些奇怪地看着那根触手，团部里的其他人却对此视若无睹。

“你为啥不进来说话？”

“否定。这里的物理空间体积＜容纳我的躯体所需容积，在不破坏驻所的条件下，命令可执行性＝0。”

“……”

白芷的疑问直到他走出团部，发现与自己对话的早已并非自己认识的机械贤者，红布长袍下覆盖的是一具钢铁巨兽的身体：

“克伦斯贤者”如今已经达到了四米的高度，在一片金纹装饰的红袍之下，各种狰狞的维生装置和武器装点了他的身体；一向善用的闪电也做出了改装处理，上面的电弧如今看着越发可怖。

“再次确认：面部特征符合度＞99%，同时检测到军务部识别码——”

机械巨兽对他扬起一根触手，在上面，四根尖锐的采集针摆出一个握手的姿势：

“欢迎回到战场，白芷政委。”