简旻微微一笑：“的确是参照了邪教‘魅’的修炼之法中‘形’的部分。只是魅烟阁收留的是一群已成年或近成年的女子。她们本已为世俗不容，命运多舛，魅烟阁便是提供给她们一个安身立命、重生自主的场所和机会。邪教强夺资质特殊的幼女，辅以邪法修炼达邪教高层害人的目的。那些女孩儿从一开始便已注定了牺牲。这是魅烟阁与邪教本质上的不同。”

“自然也需要她们的回报。魅烟阁给了她们新生，她们也得全力维护魅烟阁。这是她们与魅烟阁之间的必然关联。”简旻看着炽焰，语气十分温和，“俗世间豪强并立，权势迫人，由不得我太过善良。”

炽焰于邪教救人本便随心而为，不求回报。秦朗等人抱团协助炽焰对抗邪教与三世家，决意认炽焰为主亦是随从自身心意。

简旻不同于炽焰。庇护一群弱质人群，立足于这个世间自是艰难。

简旻看着眼前这个虽稚嫩却已承担重任的小女孩儿，眼中的不安忐忑一闪而过，微笑着问：“炽焰可会将我和魅烟阁归于邪恶一类？”

炽焰自幼与师父相伴，即便自小生活独立，不曾经历过低层艰难求生的滋味。入世两年，却已能看透世间许多事。

炽焰淡然一笑：“什么是善？什么是恶？如今的世间已有太多的人和事模糊了善恶的定义和判断。身为一名修炼者，只要心存公义，明辨是非。修习了邪教的功法和技艺又如何？”

能被炽焰理解和接受，简旻终于安心。忽然想到一事，问：“炽焰可知，江湖上传言的赤金灵珠？”

炽焰疑惑地看向他。

“据我所知，赤金灵珠前阵子被人带去金国。而数日前又再次落入死亡谷。眼下三世家高层子弟、其他各暗处势力均派出高阶修炼者，前往死亡谷争夺灵珠。”

炽焰面色冷凝。不知为何，她从中嗅出了阴谋的味道。可是很快她又高兴起来：说不定此去死亡谷，能见到如风大哥呢？

炽焰不再停留，立即奔赴死亡谷。

死亡谷，是处于金国和死亡森林之间的一处山脉，因其中一深涧峡谷而得名。山脉地势崎岖险恶，处处隐藏着毒虫猛兽。因其而得名的深涧峡谷——死亡谷的险恶自是整座山脉中最为显着的地方。凡尘界自是少有人至。修炼界的人因夺宝之争坠落此处的人却不少。

眼下，为争夺赤金灵珠，无数高阶修炼者纷纷闯入死亡谷。

临近夜晚。林中低压阴翳森冷。几名高阶修炼者围坐在一火堆旁，分检着几个包袱里的财物，并不时惊喜议论着。

一名方脸汉子向着一旁扬声大喊：“喂，你们加快速度。爷几个想吃新鲜果子。要个大的，味道甘甜爽口的。赶紧的，去找来！”

不远处几名修炼者正在掩埋几具尸体。一虬髯大汉豁然起身，一脸愤恨地看向火堆边的几人。他旁边一名方脸大汉啪地一把拉住他，对着火堆边几人喊道：“好的，马上就去！”

方脸大汉扯了扯他的手。那虬髯大汉眼中盛满怒火和不甘：“咱几个功法不比他们低，凭什么任他们吼来喝去？”

方脸大汉轻声喝道：“就凭他们在那些人面前露了脸的！就凭你的妻儿老小捏在别人的手里！他们若是在那些人面前说我等半个不字，被上报到了云族宗地，轻则你我殒命，重则灭族。还不好好干活？”

原来这群修炼者是云族附属者。

虬髯大汉怒哼一声，愤怒而又不甘地蹲下来。