半年后，在夏不凡暗中协助下，江天阔顺利拿到贷款，使得江腾大酒店的建设工作顺利进行。经过近一年多的装修，2006年元旦，江腾大酒店正式开门营业。

期间，江天阔看到了莫不凡的办事能力，他头脑灵活、处事圆滑，便有两分喜欢，而让其心有所动的是一次贷款资金没能及时到位，造成江天阔承诺的付给农民工工资滞后一天。双方产生摩擦时，夏不凡焦急的表情，让江天阔感到这个小伙子真是把自己当成江家人一样，为自己的事担忧，蓦地便有两分亲近感，心中也就默认了夏不凡地江小爱的追求。

此后，随着社会阅历的增加，夏不凡渐渐嗅到了权力的气息，这个世界你要么有钱，要么有权，有钱能使鬼推磨，有钱能使人变鬼。他几乎没有复习便以优异的成绩通过了延庆市公务员考试，并且在考试成绩没下来时，也就是延庆市市政府准备成立石油勘探指挥部的当口，他再次找到江天阔请求帮助，江山阔最终帮了大忙，他给石进江打了一个电话，调动工作事项便完美解决。

正在筹建石油勘探开发指挥部的石进江，接到江山阔电话时，初只是对于商界大佬的敬重，想做个顺水人情而已，毕竟，权财交易的最终目的还是财富，而江山阔这几年没少上供。

但令其大感意外的是，本科地质专业，研究生金融专业的夏不凡，果然不同凡响，谈吐举止，让他刮目相看，他仿佛看到了当初的自己。自己由武汉大学经济与管理学院毕业只身来延庆闯天下时也是这般稚嫩单纯，坚毅的外表下有一颗火热而执着的心，勤勉努力，建功立业便是最初的理想和目标，无端地便有了几分长者的宠溺之心。

除此之外，更让他喜出望外的是夏不凡地质专业出身，相对于自己这个石油行业门外汉来说，整个延庆恐怕再难找出第二人选，做到如此恰如其分地帮助自己。这种绝佳组合，无疑会成为延庆石油勘探开发指挥部的金字招牌。一切竟仿佛天注定，恰到好处。

而一个电话便让自己进入政府部门的一通操作，却让夏不凡大吃一惊，他实在难以置信，在普通人眼里难于登天的事情，顷刻之间被人解决摆平，易如反掌。这不免触发了他内心隐藏的东西，一个愈加清晰的认知，那就是金钱和权力的力量。

这更坚定了他义无反顾，抵死走仕途这条路的决心，夏不凡明白进入石油勘探开发指挥部便是正式开启了自己的仕途之路，只要维护好领导，做出成绩，有朝一日终会进入市政府，官居要职，从而能在地位上和江小爱无限接近，甚至超越。

届时，不但能娶的江小爱这个灵心聪慧的女子，便江氏的产业帝国恐怕也会是自己的，那将是怎样的一种场面？

夏不凡心中窃喜的同时，江天阔也见到了他的成长，尤其是石进江不时地在他面前对夏不凡的不吝夸赞，彻底抚平了他心中的芥蒂，暗生招赘之意，进而对夏不凡追求自己女儿江小爱的事情，不再漠然以观。不但选择顺其自然、听之任之，偶尔还有点拨相助之举。他时常在江小爱面前提起夏不凡的优点，这也是江小爱有所触动，无意中便增加了与夏不凡的约会频率，只不过，她依旧会保持自己头脑的清醒，依流平进。

一切改变来自某日上午，延庆市日报社那个潇洒飘逸的身影，江小爱终于甘心沦陷在情爱的漩涡里，体味到不同与以往的情感体验，思念、牵挂以及快乐、痛苦，一切仿佛世界突然打开了另一扇门，你便看到了不一样的世界，不一样的风景。

江小爱终于体会到爱的味道，她也不得不承认原来真的有一个人出现，会让你的幻想和期待清晰以至刻骨，这个人会把你的心充斥得满满当当，他的一句话，一个表情都能左右你的情绪，瞬间让你痛苦，也能顷刻让你开心。他来到面前，自己便说不出的愉悦，他走了，便有说不出的落寞，世界空落落的，无以言喻。

江小爱在明确的认知下，多次给夏不凡提出不合适，希望结束不明不白地交往的想法，并一再降低见面次数，这使得夏不凡有所觉察，他找日报社门岗老大爷一交流便了解到近期只有一个长得很英俊的外地小伙，找过江小爱，其他再无可疑人物。

他没有直接询问江小爱，这样显得心胸过于狭窄，再说没有一个人喜欢被他人猜疑、管着，更不用说江小爱是个女人了。他只是暗中观察。

招商会前夕，他的警觉性达到峰值，在整理庆北油田所属服务企业人员名单时，他发现了邱牧阳的名字，心中突地一惊，他询问办公室其他人得知，原来的人员名单不包含，是因为邱牧阳的副经理职位是沐平测矿院刚刚提拔，够上报备案资格还没几天。

夏不凡智商在线，曾有一丝丝设想会不会是邱牧阳，但这个念头也是一闪而过，世上哪有这么蹊跷的事情，但最终还是打脸了。

夏不凡知道邱牧阳会来参加会议，他便把自己的工作全部安排到了幕后，这对他来说十分简单，虽说进入指挥部工作不到5个月，但石进江对他的宠爱已算明目张胆，虽在重要文件、通知以及会议、活动中鲜有名位，但实际上，他的权利几乎等同于副指挥长，谁也不敢得罪指挥长的贴身秘书。

夏不凡最初的目的不过是怕有与邱牧阳面对面的尴尬，也怕被他轻易地知道自己在石油指挥部，从而形成自己在明处人在暗处的不利局面。但让他大跌眼镜的是，人群中不但出现了邱牧阳，还出现了韩若冰。

他对照企业人员名单，便不解韩若冰为什么现今叫韩二水，更让他大吃一惊的是会议结束时，真的就是江小爱与邱牧阳走在了一起，出双入对，两人的神情、两人的体位距离无不散发出暧昧的气息。

等两人上了电梯，他才转出身来，看着电梯在7、16、18楼依次有停，其后，他便依次在所停楼层检查探听，虽一无所获，但对邱牧阳的恨却达到了极致。

“邱牧阳，你这个贱人，在沐平抢了我的韩若雪，现在又来延庆市抢了我的江小爱，我恨不得将你千刀万剐，碎尸万段。”

夏不凡恨从心中起恶向胆边生，对于邱牧阳的横刀夺爱，夏不凡恨得牙根酸疼，几近痛不欲生。