“我在想......”我说过。“以前，每个人都表现得好像我们在逻辑桥上看到的信息就像是秘密会议上的信息的延续，但我不确定它们是否完全适合在一起。

“你什么意思，宇津......？”西奥问道。

“嗯......”我皱起了眉头。“这听起来有点傻，但最主要的是他们，呃，性别死亡的方式。

“哦，我也注意到了，”方评论道。“不过，我不知道该怎么做。”

“当出现在秘密会议期间的女人发表演讲时，他们明确地将他们所谈论的任何东西称为"我的情妇"。但在阿鲁鲁的案例中，他们使用了"我的主人"。当我们开始下楼梯时，我向下看。“这也不是唯一的区别。感觉第二条信息更明确，它谈论的是，嗯，大写的死亡。它似乎更多地参考了真正的宗教传统，而不仅仅是使用笼统的说法，谈论它就像是众神的仆人，而不是神本身。

“第一个看起来确实更虔诚了，”Kamrusepa说，点点头。“现在你把它写成这些话，看起来确实很奇怪。

“是的，”我说。“但就像方说的，我不知道该怎么做。

“我的意思是，就我个人而言，我无法想象死神会为这种事情而烦恼？”方提议。“如果是我，我会忙于整个存在——字面上——无处不在——同时的事情。另外，你知道吗，一个行走的骷髅不会摇晃太多，不管是哪种方式？

Kamrusepa 翻了个白眼。

“不管怎样，要认真一秒钟，”方跑题了。“我能做出的最好的猜测是，有很多人在做这件事，而且他们并不完全在同一页面上。这也可以解释与注释的差异。或者，把它翻转过来，“他们用手做了一个小小的翻转动作，”也许是一个人从另一个人那里复制一种风格，但还没有完全理解它。

我皱起眉头，点了点头。“这一切感觉太复杂了，我什至不知道有什么值得思考的。感觉就像试图抓住一个影子。

“呃，这部分可能都无关紧要，”方说，做了一个不屑一顾的手势。“你不必知道熊的循环系统发生了什么，就知道如何在它身上占上风。只要专注于值得思考的事情！

现在，这似乎不容易与不是什么分开， 我以为。

虽然这不是坏建议。也许是因为我读了太多的推理小说，但很容易把整个情况想象成一个需要解开的谜题。但那是幼稚的。这是一个要生存的局面。具体发生了什么并不重要，只要我们用自己的生命来度过难关。

我们回到了Bardiya的房间，这或多或少和我们离开时一样。托莱玛和奥菲莉亚在床上说话，梅希特试图通过逻辑桥安慰莉莉丝（她似乎对这个手势没有反应），赛斯似乎不舒服地坐在角落里，巴迪亚正在和利诺斯说话。以西结似乎自封为门卫，在我们进来时，他把权杖对准我们，然后放下了权杖。

“啊，很好，我开始担心了，”利诺斯说，带着温柔的微笑。“你找到它了吗？”

“我想是的，”我说，他放下了障碍。我走过去，把盒子放在桌子上。“是这样吗？”

“我想是的，”他说，他重新铸造了它，打开了盖子。“啊——是的，这是肯定的。干得好。他在心里做了个手势。“好了，大家都围了过来。我们会讨论我们将要做的事情。

自从我们离开后，利诺斯似乎已经成功地抓住了领导精神，比他之前要强大得多。也许他把我们送走的真正原因，不仅仅是为了寻找这些补给品，只是为了找个借口拖延所有人，让他清醒头脑。

每个人都向前走了一步——或者向前倾，就托勒玛和奥菲莉亚而言——在利诺斯展开地图时低头看着桌子。它实际上相当大——乍一看，它似乎总共显示了九个独立的盒装图像，描绘了整个保护区，每个生物围栏，最后是它们的地下组件，其中一些 - 特别是在研究塔和主楼下 - 比其他的要广泛得多。

“现在，看这里，”利诺斯指着我们目前的位置说。“要到达研究塔，我们可以走一条穿过内部圣所生物围栏或植物园的小路。我们知道，前者目前无法使用权力，而后者仍不确定。尽管如此，模棱两可总比某种劣势要好，所以我认为这就是我们应该采取的措施。

我很好奇为什么这样做的人会在某些地方阻止它，但不是所有的地方，我想过，但决定最好不要用投机的切线来破坏解释。

“我不确定我是否理解你的想法，梅兰托斯先生，”梅希特说，仍然非常紧张。“走那条不会被超凡界技术伏击的路线不是更安全吗？”

“我完全理解你的担忧，埃什卡隆女士，”利诺斯说。“但是，作为一个对奥术学术非常了解的人，在屏障下，我们的咒语可以支配，我们会比没有它们更安全。即使对于外行来说这似乎是压倒性的，但力量能做的也只有这么多，而且一切都有一个艰难的反击。另一方面，如果我们不这样做，任何拥有折射步枪和良好射击角度的人都可以在几秒钟内将我们全部消灭。他悲伤地笑了笑。“可悲的是，我们这里好像没有合适的盔甲。”

她似乎并不完全相信这一点，仍然皱着眉头，但没有进一步强调这一点。

“无论如何，”他说，眼睛向下转。“我们可以走陆路，但我相信你已经注意到了，这个生物围栏和植物园都充满了令人讨厌的藏身之处;在树后，灌木丛中，各种各样的。所以......”他的手指弹到了这个生物围栏的地下部分。“我们会走这条路。它从 Gynaikeian 门户通向 Nittaimalaru，这将把我们带到研究塔的正前方。这是一个直线镜头 - 一路清晰的视线。所以没有伏击的机会。

“难道有人，呃，在隧道里开个洞吗......？”托勒玛建议道。

利诺斯摇了摇头。“不太可能。这里所有的地下通道都有人看守。如果没有绝对荒谬的力量，你就无法使用力量将它们撕开——你可能需要多个奥术师，即使那样也需要时间并发出很大的噪音。他的手指移到了下一个生物围栏。“从那里出发，只需几分钟即可到达研究塔的入口。

“然后呢？”Bardiya问道。

“我会使用逻辑桥来尝试联系里面的其他人。在那之后，无论发生什么，我们都会进入行政核心。然后，如果我们能打开一个门户，我们就会回到来时的路，加强我们的防御，直到我们可以离开。他叹了口气。“希望它不会比这更复杂。”

不知怎的，我深深地怀疑了。

“我真的不知道为什么我们需要这张地图，”塞斯说。“这似乎是一个非常简单的计划。”

“嗯，这不是我想把它带到这里的主要原因，”利诺斯说。他把手伸回盒子里，拿出里面的一套钥匙，然后把它们放在地图的顶部。说完，他把它折成一个小包裹，然后抽出权杖，眯起眼睛开始吟诵。

M a t t e r - R e p l i c a t i n g

", ."

这些物品的副本一个接一个地出现，直到房间里的每个人都有一套。

“我不会吝啬话语......可能会出问题，“利诺斯承认。“出于这个原因，我认为最好是每个人都拥有尽可能多的资源来应对这种情况。所以我想让每个人都有一份副本，以及这些钥匙，它们可以打开圣所里的大部分普通门。他们被贴上了标签。他往下看。“不幸的是，这是我在这里能做的最多的事情。”

“不知道这让我感觉好还是坏......”托莱玛说着，伸手去拿其中一套。

“不，这是明智的，”Bardiya说，他接过他的。“即使它最终没有功能性目的，在这样的情况下，控制感也可以为一个人在思考中保持逻辑的能力做很多事情。据我们所知，这可能是将我们联系在一起的线圈。

“是的，”赛斯咕哝着。“说得好。”

以西结翻了个白眼，确定巴迪亚看到了。

其他人一个接一个地跟了上去。就连莉莉丝也拿了一套，尽管我不确定你能不能用撬棍从她身上撬开梅希特。

“如果我弄错了，请原谅我，”卡姆鲁塞帕说。“但我认为我们从来没有决定过我们是作为一个团体旅行，还是有些人留下来。就像托勒玛在我们收到传唤之前所说的那样。我们不能把奥菲莉亚带到她可能遇到巴尔萨泽的地方。

“我，啊，如果需要的话，我可以戴上面纱，呆在后面，”奥菲莉亚说，尽管她显然对这种可能性感到不舒服。“有警告，避免并不难......”

“我宁愿和我的女儿呆在这里，”梅希特说。"...但只有当有足够多的人留下来时，我们才能确保这座建筑会得到很好的保护。如果不是这样，那么......我想去是最好的选择。

利诺斯想了想，把一只手放在下巴上。“好吧——这就是我们要做的。我们将仔细研究每个人权杖上的铭文，并了解我们的能力，以及组建两个防御范围均衡的团队是否可行。这应该使做出决定变得更加容易 - 尽管在这一点上，我真的倾向于保持在一起。他把手放在手心里。“不过，在那之前，我认为我们应该去餐厅。我想拿起一些更平凡的用品，说实话，我不认为像笼子里的老鼠一样被塞进这个房间对我们任何人都没有多大好处。

“很高兴有人这么说，”以西结咕哝道。“我觉得我现在需要洗个澡。”

我们集体走出了房间，确保留在利诺斯的屏障范围内。他没有要求我把我的放回去，所以我没有——重叠的可能是一种过度的措施，在冷却每个人的头脑方面比任何实际的东西都更有价值。除非我们遭到军队的攻击，否则不会有太大的区别。

"...有些事情我需要确认，“我们边走边说。“最好是和大家一起。”

这一定是她几分钟前等着谈论的事情，我以为。它必须至少是潜在的严重。冉不是那种对整个群体说话的人，除非有正当理由。

“去吧，Hoa-Trinh小姐，”Linos说，Theo把他推到大厅里。

“上一次你们都看时钟，”她说，她的目光注视着。“有用吗？”

听到这话，大多数人都停了下来，转过头来看着她。

"...不，“Kamrusepa小心翼翼地说。“我相信我房间里的那个被拦住了。”

“几点了？”冉冉问道。

“我想那是凌晨一点刚过，”她小心翼翼地澄清道。

在这种情况下，口头交流甚至不是真正需要让每个人都在同一页面上的情况之一;你可以从他们的表情中看出发生了什么。但是，我还是说了出来。“我床边的那个也是这样。”

“这里也一样，”方说，举起一只手。

“休息室里的那个大约在那时停了下来，”塞斯指着说。“以为水只是需要换水。”

"...我房间里的那个也差不多在同一时间，“梅希特说。“我没有意识到它已经停止了。”

“去我妈的。我也必须完全智障，“以西结揉了揉眼睛说。他看向巴里迪亚。“伦巴德，你房间里怎么没有时钟？我们早就注意到了。

“时钟让我难以入睡，”Bardiya斩钉截铁地解释道。“我有过一些糟糕的经历，生活在紧张的时间表上。”

哇，他也是？哼。

“当然，你会有一些神经质的解释，”以西结厌恶地喃喃自语。

“Kamrusepa，如果你不介意的话，请确认时间，”Linos说，对这个奇怪的启示有点失望。

她点了点头。“当然，先生。”她的手伸向她的权杖，她看向离她最近的人，这发生在我和西奥身上。 “你们两个，握住我的手。在这种情况下，我们最好在确定事实时不要留下任何疑问。

“我相信你，Kamrusepa，”Linos说。

“你真是太好了，先生，”她回答。“但我宁愿没有任何理由怀疑自己。

先发制人的损害控制，大概是几分钟后我们将要讨论的内容。我们握住她的手，她开始吟诵。

T i m e - I n f e r r i n g

"..., , , ."

她眨了眨眼，然后回头看向那群人。“看起来现在是凌晨5点21分，”她说。

“我可以确认，”我说。西奥也点了点头。

“哎呀，”托勒玛说。“比我想象的要晚很多。一定是"因为太黑了......”

赛斯挠了挠后脑勺，脸皱成一团。“这到底是怎么回事？”

“嗯......用冉冉的话来说，作为"时间专家"，“卡姆鲁塞帕说，”这里的时钟似乎没有连接到一个系统。它们都只是水驱动或机械驱动的;相反，结束了。所以......”

“如果有人对钟表有足够的了解，他们可能会故意挨家挨户地这样做，”我说。“把它设置好，这样它们就会全部放松下来，否则水会在同一时间完全盘旋。”

“不过，这太疯狂了！”托莱玛说。

“嗯......”奥菲莉亚平静地说。“对不起，我不是故意插话的......但是，我觉得我应该说，我不认为我房间里的时钟有什么问题。当我离开时，它说快五点了，我想它还在滴答作响......”

冉冉扬了扬眉毛，有些惊讶。

利诺斯转过身来看着她。“你确定吗？”

“我......我很确定，是的，“她犹豫地说。“如果你愿意的话，我们可以回去检查......”

“在那种情况下，这比以前更没有意义，”塞斯说。揉了揉他的额头。“就像，当然——如果你正在做这样疯狂的事情，也许你想弄乱所有的时钟，以搞砸人们对时间的看法，出于某种原因。但是，如果你错过了一个，那又有什么意义呢？

“P——也许他们只是忽略了......？”奥菲莉亚建议道。

“我们不能陷入这个泥潭，”利诺斯揉了揉眼睛说。“Hoa-Trinh小姐，感谢您提请大家注意此事。但我们应该继续前进，去餐厅。

“我同意，”她说。

我们继续走路，很快就到了，推开了门。这个房间和游戏室一样，自从巴尔迪亚和杜尔瓦萨争吵以来，或多或少没有变化，只是桌布被换了，没有傀儡。据推测，他们在夜间将他们全部撤回了某个地方。

“我稍微扩大了我的屏障，以保护整个区域，所以你们中的一些人应该去厨房收集食物等。也要买点油。

“我，呃，我想我会去的，”西奥说，后退了一点。

“我会陪他去的，”巴尔迪亚坚定地点了点头。

“我也是，我猜......”托莱玛说。赛斯也跟在他们身后。

“好吧，”Linos说，深吸了一口气。“每个人都拿出你的权杖。我们将按字母顺序进行讨论。

“呃......巴迪亚刚刚走开了，“奥菲莉亚说。

他咔嚓咔嚓地吐了吐舌头。“对。那我们就跳过一个吧。他看向以西结。“伊拉德巴特先生，如果你愿意的话？”

以西结看起来很生气，但还是翻了翻权杖。正如我所提到的，他至少通常对权威人物是恭敬的。“让我们看看。显然，我有这三个蛊惑——”

突然，房间外面传来一声尖锐的砰砰声，就在我们来的路上的某个地方，伴随着门下可见的闪光。所有人都转过头来。

就在那时，事情才真正开始分崩离析。