周生是顺天官宦人家的后代，和柳生是极好的朋友。说起这个柳生，他得到过高人的指点，精通命算之术，他曾经对周生说过：“你命里于功名上面是没什么盼头了，不过，将来积累个万贯家财倒还是有法子想的，然而，你夫人是个薄命相，恐怕不能辅佐你成就家业。”

后来，周生的妻子果真死了，家里无人操持，家不像个家，这日子简直就没法过了。

周生找到柳生，求他替自己卜算一下姻缘。柳生答应下来，然后就一头扎进他的卧室，过了很久都不出来，周生在外面再三喊了他好几回，周生才从屋里出来，对他说道：“我天天替你物色良配，直到现在才找到了。刚才我在房里做了个小法术，求月老替你们牵红线呢。”

周生一听，当即欢喜起来，问是哪里的闺秀，柳生问道：“刚才有个人拎着个布袋子从这里经过，你看到了没有？”

周生答道：“看到了，他穿的破破烂烂的，像个乞丐。”

柳生说道：“那个人正是你的岳父，你应该对他尊敬些。”

周生一听，当即就不干了，嚷道：“我和你交好，所以才将那么隐秘的心事和你说，你怎么要这样捉弄我？我家就算是没落了，好歹也是官宦之后，怎么可能会和市井小民结亲？”

柳生也不恼，笑道：“话不是这样说滴，子曰：‘犁牛尚有子’，你妻子的父亲就算是乞丐又怎么样？”

周生见柳生如此笃定，便狐疑的问道：“你曾经见过那个姑娘？”

柳生答道：“并没有，我和她家向来没有任何交集，连他父亲的姓名也是找人问了后才知道的。”

周生这时忍不住笑道：“你还没见过犁牛呢，怎么就知道他一定生了个红色的牛？”

柳生立即正色道：“这是我算出来的，那人凶残而贫贱，但他却生了个福气厚重的女儿。不过，强行撮合你俩一定会有大难，你还要容我再问一问神明。”

周生从柳生家告辞回来，他对柳生说的话并不是太相信，后来还是找了好多媒人替自己物色填房，但一直都没有合适的。