在北房时，惊蛰没什么花钱的地方，这些年陆陆续续，也攒了下不少钱。一部分被郑洪赚去了，余下的一部分，被他交给了明雨。
明雨被塞钱的时候，很是吃惊。
“你给我这些做什么？”
“你若是想离开北房，肯定得找人活动，难道不要钱？”
明雨：“我有钱。”
惊蛰：“你有个鬼！”
明雨难得被惊蛰噎住，讪讪地挠了挠脸。
明雨不算大手大脚，可花钱也没数。
惊蛰还在北房的时候，明雨的钱都是交给他来管。可是他离开后，这短短几个月的时间内，明雨的荷包锐减，已经剩下少少的一点。
明雨痛定思痛：“等我攒了还给你。”
惊蛰并无所谓，只是摆摆手让他赶紧收下。
明雨和他一起蹲在廊下，两人安静地看着落雪，过了好一会，明雨说：“你特地再来，不只是为了给我钱吧？”
“这是很重要的原因。”
惊蛰强调。
明雨点头：“成，是很重要的原因，所以能告诉我另一个原因了吗？”
惊蛰又变成了锯嘴葫芦。
明雨只得拍拍他的脑袋，期待他是那种一拍就会有反应的，只是拍着拍着，又变成了揉搓。
有段时间没揉惊蛰的小狗头，还有点怀念。
明雨感慨，而后道：“你再不说清楚，我就去问你家容九了。”
“不关他的事。”惊蛰先是说了这么一句，又摇头，“你也不知道他在哪。”
明雨：“我是不知道，可我也不用知道。去殿前走一走不完了？”
惊蛰嘀咕：“直接吓死你。”
他知道，明雨担心他，所以对容九总是怀有一种莫名的戒备。之前，还嘲笑过他只看脸给自己惹了麻烦，那时候，惊蛰还觉得明雨在杞人忧天。
只是万没想到，容九……咳，明雨的担心居然是真的。
难道他真是个见脸眼开的人？
上了贼船才发现对面是贼人……嗯，这么说不好……毕竟某种程度来说，容九才是吃亏的那个。
容九内里到底是怎样的人，并不会因为他们短暂的相处而变化。
人想要改变自己何其难，更别说是去改变他人。
惊蛰虽然不太喜欢那些残酷的手段，但他也并没有想过，自己能够改变容九。
惊蛰托腮，慢悠悠地说道：“我和他和好了。”
明雨不觉得奇怪。
惊蛰是个念旧的，也很长情。
从前，他要是有什么东西，他可以将东西用旧了，用烂了，还是舍不得丢。早年没什么钱，节省也是应该的，可他还是比常人更会留念。
不管是物，还是人。
就说他和明雨，明雨之所以和惊蛰关系亲厚，甚至可以秘密相托，是因为小时候，惊蛰被欺负时，明雨出过头。
那时候，惊蛰刚入宫，大病了一场。
同批的小内侍都以为他活不过去，结果，竟也是熬了下来。
大病初愈后，他吃的喝的都曾被人抢过，可身体虚弱，打也打不过别人。当时，是明雨看不下去，把围着惊蛰的人给踹开了。
他个头小归小，可他力气大呀！
小明雨捡起掉在地上的窝窝头，递给脏兮兮的小惊蛰，“虽然掉了点灰，不过还能吃。”
这是明雨第一次和惊蛰说话。
惊蛰慢慢和他道谢，接过食物，也没抠掉那点灰，一点点撕开含在嘴里吃掉了。
后来，明雨就发现，自己的活计总是悄悄减少。
他寻摸了好几日，才抓到了一直在默默做田螺姑娘的惊蛰，两人都是那种不想欠情的倔强性子，这一来二往间，就莫名其妙成为了朋友。
逐渐的，两人也都知道了彼此的情况。
换句话说，惊蛰因为曾经失去过，拥有的又太少，他对属于自己的东西，自己的人，都有一种偏执的保护欲。
明雨丝毫不怀疑，如果他出事，惊蛰会为了他杀人。
一想到这，明雨又狂撸了一把惊蛰的脑袋，说了句真心话，“你喜欢他，就这么在一起也不错。不过，万一，他要是不只是个侍卫怎么办？”
他看容九那行事，如果只是个普通侍卫，定不敢这么疯狂。
像他们这样的人，可不会因为情人的身份出众而多么欣喜。
至少，明雨知道惊蛰不会。
惊蛰的父母，据说是一对相濡以沫的夫妻，两人一块从家乡出来，和和美美地生下了两个孩子，从来都没吵过嘴。
惊蛰没有多大的欲望，也并不拥有强烈的金银贪欲，以他的脾性，能安安静静地和人厮守，如父母一般，就是极美好的事了。
惊蛰：“你这个问题很好，不过下次别提了……门不当户不对，都能想到娘亲是怎么拧我耳朵了。”
他小声嘀咕。
年少时，岑玄因的上司很喜欢这个下属，还想过把家中的庶女嫁给惊蛰。虽是是庶出，可人家身份如此之高，配上惊蛰，也算是绰绰有余。再则，双方年纪都还没到，可提前指腹也不是没有的事。
父亲回来和娘亲商议，柳氏思考许久，还是觉得不妥。
门不当户不对，必生灾殃。
那庶女乃是下嫁，未必会快乐，也未必会愿意。
岑家并不是多高的门第。
柳氏更希望惊蛰将来能娶自己喜欢的女子，不需多高的门楣，能好生护对待惊蛰，那就已经非常的好。
父亲因此回绝了上官。
然后……
惊蛰的眼底，闪烁着仇恨。
岑家就出了事。
那个上官，是黄庆天。
柳氏说得不错，的确是，必生灾殃。
他喜欢容九，喜欢是侍卫的容九，喜欢也喜欢他的容九。
可难以为继的情感……罢了，事未到头，说不准将来人会怎么做，只能走一步看一步了。
明雨不想看惊蛰情绪低落，又说：“得了，既不是因为容九的原因，那到底是什么？”
只要容九做出的事，没伤害到惊蛰关心的人与物，依着惊蛰这臭毛病，也很难和人分开。
最起码现在不会。
至于……
明雨摸了摸光滑的下巴，惊蛰很讲究门当户对，容九瞧着越来越不像是个普通侍卫，待到哪一天，说不得那真正说出来的身份会吓死个人。
就是……容九看着不像是个……会好聚好散的人……
真的不怪明雨发愁，谁让惊蛰是个死颜控！
惊蛰不知明雨在想什么，他也学着明雨的动作摸了摸下巴，慢吞吞地说道：“如果，你知道一个人是恶人，可他偏偏很有才能，如果他活着，能创造出更多的好处，我却偏偏觉得，他还是该死……我的想法，会不会是错的？”
明雨：“哪一种恶？”
惊蛰：“贪灾民之赈灾银，杀了做正事的好人，掠夺其他钱财……”他的话还没说完，明雨就恶狠狠做出一个抹脖子的手势。
“自然该杀。”
明雨：“大道理我不懂，可如果不杀了他，那些惨死的人命，该如何偿还？”
这是一种非常朴素的情感。
惊蛰露出淡淡的笑意，轻声说道：“真好，我也是这么想的。”
他拍拍身上的雪站了起来，伸了个懒腰。
“我差不多快回去了。”
明雨：“你其实早就有了答案，何必问我？”他没问惊蛰为什么会提这么奇怪的问题。
惊蛰：“毕竟还是有点代价，总得思考值不值得。”
但其实犹豫也只在一瞬。
他又没接触外臣的能力，就算真的有……真能越过良心去做这样的事？
那比新田，还是死在牢里的好。
…
“探出消息来了吗？”
夜深人静时，孟中通趴在树下，隐藏着自己的身形。仔细看，除了他之外，还有好些人都藏在了阴影里。
“查出来了，明日，他们就会通过这里。”
这是刚刚回来的探子得到的消息。
孟中通的脸上露出喜色，一拍地面坐了起来，既然人还没到，那的确不必这么小心翼翼。
“埋伏对了就成，你们几个，都给我打起精神来，明日干活，可得给我把人弄出来。”
他说话时，手底下好些人都在点头。
等大家四散着离开，各自去休息后，孟中通手下一个比较机敏的二把手靠了过来，低声说道：“大当家的，这可是朝廷的押送队，要是真的被我们劫走了，朝廷要追杀我们怎么办？”
他们平时虽然干的就是打家劫舍，抢夺商队的活，可是他们盘踞的山都易守难攻，就算官府想要追杀他们都不那么容易。
每次干完一票，他们就会四散逃进山里，生活上一年半载，又出来做，官府根本抓不到他们。
可是这次他们下了山，出了自己熟悉的地盘，还要来干这么危险的事，这二把手生怕出了事，兜不住。
孟中通平时里器重他，被他这么问，也不生气，也压低着声音说：“你要是，能有个机会，改头换面，光明正大活着，你不乐意？”
二把手砸吧砸吧嘴，怎么可能不愿意？
虽然刀口上舔血的生活很刺激，可谁不想过安稳的日子？
可他们的身份和容貌已经在官府挂了名，就算想放下屠刀，又不是谁都和佛说的那样，放下屠刀就能立刻成佛。
他们这种要是放下屠刀，立刻就得去牢狱里等死。
他们可不乐意。
孟中通用力拍着手下的肩膀，“放心吧，只要这一票能干了，我们的身份，就有着落了。”
不然他何至于，要犯这么大的风险。
平时打家劫舍也就罢了，动官府……
话罢，他们也不多话，养精蓄锐，只等明天。
翌日，果真有个车队经过这里，好些个官兵守在两侧，而在中间，好一辆囚车就在中间，里头关押着一个三四十岁的中年男人。
孟中通确认过那人的相貌，沾满泥土的脸上，露出了狰狞的笑，他伸出手朝着左右示意，很快，一场事先的伏击战就开打了。
过了两刻钟，孟中通带人亲自检查过每一具尸体，确定他们都咽了气，这才拿出大砍刀，砍断了囚车的铁链。
比新田差点吓疯了，愣愣地看着一双大手朝着他来，将他拖下了马车，还是脸着地的方式。
“大当家的，死了四个兄弟。”
死人到底是不怎么痛快的，孟中通不大高兴地点了点头，示意他们去搜刮尸体。
等能拿的东西都拿走后，他们杀了马，把尸体和囚车都推下了山崖，而后才带着比新田迅速离开。
孟中通很谨慎，他让满载而归的手下们先去寻了地方藏着，自己带着二把手一起去交人。
在等候的地方多等了半个时辰，孟中通差点没憋出气来，才看到了姗姗来迟的交接人。
看到还是上一次的人，孟中通这才松了口气，却也有些不满。
“约好了是什么时辰，我也将人给你们带来了。可你们怎么这么慢？”
要知道，他们冒的可是多大的风险！
对方这交易的态度，让孟中通有些不妙的预感。他在生死之间挣扎过太多次，每当有这种预感时，都会出事。
他不自觉地抓住了腰间的刀。
二把手对孟中通这反应非常熟悉，立刻也拔出了刀。
来者是个矮胖的男人，身后带着两个护卫。
他笑嘻嘻地对孟中通说道：“孟当家，抱歉抱歉，我这是为了给你们准备一份大礼，这才姗姗来迟。”
他朝着身后的护卫摆摆手，那护卫立刻折返去马车上，搬来了一个大箱子。
片刻后，这箱子呈现在孟中通的眼前。
孟中通不祥的预感更强烈，朝着二把手使了个眼神，二把手往后退了退，挡住了比新田。
现在这人就是他们的人质。
这么近的距离，如果他们动手，二把手都能以最快的速度杀了他。
交易不成，那就撕票。
他们也不是没干过这样的事。
咔哒——
孟中通打开了箱子，哐当站了起来，脸上满是狰狞。
那大箱子里，是他几十个兄弟的人头！
无一例外，之前活着的，全都在这。
孟中通厉声：“阿星，杀了他。”
咻——
二把手头也不回，一把大刀就朝着孟中通的脖子砍了下去。
血溅了出来。
孟中通从来都没想过，自己会遭到兄弟的背叛。
每次出席谈判的时候，他都非常放心地把自己的后背交给二把手，却从来没想过，有朝一日，会受到来自后背的袭击。
阿星的动作又狠又快，孟中通被一刀毙命，带着不可置信的表情死去了。
矮胖男人大笑着抚掌：“阿星壮士，多亏你给我们传递消息，不然，我们可不能这么快知道那些兄弟藏身之处。”
阿星面无表情地收刀，把比新田推到了矮胖男人的身前，“交易。”
矮胖男人拍了拍手，就有人将另外一个小盒子递了过来。
“这是一个全新的身份，往后你可以自由进出城镇，不会有人查验，所有的通缉都被撤下了。”
阿星点了点头，沉默地接了过来。
这个交易，和孟中通的交易看起来很相似，可实际上有着最大的不同。
那就是孟中通的交易是假的。
阿星从一开始就知道，这是一碗断头饭，不管和孟中通达成协议的人是谁，他们都有很大的概率，不愿意让孟中通活下来。
“阿星壮士，”矮胖男人见阿星转头要走，突然叫住了他。
阿星转手亮出兵刃，沙哑地说道：“你也想杀了我？”
矮胖男人面对着脖颈上的刀具，含笑说道：“当然不是，只是我这里，有另外一份交易……不知壮士，可要听？”
一个能从只言片语里就能解析出整件事的来龙去脉，甚至能探知事后的处理，还寻了办法越过孟中通与他们联系，不惜覆灭整个寨子的人……
这样心狠手辣，又果断多谋的人，矮胖男人起了几分招揽之心。
不然他何至于杀了这么多人，却偏偏只留下了阿星的性命，不就是见猎心喜？
这样的人难用。
可就如比新田那样，若能利用得当，那可是无比锋利的刀。
半个月后，瑞王收到了消息。
“哈哈哈……”他一边笑，一边咳嗽着，吐出几口血，“好，好。”
他是高兴的。
身边的医官凑上前来：“王爷，可莫要再乱动。”
他们在十天前遭受了袭击，瑞王差点被杀，这回刺中的是腰腹，越是靠近领地，刺杀的浪潮就越是疯癫。
眼看着两日后就能到封地，瑞王身边的人都警惕无比，生怕再从哪里钻出来一次要命的袭击。
瑞王擦了擦嘴角的血，朗声笑着：“不，你不懂。”
于他而言，只要离开了京城，许多事情就发生了改变。
这样的改变意味着，“记忆”不是不可改的！
医官无奈，是，他是不懂。
他弯腰想要帮着瑞王处理伤势，刚低头，就看到一双手掐住了他的喉咙。
看着重伤的瑞王，却有力气掐着他的喉咙，一边笑，一边流着血。
“下毒？这的确是个好法子。”
还没等瑞王掐断他的脖子，那医官已经无声无息垂下了脑袋。
他将人甩开，那尸体滚落在地上，露出了嘴角的黑血。
很快有人上来处理他的尸体。
王钊叹息着走来：“王爷，皇帝这次动手，比预料中要凶狠得多，看来是真的要至您于死地。”
“不。”出乎意料的是，瑞王摇了摇头，“陛下，并没有真正上心。”
王钊微愣，如果这样的袭击，都不算是上心，那怎样才算是眼中钉肉中刺？
瑞王回忆着“从前”的记忆，轻声细语地说道：“他要是真的在乎，呵呵，就算连自己的命都不在乎，也会让一切都付之一炬，现在……只能算是开胃小菜。”
王钊看着瑞王一边这么说，一边还在笑，不由得沉默了会。
别说景元帝有些凶残，瑞王这看起来也有点变态。
不管怎样，封地就在眼前，只要这最后两日能撑住，就算安全。
…
路途漫漫，消息的传递是无比艰难，从南到北，有时候就需要花费好几个月。纵是快马加鞭，十来日也是要的。
等到太后收到瑞王抵达封地的消息时，京城已经下了几次大雪，整座皇城都被银白所包裹，凌冽的寒气，叫人发畏。
今年的冬日，比去岁要冷得多。
不过寿康宫内，却是温暖如春。
太后正在低头看信。
边上，有几个女官，要么就是给太后按捏着膝盖，要么是给她捶着肩膀，还有的，正给太后挑选着入口的果子。
然这平静的画面，下一瞬就被太后打破。
她仔仔细细将瑞王的来信看了又看，脸上流露出明显的愤怒。
瑞王的确是抵达了封地，却是被抬着进去的。封地的太医抢救了好几次，才勉强将瑞王给救活，这其中之艰辛，不必多语。
太后看完，自是暴怒。
她气急败坏，恨不得现在就冲到乾明宫前，将景元帝的脸给抓烂。
太后急促呼吸了几下，勉强压下暴起的脾气。又低头看了几遍，确定瑞王的身体的确是在好转后，终于安心了些。
如果换做以往，太后肯定要掀了桌。
不过，前些天，黄老夫人刚刚来过。太后这些年，谁也不怕，唯独害怕她这位母亲。
黄老夫人老当益壮，头发银白了，可这威严丝毫不见减，太后在她面前，总是会莫名弱一头气。
黄老夫人说的话也不多，只是特地点出了皇帝对瑞王的恶意，皆来自于太后。
当时太后就不满反驳。
“我儿当初险些成为皇帝，赫连容定不会忘记，如今仇恨我儿，也是这个原因。母亲，你怎可说是哀家的缘故？”
太后一心一意，自觉都是为了瑞王，怎么可能故意去害他呢？
黄老夫人语气犀利：“不是你？那你为何让黄家，接了那黄仪结来？你不就是看中了她家身上的血脉，又能训蛊，又擅毒。”
太后：“可，哀家也没做什么……”
“够了。”黄老夫人声音森然，“太后娘娘，黄家能走到今日，不完全靠着您的地位，也是靠着瑞王的存在。如果瑞王出事，您与黄家的根，就没了。”
老妇人的眼睛有点盲了，可心不盲。
“瑞王此刻根基不够，您再妄动，不过是自掘命脉！”
被母亲劈头盖脸一顿训，太后心里尤为不满。不过她说的话，太后多少还是听了进去。
眼下的景元帝，早就不是当年那个能任人揉搓的皇子，成为了皇帝后，他拥有的权势，足以震慑所有人。
当初既没有在他登基前就夺了他的命，现在想动手何其难。
太后不是不明白这个道理，只是到底不甘。
她的心思转了又转，好不容易压下了怒火，看着这信时，不由得又开始琢磨起景元帝的事。
自打他登基后，后宫虽然纳了这么多妃子，可是据太后观察，景元帝对绝大多数人都没兴趣，真正有过接触的不过寥寥。
而那些归属于太后，为她做事的妃嫔，据她所知，全部都是处子。
景元帝这些年后宫虽是热闹，可这人算得上清心寡欲，一个都没沾。自然，也就没有子嗣。
不管是德妃还是徐嫔，都曾为此担忧过。毕竟她们嫁给了皇帝，此后一生也不可能出宫，如果没有个皇子皇女伴身，那将来怎么办？
她们虽是为太后所用，可是利益到底不完全和太后相同。
她们还是希望能够拥有自己的子嗣。
太后对此很是满意，景元帝膝下空虚，越是没有子嗣，这皇位就越不稳。等到再过几年，朝臣肯定坐不住。
至于……黄仪结说的心有所属……
太后将整个后宫都筛查过几遍，可根本没有找到能符合这个可能的宫妃。整个后宫的妃子，都是经过太后挑选的，也自然都有着她的人盯着，可从未见过皇帝与她们私下接触。
她不觉得黄仪结会欺骗她。
她的一家老小，全都在太后的手里，除非她能不管不顾，不在乎自家人，不然，黄仪结不敢背叛她。
如果黄仪结的话没错……那不是宫妃，而是，宫女？
太后的脸上露出个嫌弃的表情，好端端的，出身高贵的妃嫔不要，偏要去喜欢那些地位卑贱的宫女？
不过，这多少也算是个方向。
若不是太后没办法在皇帝的身边安插人手，何必这么麻烦地排查。
她思忖了片刻，朝着一个女官招了招手，如是如是吩咐了一遍。
…
“听说了吗？出大事了。”
这日，世恩用一种极其夸张的语气，与他们说话。
干了整日的活，惊蛰他们都饿得要命，正在吃饭，只有慧平抬起头看他一眼。