◎护食◎

掌固将人请到殿中时, 鸿胪寺卿还没到，只好陪着笑招呼道：“乌尔殿下、宣谕使，请你们先喝两杯茶吧, 大人近来事务繁忙, 今日一大早便去了城东会客, 想必正着急往回赶了。”

沈遥凌面色不变, 倒不算很意外。

八月盛夏, 正是南部小国往来最频繁的时节, 更何况前些日子大偃在南部打了胜仗，来朝贡的人一批接着一批。

无论是上贡还是受降，对于大偃来说都是收钱的活。

而乌苏国来求援, 乃是要大偃出钱出力。

哪件事更好办, 简直一目了然，鸿胪寺卿自然不会把乌苏国的事摆在首位。

虽说乌尔兄弟身份尊贵, 但那也只是在他们自己的国家才彰显尊贵，到了大偃，不论是王子还是国王，都是求人办事的，能不能求到人帮忙都要看运气，更不要肖想能受到什么礼遇。

而且出门在外，年纪轻，总是容易吃亏，而且这一对兄弟可以说是逃难到大偃的, 更多添了几分狼狈。

若不是陛下有意开凿西域，恐怕他们现在还被晾着。

沈遥凌跟着他们一起等。

一边不动声色地观察这对王族兄弟。

乌里安小王子看上去像是被保护得很好的样子, 天真无邪, 单纯可爱, 靠在兄长怀里，和兄长说话的声音嫩嫩的，像是在撒娇一般。

乌尔看着像是对他不耐烦，但也总是有问必答，即便答得简短，偶尔说一两个字，也不会让对方落空。

小孩子没有那么好的耐心，大约也是知道这个地方不能乱走，乌里安强行忍着没有乱动，忍了没一会儿，实在撑不住，无聊地搂着哥哥的颈项打了个哈欠，阖起眼睛睡着了。

即便是弟弟已经睡着了，乌尔还是没有把他放下来，一直抱在怀中。

这是一对感情极好的兄弟。

沈遥凌不由得想。

她自己是有兄长姐姐的，所以即便知道不应该这样浅显地去判断一个人，也还是忍不住在心里觉得，乌尔应该是个好人。

“看够了吗？”

“什么？”沈遥凌正出神，一时间没反应过来。

乌尔挑着嘴角笑笑，带着几分邪肆。

“我的脸，你看得那么认真，是很爱看吗？”

沈遥凌一时语塞。

她应该也没有看得那么认真才对。

“抱歉。”

她确实不应该一直盯着人家看，这样很不礼貌。

“不用抱歉。”乌尔像是很好脾气地说，笑容邪肆中掺进去一丝暧昧，“你想看多久都可以，只要给银子。”

沈遥凌：“？”

什么好人，果然她之前的判断太浅显了。

“沈遥凌。”

宁澹走近，打断了乌尔的话。

面色有些沉，扫了一眼沈遥凌身旁的乌尔。

乌尔也被声音吸引，看了一眼宁澹，似乎不大感兴趣，很快就收回，前面的话题也中止了。

“宁澹？”沈遥凌下意识叫了他一声，随即反应过来，“你也要去乌苏？”

宁澹点点头，轻声道：“进去说。”

他身后，鸿胪寺卿正一脸笑意地走过来，等了这么久，人终于是到齐了。

沈遥凌甚至不得不怀疑，这位鸿胪寺卿是宁澹去找过来的。

否则恐怕还要继续等下去。

几人走进内殿，看见乌尔怀中抱着的孩子，鸿胪寺卿愣了下，随即含笑问：“不如把小殿下留给侍从照看？不然等会儿我们说着话，把他吵醒可就不好了。”

乌尔稍作停顿，唇线抿了抿，转身把乌里安交给了身后的随从。

这人虽然邪性了些，但对弟弟倒是一片拳拳之心，没得话说。

沈遥凌又想。

宁澹看着沈遥凌落在对方身上的视线，心中很不是滋味。

刚才他进来之前，分明听见这乌苏王子在对沈遥凌卖弄色相，瞬间心中便提防了起来，但沈遥凌似乎并没有厌恶对方这种行径，还频频往那边看。

难道沈遥凌如今喜欢这种直白的？

内殿之中，桌椅已经摆好，只待落座。

沈遥凌心知自己的地位是这里最低的，并等着旁人先选位置。

鸿胪寺卿习惯性坐去首位，一脸悠闲，乌尔站着没动，宁澹警惕地盯着他，也没有动作。

沈遥凌看看左右，也只好先站着。

过了会儿，面前还杵着三个人，鸿胪寺卿疑惑道：“怎么回事？都坐，都坐，不要客气。”

沈遥凌迎上鸿胪寺卿的目光，干笑两声，拉开椅子坐了下来。

乌尔随即上前一步。

宁澹大跨步向前，不动声色地拦在乌尔旁边，他身后是沈遥凌身边的空座位，隐隐好似护食之态。

乌尔似有察觉，双眸微眯，看了这两人一眼。

“抱歉，来迟了。”

魏渔抱着一堆文书从外面快步进来，啪嗒一声往桌上一放，坐下来喝了口水。

宁澹猛然回头。

他的座位。

没了。

宁澹眸光沉冷地盯着魏渔，魏渔根本没抬头理他，似乎毫无所觉。

乌尔收回若有所思的目光，也坐了下来。

宁澹只得在鸿胪寺卿旁边坐下，结束了这场无声的争斗。

要防的人有点多。

宁澹不易察觉地深吸气。

鸿胪寺卿也看出了苗头，目光在对面的沈遥凌身上一落。