“你刚说什么？”叶景明几乎怀疑自己听错了，连“朕”都喊出来了。“你真的是朕的九弟，不是别人假冒的？”

“你知道我从不开玩笑。”少年垂眸，唇畔微扬，只是眉峰眼尾晕染失落，让人不觉想上前抚平他的悲伤。“你只需下旨为我们赐婚，二哥，这是我第一次拜托你。”

夜阑听到皇兄说“赐婚”二字时就想过，将二人联系起来最好的方法莫过于此。他知道，不顾少女的意愿将两人强行绑在一起，这样的做法既自私又卑鄙。可是从见她的第一眼他就认定了，他不愿放手。

“这可真不像你！以前给你塞美人我都会被你揍一顿，现如今你居然会主动求婚。不过，据皇后所说，这是位刚烈的女子，她肯定不喜欢被束缚。你如此作为就不怕她生气？”他对自己的弟弟还是有些了解的，能让他做出不合礼数的事来，说明他对那姑娘是真的很喜欢。

“无妨，她若执意，我会择时取消婚约，我只是想能与她多点关联而已。”虽说婚约可解，但与皇室订婚又退婚，女子的名声是会受损的。可若自己再不付诸行动，心爱的姑娘就要嫁与他人了。所以夜阑在赌，他赌自己将来不后悔。

这场赌局从二人相识那日便开始了，只是一个毫不知情，一个后知后觉。那是一场命运的豪赌，林轻绵付出的只有名誉，而夜阑献上的是自己的一生乃至性命。

“你可知道，感情是强求不来的，你有没有为人家考虑过？”夜景明看不得他这样，明明在人前一副清冷疏离、无情无欲的样子，怎么在一女子面前如此卑微？

“她若怪我毁了她的名誉，要杀要剐都随她。”夜阑在心里默默地补了一句：“因为她就是我的命。”

堂堂叱咤风云的残暴王爷，如今也会黯然神伤，说出去怕是无人相信。叶景明虽是九五之尊，却也不好再说什么，他从不做罔顾他人意愿之事。

为了亲弟弟，叶景明只能做一回恶人，第一次做出强制赐婚的抉择。待人离开，他便招来武德公公，立马拟旨赐婚。

夜阑出宫回了府，径自进了后花园。花园很大，园壁上爬满地锦，它们攀援、匍匐、肆意生长。园中满是奇花异木，香气扑鼻。