待老爷走远后，车队咕噜咕噜又上路了，小周姨娘伸了个懒腰，抬起绣鞋在虚中点了点，恰似一尾调皮戏水的红白锦鲤。洪小寒只识眼前晃来晃的绣鞋好看，莫名勾心，却也不够胆去讨便宜。

“啊咦，小哥，你过来。”小周姨娘略偏头，始而讶异尾随车后的洪小寒，嫣然招呼。

这洪小寒一望即知是个雏儿，只是愣怔住了，浑不知何事起。小周姨娘这回真乐了，抿嘴咯咯笑道：“怕姐姐吃你不成。”

洪小寒受激，登时不忿恼道：“哼，谁怕了。”就几步并走追上跟前。

“这位小哥，你今年几岁了，姐姐也有个弟弟，跟你年纪相仿呢。”小周姨娘眼中闪过一丝辛酸苦楚，但稍纵即逝。

“姐姐，那你几岁。”洪小寒咧嘴一笑，又往她凑近些。

“去。”小周姨娘纤手往空中一扒拉，啐了他一口。洪小寒脸嫩，不禁变色。

“小哥，走路脚要酸死，姐给你挪个位子。”小周姨娘用手撑着，往货堆里挪挤屁股，匀了些空处，伸手去拍了拍，柔声道：“来，坐这吧。”

“哦。”这温柔令久忍孤单的洪小寒心神俱醉，喜滋滋蹭了车。

“喏，吃瓜子，哎呀，剩不多了。”小周姨娘从怀包里掏了一把，只十颗的瓜子托于掌心，一脸幽怨递给了洪小寒。

“姐姐，你吃，我不用了。”苦出身的洪小寒十分懂事，虽有不舍，仍绝然推却道。

“哼，姐姐吃了很多，再说下一个集市还可以再买，呐。”小周姨娘偏要抢塞，忽而在洪小寒身上乱摸一通。

“哎，姐姐，你手，手。”洪小寒大为窘迫，推又不是，躲也不及。

“哈哈哈。”小周姨娘索性放肆起来，手如灵蛇钻进洪小寒的亵衣里，将他咯吱挣扎不已。终于从肚兜里掏出了一个红色小锦囊。

只觉手里一沉，揉捏那质感，小周姨娘陡然变色，倒吸一口凉气。

天灰灰，黄土壁，一条泥泞巷子横于门前，那门上朱漆鲜亮，是这条巷子仅见的彩色，灰头土脸的狄四用绳子托着同样灰头土脸的卫氏，他前面推着一辆独轮车，上边坐有一个男童，破衣领口插标待售。

“卖儿，卖儿。”狄四有气无力的呼唤道，两眼空洞似凝望朱门台阶下。

“滚。”朱门内开了一小缝，从里面探出一个头，是木钗盘发的老妪，只是丝毫不见祥和，向门外这落魄男人上下打量过，一对小眼金亮亮闪动，一脸嫌色道：“到别家去，滚，滚，到别家去。”

“行行好吧。”狄四木讷惯了，依旧纠缠不清。

“戳死你，嘻嘻，戳死你。”身后的卫氏口里念念有词。

“呀呀，好凶狠的女贼寇，快来，都来抓贼寇。”这老妪忽而脸色大变，叫嚷了起来。

狄四大骇，连连摇头辩解，口称他的婆娘是个疯子。但从门里涌出来的几个彪形大汉哪里理会，提棍将他们俩打翻了先，直唬了插标那娃嚎哭才作罢。

“你们是从哪里来，香河那边的探子是不是。”有个年岁较长的体面老爷从门内出来，叉腰垂问道。

“说，是不是那狐狸精的妖兵。”老妪小眼瞪圆，与圆润小鼻头，薄唇小嘴挤作一团。

“香河狐狸要吃人，哈哈哈哈哈。”地上伤痕累累的卫氏犹如发了狂大嚎，周围的彪形大汉们心里发毛，纷纷连退了几步。

“不是，我们不是贼，只是路过。”狄四自辩道。

“那你们哪来，又将哪去。”体面老爷追问道。

“我，我自杞县来的，闹蝗灾了，逃出来求活命，老爷，你行行好，给我口吃的。”狄四哀苦道。

“胡说，杞县离这足足五百里，你必是贼子，绑了送官。”老爷大怒，挥手道。

“啊，啊，我真是从杞县一路过来，老爷你别将我送官，实是冤枉啊。”狄四连声讨饶，周围人却也不顾那些，一根绳子套上他的脖子，来回圈了几圈，麻利捆扎紧实。

“哼，哼哼，休要诓骗于我，我问你，你离了杞县不往东去，也不往南，却往北，这还不是投贼去了。”老爷冷笑道，他这番话倒也在理，杞县临黄河，有渡摆之利，乘舟可轻易去山东，再折而向南，走运河去富庶江南，这才是正经逃难的去处，何必北来香河，这边贼乱不休岂非自投罗网，着实是可疑。

狄四闻言一愣，咧嘴惨笑道：“我婆娘疯了，我听人说，香河有，有高人可治她。”

“嘿嘿，所谓高人，莫非是指那狐妖贼头吗。”老爷变脸更寒。厉问道。

“我，我真不是贼，就是想去看看，有没有机会治一下，我不是贼。”狄四拙于变通，来回就只这些话而已。

“啧，你说这婆娘是个疯子吗，我看不像。”老爷有些吃不准了，他见过世面，心中预估的贼人探子，莫不是机灵凶恶，这般木讷的，岂是作探子的料。

念及于此，遂心生一计，他缓缓从门边下来，踢了地上狄四一脚，盯了卫氏一眼，没看出异样，就伸手去腰间掏出一柄匕首来，猛刺下去，狄四惨叫一声，他的大腿扎出了一个窟窿，噗噜噗噜冒血不止。

“老爷，大老爷，你莫有王法。”狄四疼的涕泪横流，不禁哀怨吐直道。

这位老爷掏匕首去刺，眼却直勾勾定在了卫氏脸上，细查她的神色是否异样。听闻狄四之言，哈哈狂笑不已，周围余众也皆欢乐，状似看了一出丑戏。

“王法吗，啧啧啧，我乃镇国将军，朱家子孙，江山是我家的。”这位老爷双手撑天，狂傲怒吼道。

怎奈卫氏对这番喧嚣视若不见，只是呆呆出神瞅向地上夫君狄四，镇国将军朱老爷从旁细遴，终于蹙眉闭目，吁叹道：“不管是不是疯子，先关起来，等几日送官。”

“这小娃娃咋办呢。”小眼老妪抱臂，噘嘴问道。

“这么小的娃，官府不收监，往年一般送附近的寺庙作小沙弥，但是今年年景不佳，寺庙也养不起闲人，估计是丢大街上自生自灭，定也不得久活。”镇国将军朱老爷对这老妪倒也客气，如实做了答。