大洋彼岸，清道夫协会总部。

实验室里，一众研究员垂手并排站在一旁，低着头大气都不敢出。

会长塔纳托斯阴沉着脸，盯着面前桌子上的三枚安瓿瓶一言不发。

安瓿瓶内装着的是一种淡蓝色液体，瓶身从左到右分别写着：泰坦Ⅰ型、泰坦Ⅱ型、泰坦Ⅳ型。

“三年了，”塔纳托斯压抑着怒火，“已经三年了。我给了你们三年时间去研究怎么复刻它，结果你们用了三年时间，得出的结论就是做不到？！”

研究员们面面相觑，这时，为首的那名最为年长的研究员站了出来：“会长先生，您得明白，泰坦药剂是通过对身体强化类觉醒者进行活体提取而产出的，但天赋的觉醒方向是完全随机的，哪怕在整个觉醒者群体中，身体强化类觉醒者也只占不到10%……在没有足够研究对象的前提下，目前能制造出四瓶泰坦药剂已经是极限了。”

塔纳托斯眼皮一跳，年长的研究员像是没注意到他的表情，自顾自说道：“呃，抱歉，现在只剩下三瓶了。但这也并不全是坏事，至少那个人为我们证明了一件事，那就是泰坦药剂确实有效，至于后续会不会有排异反应，由于那个人已经不在了，我们无从证明。”

“所以我现在的建议是，我们可以选一个人来进行注射试验，以便长期观察——希望您能够理解，毕竟每个型号的泰坦药剂强化方向是不同的，那个人能注射成功，不代表所有人都是这样。”

就在这时，塔纳托斯的秘书，菲丝（Faith）小姐走了进来。

她来到塔纳托斯身后，面无表情地说道：“老板，你让我查的事有眉目了。”

塔纳托斯挥了挥手，对研究员说道：“我会尽量给你们找来更多的觉醒者，研究还要继续——至于选人注射药剂这件事……我会留意的。”

说完，他带着菲丝小姐回到办公室，在坐下的同时，他顺手往桌子底下摸了摸——这已经快成他的习惯了。

“说吧。”塔纳托斯仰头靠在老板椅上，“史密斯当时最后一句话是什么意思，为什么那名小间谍的死要算在我们头上。”

菲丝小姐翻开手中的文件夹，目光落下，冷冷开口：“那名白头鹰探员叫内森·黑尔，是白头鹰安插在女王冠冕的间谍，但就在不久前，他死在了大夏中海市，连带着还暴露出了许多被白头鹰渗透的中海联络人。这一系列的原因，最终导致白头鹰在中海的情报网崩盘——中海作为大夏的重要沿海城市，白头鹰能做到这一步起码用了近十年的时间，但现在看来，他们这些年的努力全部打水漂了，也难怪史密斯局长会那么生气。”

“大夏就是一个坚硬的乌龟壳，九处看似没有太大的攻击性，但谁也不敢低估它。在潜伏和渗透方面，白头鹰是世界顶尖的，但即使是他们，也要花费这么多时间才能做到这一步。可是话说回来……”塔纳托斯突然拔高了音调，“这件事跟我们有什么关系？！九处搞的事情凭什么算在清道夫协会头上？！”

菲丝小姐不为所动，她的手指在文件上下移，最后停在一排小字上：“嗯……这就是我接下来要告诉你的。据调查，那名假扮黑冢的暗杀者在干掉海顿之前，曾给史密斯局长打过一通电话，他在电话里表示，内森·黑尔也是他弄死的。”

塔纳托斯气极反笑：“难不成史密斯觉得，我还专门把黑冢派去中海，顺手帮九处揪出了他的小间谍？”