从各个角度来说，宋国都是一个很“尴尬”的国家。

这个国家能够存在，很大程度上就是因为它是一个“没什么存在意义”的国家——不论是地理位置还是自然资源，都属于让人完全提不起劲侵略的类型；

同时，因为周边的国家要么是乾国这样的新兴豪强，要么是大炎这种历史悠久的霸主，所以同样几乎没有对外扩张的可能。

进一步说，虽说土地还算肥沃，可用于耕种的面积也还算足够，但因为整体的地形比较崎岖，各类资源又相对匮乏，所以即便是出了个有为之君，也很难让国家富强多少。

因此，这个国家的存在就显得既没什么意义，又多少有些尴尬。

要知道同样是国小民寡，庄国好歹还有文氏一族这样的武道豪强坐镇，并且因为临海，所以实际上的发展空间并不小。

宋国是真的什么也没有。

而这个国家之所以存在，根据记载是因为许多年前大炎的一场农民起义，当时被地方官的横征暴敛逼得实在活不下去的平民百姓们揭竿而起，这份怒火在短时间内席卷了当时的数个州郡。

届时的大炎正陷入和西方所谓“圣战军”那旷日持久的战争之中，虽然成功在起义烽火点燃更多地区之前将其控制住，但也没法调集更多力量彻底将之剿灭。

于是，这些地区就由起义军们建立起了自己的国家，也就是宋国。

事后，大炎朝廷经过多方利益的权衡，做出了“对这样一个众志成城的国家发动攻击是很危险的”这样的判断；另一方面，农民起义的爆发也是因为忙于战争的大炎无暇顾及边远地区的管理，由此导致了地方官员的腐化堕落。

再加上本身并不是什么太重要的地区，因此出于补偿心理以及战略上的考量，大炎朝廷就接受了这个小国家的存在。

这一举动曾被部分国家视作大炎的外强中干，但他们的挑衅很快就得到了大炎的铁拳作为回应。

大炎在东方世界的霸主地位并未动摇，但宋国还是保存了下来。

然而，今时不同往日。

如今的宋国，已经是第三代国君当政，朝政也好国内民情也罢，早已不复当年建国时那般生机勃勃、前途无量的模样。

如今的宋国朝廷，活成了曾经逼迫他们的前辈不得不放下农具、掀起反旗的模样。

建国时的种种情景，在百姓之中也已经变成了老人们挂在嘴边的“从前的好日子”。

因此，大炎朝廷做出了判断：时机已到，该收回这一片失去的国土了。

与这片土地实际上的战略价值无关，而是单纯出于“大炎的国土一寸也不能少”这个政治目标而发起的行动。

光明正大的军事入侵终究不太合适，那么就用一些比较阴险的手段，让这个国家成为大炎的囊中之物吧。

晁正的任务其实并不只是假扮山贼作乱，进一步让宋国的情况恶化。

从根本上来说，他要做的事情其实和当年的起义军首领一样，只不过这次他不是要自己建立一个新国家，而是要引导人们主动投向大炎的怀抱。

“嚯，是这样啊。”纪允炆已经放开了晁正和他那个小兄弟，盘腿坐在一边听他解释。

晁正也很听话的没有做任何小动作，他正襟危坐，尽可能将自己这个从小就没怎么念过书的武夫的口才发挥到极致，把事情说清楚。

并不是说他没有骨气，而是因为如果他现在选择嘴硬，那么他和他这些兄弟大概都会被剑尊埋在这里。

他当初带着兄弟们离开故乡的时候，是在父老乡亲面前夸下了海口的，要是半点功名都还没建立就折损了人马，他这辈子大概都没脸回故乡了。

另一个原因，是他曾经听到的一些传闻：剑尊纪允炆很可能和大炎的皇室有一些说不清道不明的关系，而且是绝对不会让他们这些外人知道的关系。

再加上他对剑尊性格的判断，因此他相信纪允炆那句“我保你”不会是空话。

“我就知道这么多了，朝堂的大人们就算还有什么别的考量，也不是我们这些下人能知道的。”晁正自己又好好回忆了一下，确定自己已经把知道的事情都说出来了。

就是不知道剑尊对于这些信息是否满意。

“嗯嗯，我信你。”纪允炆示意晁正不用紧张。

像他这样负责在最前面办事的人，一般也确实不会知道太多东西，这一点纪允炆还是明白的。

“那么现在，第二个问题。”纪允炆说着，将肖不弃当初给他看的那封信中的内容向晁正复述了一遍。

着重强调了阴山郡的山贼是如何的灭绝人性、禽兽不如。

“这些是真的吗？”

“不要想着撒谎哦，你的态度可是会直接决定你和你弟兄们的生死。”纪允炆伸出一根手指，开始画圈。

与此同时，晁正感到眉心一阵不祥的刺痛，好像有人用剑顶住了他的额头，下一刻就会刺进他的脑袋。

他眼神快速扫过弟兄们，发现所有人都和他一个反应。

“这，这难道是传说中的，聚气成刃隔空杀敌？！”晁正忍不住惊呼了一声。

光是能够直接凝聚真气化作兵刃，本身就是一种实力的证明；而能够聚气成刃后气刃离体，通常来说更是只有一流高手能够做到。

现在，纪允炆不仅聚气成刃，气刃离体不散且依旧能威胁晁正这般武者的性命的同时，还能在足足五十步的方圆范围内，同时威胁他们五十号人。

这就是大宗师吗？！

“你这人，比起害怕居然是先觉得惊喜啊。”晁正的反应让纪允炆有些意外，又有些好笑。

“不，不好意思，因为我还是第一次亲眼见到如此高超的技艺。”晁正一个八尺壮汉脸一红，竟然有些害羞起来。

“这样啊。”纪允炆眼珠子一转，笑道：“你要是老老实实配合的话，没准我心情好了，会教你这个哦。”

“真的吗？！”晁正一个激动，差点没直接给纪允炆磕一个。

连带着他那些弟兄们，也都开始两眼放光。

“看你表现咯。”

“明白！”晁正点头。

随后，经过一番大概是在组织语言的思考，他恢复了严肃的神情。

“那封信上所说的，确有其事。”

“但，那不是我们。”

“我们的任务是要带领宋国的百姓起义，因此自然是要成为能让百姓传颂和追随的‘义贼’角色，断不可能去做伤天害理之事。”

“剑尊所说的那伙人，我也知道，他们两年前突然出现，势力发展得极快，而且确如剑尊所说的那般无恶不作、闹得阴山郡民不聊生，有的地方甚至数十里不见一户人家，许多村子都成了荒村。”

“他们最初打着我们的旗号做事，后来又公开与我们为敌，至今已经发生了数次冲突。”

“不过好在他们人数虽众，却大都是乌合之众不堪一击；但势力实在太过庞大，因此现在双方也是势均力敌。”

“百姓们是分不清双方的，他们在外面胡作非为打家劫舍，搞得我们的名声也一块变臭了。”

“本来差点就能带领百姓掀起义旗，完成任务了。”晁正说着，叹了口气道：“功亏一篑啊，这下又是要解决掉他们，又是要重新获得百姓的信任，不知道要花多久。”