第6节 阴影下的联盟

朱梦青和周全离开了密布机关的宅院，踏上寻找新娘线索的旅程。他们来到了周边的村落，那里的村民生活着简朴而宁静的生活，但对于那个古老家族，他们总是避而不谈，仿佛那个话题带有某种禁忌。

两人在村中央的老槐树下与村长坐下，周全问起了那个家族，试图从村长那里获取更多的信息。

村长摇了摇头，叹了口气：“我们这些普通村民不太清楚那个家族的事。他们总是显得高高在上，不与我们为伍。”

朱梦青顺势问道：“那么，您是否注意到过，有些不寻常的事情发生在村子周围？”

老村长低下了头，声音微弱：“有时夜里，我们会听到马车声，还有人影在家族宅院周围徘徊。他们来时没有声响，去时无迹可寻。”

周全细致地问：“这些人您见过吗？他们的面貌，穿着，有什么特别之处？”

村长沉默了好一会儿，然后才慢慢开口：“只看见过一两次，他们蒙着面，穿着黑色的斗篷，就像...”他顿了顿，“就像是什么秘密仪式中的服饰。”

朱梦青点点头，示意自己理解。他又问：“那么，他们有没有什么特定的行为模式？比如在某个节气，或者是月亮的某个阶段出现？”

老村长想了很久，只是模糊地说：“记不太清了，但似乎每当月圆之夜，那边的活动就会多起来。”

朱梦青和周全深以为然。他们感谢了村长，赠送了一些谷物和银两作为谢礼，随后离开了老槐树。在这次对话中，他们对这个神秘组织有了一个大致的轮廓：他们隐秘，只在特定时刻活动，衣着特殊，且与家族宅院有关。

晚餐时分，他们在村子的小酒馆中听到了更多的谈话。一些村民在醉酒后变得多嘴。

“我告诉你，那天晚上，我看到了一群黑衣人走进了森林。”一个村民半是吹嘘半是恐惧地说。

另一个村民接过话头：“对对对，我也看见了。他们就像是夜里的幽灵一样，悄无声息。”

朱梦青和周全倾听着这些对话，从中筛选可能的情报。他们了解到，这些秘密活动不仅限于家族宅院，周边的森林也是他们活动的场所之一。

结束了晚餐，朱梦青和周全在月光下漫步。周全低声说：“我们需要进一步调查这个秘密组织，他们可能知道新娘的下落。”

朱梦青认同地点头，他的目光坚定：“我们将在下一个月圆之夜行动。在那之前，我们要收集所有可能的信息，找到最佳的切入点。”

两人就此制定了计划，他们决定从周围的环境入手，观察那些神秘人物的行动模式和频率，做足准备工作。他们知道，这个秘密组织的真面目与新娘失踪的谜团息息相关，而他们必须小心谨慎，因为他们将要深入一个未知且可能充满危险的领域。

在初步探听了村民的口碑和传闻之后，朱梦青和周全渐渐拼凑出了秘密组织的轮廓。随着月圆之夜的临近，他们决定在夜幕的掩护下，潜伏于那废弃院落附近，寻找他们神秘行动的真相。

在一个清冷的夜晚，两人藏身于院落的墙角阴影中。月亮如银盘般挂在天际，将一切照得苍白。他们的耳边传来了低沉的对话声。

“这已经是第三次了，我们不能再这样盲目地跟随古老的传统。”一个沙哑的声音在夜风中显得格外突兀。

“你不了解仪式的重要性！我们的力量、我们家族的繁荣，都源自仪式。”一个略显年长的声音平静而坚决地回击。

朱梦青朝周全使了个眼色，示意他保持安静，继续聆听。

“力量？繁荣？你眼瞎了吗，老头？看看我们的家族已经沦落到了什么地步！年轻一代一个个离去，新娘的失踪或许就是一个警示！”沙哑的声音愈发激动。

“你敢质疑先祖们的智慧？你知道的太少了！如果没有仪式，我们连存在的权利都没有！”年长的声音开始带有一丝愤怒。

朱梦青仔细聆听每个字词，他感到这场争执中隐藏着关键的信息。“新娘的失踪和仪式...”他在心中默念。

正在他们聚精会神地监听时，另一个声音插了进来，似乎是一位年轻的女性：“我们不能因为恐惧而放弃传统，但同样不能因为传统而盲目。我们需要找到一条新路。”

“新路？”沙哑的声音带着一丝嘲讽，“你有什么好主意？别忘了，是仪式给了你今天的地位。”

女性的声音冷静而坚定：“我不忘恩情，但如果我们继续走这条老路，最终只会走向毁灭。新娘的失踪就是最好的证明。”