雍京，初春。

北方立春，数九时节尚未结束，算不得真正的春天。

大雪漫天。

乾佑三十一年第一场雪，比往年来的更早一些。

今年乃是京察之年，春节休沐日还未结束，雍京城的官员们，借着正月走亲访友之机，早早活动了起来。

去年夏秋之交，京中接连发生两件大案。

负荆盟余孽案，陛下借题发挥，将大理寺卿、刑部尚书、督察院左右都御史四人，直接定为京察不合格。

开年后，四人便被外放，做了地方官。

若无意外，他们的仕途，也就到这里了。

第二件大案，便是齐王案。

事涉皇子，此案全程由执剑人审理办结，其中的细节，除了少数几个当事人，外界所知并不多。

乾佑帝的怒火，却不比负荆盟余孽一案来的轻。

礼部上下，正二品的礼部尚书到正五品主事，共计三十余人，陆陆续续，全都被革职查办。

乾佑帝不待见礼部，朝中上下人尽皆知。

自乾佑一年轰轰烈烈废除教坊司后，礼部在大雍的地位，形同摆设。

若非还有春秋二闱，礼部一群官员，怕是无人识得其面相。

二十多年以来，礼部官员极少更替。

到今天，已是清一色的白胡子老头。

齐王案后，陛下忽然对礼部开刀。

革职一帮老头只是开始，接着便是将詹士府一应官员，调入礼部。

詹士府，其职责是辅佐东宫太子。

詹士府的人，是太子未来的班底。

将他们调入礼部后，便意味着，整个礼部，如今都是太子的人。

至此，有人方才惊醒。

陛下盛怒是假，为太子铺路才是真。

两件大案，破案之人，都是同一人。

他叫卫昭。

原本是九品小吏，一朝为执剑人看中，为其效力。

五姓七族与执剑人明争暗斗三十年，他们岂会不知道卫昭的底细。

这一次，执剑人似乎学聪明了。

不再暗中扶持官员，而是明着寻了一位。

一开始，五姓七族没能回过味，栽了个大跟头，才如梦方醒。

现在，他们已然将卫昭放在他应该在的位置上。

卫昭，就是执剑人。

执剑人与五姓七族之间的明争，自乾佑一年而始，持续了整整十年。

直至乾佑十年燕回山大战，彼此才有所缓和，明争结束。

此后二十年，便是暗斗。

这期间，五姓七族损失了壶州顾家。

壶州顾氏，泱泱大族，只剩下顾元律这一支，不足十人。

大理寺卿许伯达外放，若无意外，大理寺卿一职，将由原来的少卿顾元律接替。

也算五姓七族对顾家的照拂。

与执剑人暗斗的二十年，执剑人逐渐落于下风。

最主要的原因，便是他们缺少人手。

执剑人在朝中安插的官员，被五姓七族一一拔除。

至于手段，无非就是十六个字。

动之以情，晓之以理，诱之以利，胁之以威。

执剑人最大的倚仗，是其武力。

可他们却没有杀尽群臣的魄力。