荣城的城门比溪阳县高出丈许，门口守卫七八人，城楼上还有数人。进城的车驾、百姓一个个排队等候，掏出路引，供守卫查看。

夏春桃每次都在城门口排好久的队才能进城。

凌清玄的车驾，无需排队。李掌柜拿了一块牌子给守卫，守卫看后立即报告给卫长，卫长麻溜地出来相迎。

这就是贵族与百姓最直接的区别了吧。

特权阶级就是好啊！夏春桃酸溜溜地想。

啥时候自己也能这么进出自由啊？

指望自己改换门庭估计不大现实，顶多搞个富商当当。想踏入显贵阶层，对平民而言，只有科考一路，即便跨越了科考的鸿沟，还有更艰辛与残酷的路要走。

夏春桃摇摇头，太不容易了。

从商也好，从政也罢，甚至搞技术、当厨师……孩子们以后的路，得靠他们自己摸索，夏春桃最多能提供一些资金支持。

所以，想那些遥不可及的，不如做自己能做的。

好好赚钱吧，夏春桃！

……

一行人直接去了镇国公在荣城的别院。

荣城的繁华，别院的美景，暂时与夏春桃无关，她急着要去看建作坊的地。

简单梳洗后，李掌柜带着夏春桃去了离荣城三里远的方家庄。

此时已是隆冬季节，万物凋敝，庄稼地被白雪覆盖。

“这个庄子有六十来户人家，原是前朝一名武将夫人的陪嫁，现在一直由官府代管。”

李掌柜指着一大片荒地，“这片就是用于建作坊的地，这片面积大，建两个大作坊都不成问题。”

“方家庄离荣城不远，道路比较平坦，以后运输就很方便。”

夏春桃点点头，这位置确实不错。

其实，夏春桃还有一个想法。

“李掌柜，这庄子有多少亩地？”

“这庄子不算大，三百亩差不多。”

“既然是官府代管，那这庄子，应该可以买卖吧？”

“您要买这个庄子啊？”

“有了自己的庄子，统一安排种植，对以后粉条的生产更便利。”

李掌柜考虑了一下，也觉得这主意不错。于是把庄头叫来，问明详细情况。

据庄头老刘介绍，这庄子目前有住户七十二家，人口四百五十四人，庄稼地三百一十五亩，山地六十亩。

山地开垦困难，所以村民们都住在山下，种庄稼地。因为人均种植面积小，所以每年收成按官府要求交完后，剩下的根本不足以维持温饱。有些年轻人也去荣城打短工，补贴家用。

夏春桃听明白了，方家庄就是个贫困村呗。

与荣城离得这么近，还没能好好发展，只能说，官府根本没把这个庄子放在眼里。

如果是这样，是不是能以比较优惠的价格买下这个庄子呢？

庄头老刘问夏春桃：“夏娘子，你们真要在这建作坊啊？那能招我们村里人做工吗？”

夏春桃点点头，“只要能吃苦，干活麻利，没有歪心思的，我当然会招。”

老刘高兴极了，带着夏春桃和李掌柜，把整个庄子转了个遍。