「三哥，怎么交班时间未到，刘麻子就带人来换班了？」鲁定竹庐外头的大树上，有个护卫正对着身边伙伴问话。

那被称为三哥的护卫闻言，便向着竹庐门桩那儿瞧去，边看边说道：「怪事，我算算看，一二三四五六七……八个，是交班人数，可带头那家伙是刘麻子？怎么我看着不太像呀？」

「怎么不像？咱们里头还有人像他一样，把夜行衣穿的跟块叉烧肉一样紧绷的吗？这家伙是胖子多作怪，也好，他既然来换班，我们就先回去吧！晚上冷起来，真不是人待的。」

「别急，让头儿先下去，咱们再等会。」三哥显然是个稳重人物，他仔细瞧着前来换班的刘麻子一行人。

刘麻子带着一伙八个人的士兵队伍，浩浩荡荡的来到竹庐外头，在竹庐外一根木桩上敲了几下，节奏分明，正是交班换哨的讯号。

领头护卫吹过一声口哨，要大伙紧守岗位，由他去确认换哨事宜，接着便从田亩间纵跃而出，几下就到了刘麻子身前。

刘麻子跟领班两人似乎相谈甚欢，没隔多久，躲藏在树梢溪流里的护卫就听到两声短促哨音，这是换哨完成的信号。

被叫作三哥的王三虎一听这哨音，便愉快道：「没问题了，咱们走吧！

天这么冷，等下不喝点酒暖暖胃可不行。」

他身边的小伙子跃下枝头，边走边说道：「哈！这是当然，比起关将军的南郡城，这唯一好的就是有酒喝，黄忠将军就是阅历多，懂得体恤下属，这天气冷成这副德性，不喝点怎么睡得着……」

竹庐外，水井边，小桥下，田亩溪水间，三三两两的黑衣护卫鱼贯而出，几人交头接耳的攀谈。王三虎看不远处刘麻子从领班那拿过了簿册，正在跟他带来的几个将上哨的兄弟们交代着琐事，王三虎聚集了众人列队，一行人便向着领班走去。

「头儿，大伙都到了！」

王三虎上前拉了拉头儿衣角，在他身边小声说道，可拉了半天，王三虎却只看到头儿一个劲的傻笑，似乎旁人怎么叫他都听不见似的。

王三虎心中奇怪，就对着刘麻子叫道：「麻子！咱们头儿是怎么回事？就是早半个时辰交班，也不必高兴成这样吧！」

刘麻子缓缓转过身。

「他不是刘麻子！」王三虎抽刀的声音比叫声还快，除了那个仍在傻笑的头儿，后头八人无不抽刀列阵，这群人各有分属，四个站前三个殿后，其中一个脚程快的，已经准备要去告急报讯。

那假扮的刘麻子咧嘴一笑，两手突然轰向地面，沉声道：「荆棘土牢！」

荆棘藤蔓做成的牢笼，不仅圈住了王三虎等人，连刘麻子一干都给圈了进来。

黄府上会这功夫的人，当然不是刘麻子这胖子，而是刘聪这胖子。

胖子在竹庐外足足等了三个多时辰，是为了看清楚这群护卫换哨的口令动作、交替时间，也为了等伶玉回复方才用过的海市蜃楼跟狸步，更重要的，还是为了叫出后头这八位用来假扮护卫的木棋兵。

那脚程最快的护卫，正是方才称呼王三虎为三哥的家伙，他才跑没两步，人已经撞上了一面土墙。墙面上布满了带刺荆棘，他撞的一脸是血，忍不住痛呼出声。

胖子见状，淫笑道：「老子好不容易等你们一窝都出来了，现在就是只老鼠也别想溜出去……好了！为了保险，老子不打算留活口，你们是想自我了断，还是被我了断？」

王三虎见周围已被封个密实，俨然报信无望，只有振作精神：「哼！

你找死！再过小半时辰下一班兄弟就会到此地换哨，只要撑到那时候，死的是谁还不知道！」

周围众人连连点头，原本低落的气势相继见涨。

胖子一阵大笑：「哈哈！就你们这等身手，老子只怕有人溜走，凑在一块，不过是让老子一锅踹罢了。别说老子，就是老子后头这几个棋兵，收拾你们都绰绰有余呀！」

胖子一挥手，几个似人非人的木头玩意，立刻迈步奔上。

出道以来，难得有这种打斗时还能在一旁纳凉看戏的机会，胖子躲在后头大呼：「喝！少林寺十八铜人！」

以木棋兵的战力，对付这些看门小兵可是非同小可，胖子在一边连板凳都还没坐热，战斗就已经结束了。花了大半夜时间才解决这些看门狗，胖子如释重负的呼了口大气，他张手贴墙，让伶玉撤下了土牢，就要往竹庐救人去。