郭小福登时就激动起来，不由凑近荀珍。却见荀珍漆黑眸子突然一冷，郭小福顿时后背突然一凉，吓在原地不敢再动。他能在这山野之间接待各式客人，还活到现在，也不是纯粹的命硬。

郭小福强压着心中激动，道：“公子，那是我弟弟。”

荀珍有了好奇，瞧郭小福这等举止，与他兄弟必是极好，怎么分隔两地，又如此之远。道：“怎么两兄弟离这么远，我瞧广陵那边也不缺你一双筷子。”

郭小福道：“公子不知，我和我弟弟是一个主家。”

荀珍抿茶，示意可坐。

郭小福道了声谢，小心翼翼坐在长椅沿。接着道：“我弟弟叫郭小禄。爹妈死得早，全靠主家养着。主家姓薛，原来是在广陵西岸捕鱼营生，天生水性好，又不知和哪位老头学了一手航海的好本领。人呢，爱挣钱，不怕死，又惜命。几次有水耗子过来找他一同出海去捞货，他都去了。去了四次，也不知攒下多少家当，就在东岸开了家店。”说着，又给荀珍添了茶。

荀珍颔首，道：“便是‘悦来客栈’了？能在那地界攒下一块地方，也算是富贵了。”

郭小福不由嘻嘻笑了起来，道：“公子有所不知，原来那‘悦来客栈’叫的正是‘富贵客栈’。只因我那主家生了个娃娃，取了名字叫‘富贵’。后来孩子大了，说不好听，私塾里的娃娃们都说他这么名字太俗太土。我那主家又没读过几天书，平日里学的也都是记账啊，生意经的东西。取不出什么好名字，找人取又不想，愁得吃睡不好。后来好像说是去听书解闷，听了说书先生一说起江湖上的客栈，都叫‘悦来客栈’。主家脑袋一转，就把‘薛富贵’改了‘薛悦来’。把客栈名字也改了‘悦来客栈’，希望以后自家客栈能向说书里面的一样，一提来就只有他这一家。”

郭小福说的流畅欢快，津津有味。定是时常和人讲起主家的这般故事，每次再讲起也别有一番滋味。

荀珍却只是浅笑点头。下属喜欢讲老板的故事，这是再正常不过的事情。对郭小福来说，或许这位薛富贵的故事很是精彩有趣。但对荀珍这样的人来说，却只能算是茶中的笑谈。哪怕荀珍今日没遇到郭小福，也会有某一个‘万小福’讲他的老板‘古富贵’的故事；哪怕没人讲故事，也并没有什么值得在意的。

郭小福似是讲得起劲，也不理荀珍想不想听，屁股挪到了椅子正中，坐稳了身子，接着道：“后来广陵的悦来客栈安稳了，主家就想着要建分号，奈何本金不够，不敢乱投。不知怎么想到，选了这地方做试点，说是人多又没成本，只管做好生意就好。本来想取名字叫‘悦来小栈’，又没本金投建，这破破烂烂的，怕辱了‘悦来’的名声。就随便取了这个‘清平一茶’的名字。”

荀珍笑道：“果然是有心栽花花不开，取名字也不是全凭用心就可以。”

郭小福不懂，问：“公子何意呀？”

荀珍摇摇头，示意继续讲。

郭小福又说：“主家说，‘虽是试点，但也要是贴心干练的人帮忙看着，我兄弟俩跟着主家也有五六年了。不敢说事事办的妥当，却也没有给主家惹麻烦。原来和弟弟都是帮着主家看广陵东岸客栈的。”

荀珍道：“看店却干起了跑堂？”

郭小福道：“我主家说，现在产业干得还不大，连个小老板都算不上，没必要看高自己，整天待在柜台跟个泥塑一样，又没什么用。只要把账面的事情理好，没事还不如多跑跑堂，练练本事，了解客人的喜好。”说的时候，郭小福也不禁有赞叹之意，显然是很敬佩自己主家这一长远目光。

荀珍只是点了点头，又抿了口茶。

郭小福又道：“主家就说想要在我俩兄弟中选一个来试点。我弟弟虽勤奋，人却有些倔驴脾性。我担心外面危险大，便和主家自荐过来。到此也已经是一个寒暑了。这趟年关将近，我也要回广陵找找他了。客官要是再晚来两日，恐怕便见不得我了。”说着，眸中却有些挣扎。却只是转瞬即无，又道：“叨扰公子听我讲这么多，就是想问问我那弟弟如今怎么样了，虽说再过不久也就可以见到他了。”

荀珍却是摇头苦笑。

郭小福心中一紧，生怕弟弟有事，一急之下，两只手便欲抓荀珍右臂。却扑了空，他明明见得荀珍手臂放在桌面，这一抓虽急但却不快，只是连荀珍何时撤得手臂都没见到。一愣也没多想，忙道：“我那弟弟怎么了？”

荀珍缓缓道：“小二哥莫忧，令弟无碍。我只是觉世事无常，你甘愿冒险远涉江湖，却不知还是把弟弟留在虎狼穴中。”

郭小福听到“无碍”，本松了口气，又听荀珍说“虎狼穴”，不由又是提起心来，却不知道问些什么。

只听荀珍接着道：“广陵东岸多少江湖人往来，那些都是拿着把大刀长剑，一点委屈都受不了的主，要有一点风吹草动，不得拿软柿子出气。你弟弟莫说跑堂伺候了，就算是站在柜台，也免不得要如履薄冰。这日子久了，身体总是要出问题。我见你弟弟面色黧黑无泽，虽是欢喜迎客，难掩眸中无神，双目又有浮肿，气虚两亏，若不早些调理医治，早晚是要……”

是要什么还没说出，郭小福却是“哎哟”一声，急得站起，打断道：“我真是悔。”又突然扑通一声跪下，“公子，我见你说得有理，一定是懂医，求您给个方子，救救我那苦命的弟弟。您要多少钱，我都凑给您。”

荀珍心中不由暗叹了一声，他虽没骗郭小福，可郭小福却如此轻易相信。且不说是否心思单纯，这等兄长关切之心，荀珍也是甚觉可贵。伸手扶起，缓缓道：“小二哥莫激动，你既给我讲了这么多故事，我也当给你写个方子做回礼。可有纸笔给我用下？”

郭小福闻言欢喜诶了一声，匆匆翻找纸笔，口中喊着：“公子，公子，纸笔。”到了桌前，又察觉无墨，失声喊了句“该死”，又忙跑去翻找拿过来。

荀珍沾墨，一气落成。将纸对半折起，递给了又皱起眉头的郭小福，“都是寻常药，药店都有，不必牵挂。”

郭小福这才展眉，口中不停道：“多谢公子”。

荀珍一笑，拿起桌上桂花糕便要吃。郭小福慌忙一把握住荀珍拿着桂花糕的手腕，失声道：“不能吃。”

荀珍笑道：“我虽给你写了方子，是还你讲故事的情。这茶钱我还是不差你的。放心。”

郭小福急道：“不是，公子要吃，我给你换盘新的，这盘冷了。”

荀珍道：“这桂花糕虽说热着吃好，但冷着吃也有滋味。”

郭小福神色更慌张，握着荀珍手腕的手也不觉更紧了些。

荀珍笑道：“是冷了不能吃，还是吃了会死，所以不能吃？”