妇人们嚼着舌根东家长西家短聊得不亦乐乎的时候，闫明礼已经跑到了牛棚。

望着牛棚下的空空如也和很明显的胶鞋印，他的拳头捏得更紧了，这些人……

他记得当时正担着空桶往大粪池走，听二妮说完后立马把桶和扁担放在了牛棚的棚檐下，然后才让二妮先回去，自己则急匆匆的跑去了村头。

可是现在，扁担和空桶都不翼而飞了。

这两样生产工具是他从大队部仓库领出来的，属于集体财产，如果不能还回去，保管员和生产队长肯定会揪着这件事不放，说不定还会面对一场责难。

沿着胶鞋印，闫明礼走到了大粪池，这里紧邻着一条干燥的泥路，路面太干不可能再有胶鞋印出现，而且泥路旁就是北坡上的林子。

如果那人带着空桶和扁担钻进林子，就更难找了，也怪他，没担着桶去找弟弟妹妹，偏要放在这个暂时没人的牛棚。

或者他可以去老木匠那里看看，说不定还能用钱换到两个木桶和一根扁担，就是这钱他该怎么说清楚来路。

闫明礼并不想村里人知道他的钱是靠卖血得的，他害怕那些喜欢搬弄是非的人把话传进弟弟妹妹的耳朵里。

他们还太小，不该承受太多的生活重担，可若是队长借题发挥，他们要承受的或许只会更多。

站在地头思考了一会，闫明礼还是决定去老木匠家问问。

待到闫明礼走远，趴在北坡一块大石后的杨狗蛋才敢把头小心翼翼的冒出来，见他确实没有察觉自己，才提着空桶和扁担大摇大摆的钻进了更深的林子里。

这东西好歹能值几块钱吧！他不要多，两块钱就可以。

正好可以拿着去找二赖子小赌几把，上次他输出去的五块钱这次无论如何要赢回来。

闫明礼并不清楚他离开鸭子林后，杨狗蛋的嚣张行为。

他快步走到老木匠家门前，见门虚掩着，很有礼貌的敲了敲门。

当即里面传出老木匠苍老的声音，“门没关，进来吧！”

“叔，我想换两个木桶和一根扁担。”闫明礼推开门，看着院子里站在高长凳旁，正用刨子刨着木花的老木匠，尊敬的说道。

“多大的木桶？”老木匠抬头看了他一眼，既不热情也不鄙夷，平静的问道。

“五十斤的。”闫明礼说道。

“五十斤？六斤鸡蛋一个木桶，扁担四斤鸡蛋。”老木匠没有直接说多少钱一个，而是用鸡蛋暗示价格。

供销社鸡蛋四毛八一斤，两个木桶一根扁担就是十六斤鸡蛋，也就是七块六毛八分钱。

“叔，我可以先把桶和扁担拿走，明天一早把钱给你送过来吗？”倒不是闫明礼不能现在回家拿钱，而是不想被弟弟妹妹看见，他想趁他们睡下后再去床下那个泥洞里取钱。

老木匠沉默的打量着他，好一会儿也不开口，就在闫明礼准备转身回去取钱时，他才缓缓的说道：“桶在堂屋，扁担在墙边靠着，桌上有麻绳，自己去取。”