花萼相辉楼，云雨台上，清脆的耳光声响个不停。

乔知予懒得看地上那痛哭流涕抽自己的蠢货，一撩衣摆，坐回到了看台沿上，举起酒杯。而后一直侍立在一旁的绛云再度扶着酒壶款款上前，垂首为她缓缓满上一盏。

小姑娘的手很美，十指尖如笋，腕似白莲藕，虽然身躯抖得厉害，但这双手还算比较稳，至少酒壶倒出来的酒还没有洒到酒杯外边。

“他抽他自己，你抖什么？”乔知予撩起眼皮，看了她一眼。

绛云浑身一僵，把头埋得更低了。

淮阴侯便明白过来，小姑娘有点怕她。本来看她随眼缘，想问问她要不要跟自己走，但现在一看，多半是不愿的，还是算了吧。

离开花萼相辉楼的时候，天依然很阴，淮阴侯拎狗崽子一样拎着她那堪称家门不幸的侄子，把他粗暴的攮进了马车，又扫了眼对面的胭脂铺，发现那扇大门竟然依然是紧闭的。

她闭了闭眼，咬牙一忍，忍得额头冒起两根青筋，硬生生把那股子邪门儿的火气压下去，没有当场冲进马车狠狠爆抽乔峻茂两个大耳刮子。

翻身上马，临行前，乔知予回头又看了一眼身后的青楼。

花萼相辉楼，盛京安乐坊红街最大的青楼之一，也是闻名四方的销金窟、风流地、快活林，不过形容得再好听，也不能改变其残忍的本质，这是一个沾染了很多女子血泪的地方。

乔知予没有进过青楼，但乱世之中，暗窑没少去，尤其是那种最脏的、最烂的、最下做的。每次去，她总能在那些女子当中，看见几双狼一样的眼睛。那里面燃烧着炽烈的毒火，是仇恨，那是不甘，那是生而为人的尊严被践踏的憎怨，要把一切全都燃尽，要把一切统统撕烂！

一个人的能力是有限的，乔知予只救想活的人，于是她伸出手去，把她们从泥里拽起，给她们洗去脏污，为她们带上面具，让她们在风与雪之中磨砺，在生与死之间淬炼，以敌人的血来为她们开锋……后来，她们一个一个汇聚在一起，就组成了她手下无往不胜、所向披靡的鬼面军。

鬼面军其实应该被称为傩面军，每个兵脸上都带着傩鬼面具，虽只有三千人，但令行禁止，骁勇善战，以一当十，是乱世之中令群雄闻风丧胆的精锐之师。没人知道，那三千张可怖狰狞的傩鬼面具之下，每一张脸，都是牙关紧咬、双目通红的女子。

乱世之中，命如草芥，她从污泥之中解救她们，塑造她们，成就她们，而她们则向她献出乱世之中最宝贵的忠诚，丹心赤诚，誓死追随，只要是将军的剑锋所指，哪怕是阎罗殿，三千骁骁铁骑，亦会持剑随她踏平九幽，杀穿黄泉。

这支战力惊人的奇兵在天下初定之后，便失去了用武之地，而戎马倥偬的战士最好的归宿不是沙场，而是解甲归田。因此三年前，乔知予就请旨让自己手下这支队伍退伍解散，退役一事由专人办理，为每一个人按照家乡所在重新造籍，且一次性拨下五年饷银，以作补助。

所有事情都做完以后，乔知予悍然烧毁底本。从此，三千鬼面军如泥牛入海，她们的曾经，她们的身份，她们的去向，再无任何人可知。

从娼妓，到战士，再到黎民，起于淤泥，兴于沙场，散入太平之世……

她们现在会在做什么呢？

有的时候，乔知予自己也会猜想，或许她们已经为人妻，为人母，也或许她们不再成婚，自己撑起家门。她们可能有的经商，有的种地，有的腰间佩剑，游走江湖，行侠仗义。

不管怎样，她们都是她带过最好的兵。

回到乔府的时候，已经到了下午酉时，乔知予远远就看见乔府面前围了一圈的年轻小伙，各个身着戎装，牛高马大，似乎在翘首等待着什么。

她在拐角处下马，背着手，悄无声息的走过去，想要看看到底是哪些好人青天白日堵在别人家门口，有没有必要一人赏他们一大巴掌。

然而走到一半，人群中似乎有人认出了她，此人身高八尺，体格健硕，双臂一展，狗熊一样扒开众人，兴奋的挤了出来，然后百米冲刺地冲到乔知予面前，眼神炽热的看着她，激动得满脸通红，老半天才冒出一句：

“哥哥！”

乔知予上下扫了他两眼，淡定的点了点头：“嗯，长高了。”

这就是乔铭，乔家老四。

乔铭今年十八岁，长相随了娘，眼眸深碧、五官深邃，身型随了爹，骨架宽大，肩宽腿长。前年入了伍，在乔知予老部下手下当兵。漠北的风沙应该不大养人，但可能烤羊肉和羊羔儿酒养人，两年没见，乔铭的体格迅速膨胀，竟然长成了一个肩膀宽阔、皮肤黝黑的壮汉，精神气十足。

不得不说，仅从身形上来看，相比于真正的亲兄弟乔怀，乔铭和乔知予这个假乔家人更像是亲兄弟。

此刻他顶着一头自来卷的乱发，碧色眼眸晶晶亮，一脸激动的望着乔知予，也不说话，似乎在期待着什么。

乔知予便神态温和的伸出手去，揉搓了一把他汗乎乎的后脖颈。

少年人长得快，两年前他只到她的咯吱窝，现在都快要和她一样高了。听说他在漠北干得不错，勤奋肯吃苦，人也厚道仗义，颇得人心。这乔家以后交到他手上，比交到乔怀手上强。

“好了。”乔知予拍了拍少年人的肩膀，“怎么这个时候回来？”