陆玑心下一凛，又听得面前人漫不经心的回答声传来：“因为皇帝要我盯着成王。”

姬蘅道：“陆玑，我招揽你，不是为了让你对我提出问题。”

成王？陆玑一愣，随即恍然。

“陛下为何要让大人去做考官？”陆玑疑惑。

洪孝帝虽然如今为帝，可太子年幼，成王不除，便始终是洪孝帝的眼中刺。但成王背后有刘太妃撑着，洪孝帝又做的是“仁政”，抓不到成王的把柄，只能让成王暂且活着。可为人君者终究是难以放心，成王既然来观看校验，洪孝帝干脆把姬蘅也放过来。

他不仅是琴乐一项的考官，亦是御射一项的考官，是以明日的御射，他还得去一次校验场。

可是，陆玑忍不住看了一眼面前的年轻人，洪孝帝大约不知道，成王如今势力的壮大，可不就是姬蘅一手扶持起来的？

姬蘅抬了抬眼皮子，似乎有些不耐烦。

让姬蘅盯着成王？姬蘅不趁机帮着成王壮大势力就好了。

“可明日大人还得继续观看御射，有劳大人了。”

“右相和成王很好，”姬蘅漫不经心道：“我看中书舍郎也快了。”

“非常无聊。”姬蘅懒洋洋道。

“沈玉容？”陆玑道：“他和永宁公主似乎……”陆玑只要想到其中内情，便觉得咋舌。毕竟是一国公主，做出这等丑事，实在是让人难以置信。

陆玑仍旧穿着一身青衫，留着山羊胡，笑眯眯地道：“今日大人去了校验场，观看琴乐如何？”

“这也是出好戏，只是看得太多了，有点乏，随他们去吧。”姬蘅将手里的折扇展开，那折扇上，手绘着大朵大朵富贵雍容的牡丹，花瓣卷曲，栩栩如生，因着金丝材质，熠熠发光。

灯火发出微妙的灯光，屋里还坐着一人。

“那明日……”

然而目光落在他那张漂亮的脸上，顿时又觉得空落落的房屋也变得满足了。

“成王不会傻到在校验场上动手，皇帝太多心了。”姬蘅道：“我去了也是无事，不过，”他道：“你多关注叶世杰的动向。”

若是有人能进姬蘅的房间，定会大吃一惊。这位生性喜奢艳丽的肃国公，书房竟是出人意料的素淡，甚至称得上肃杀。整个书房宽敞到近乎空旷，全都是黑白梨木，没有多余的装饰，让人觉得空空的。

“叶世杰有什么问题？”陆玑道：“他眼下成了国子监榜首，很快入仕，未来或许多有用处。”

屋里，姬蘅倚在榻上，漫不经心地玩着扇子。

“不管未来，突然疏远李濂……”姬蘅笑得玩味，“我也很想知道，是谁在背后提醒他。”

侍卫望着满地残花，无奈地叹了口气。

陆玑一怔，不再说话了。

“二小姐？”姬大川一边去披衣服往外走，一边道：“不认识。是首辅家，姜乌龟呀……”

这一夜，姜梨睡得很熟。

侍卫忍了忍：“首辅姜家的二小姐夺了魁首。”

她甚至做了一个梦，梦里薛昭和她各自骑着一匹马，在林间奔走。薛昭的箭筒里箭矢不够了，管她要了几只。而她马背上的袋子里，装满了猎物。

“他今天不是听人弹琴去了吗，谁弹得好？”姬大川声音洪亮，说的话却仿佛姬蘅今日是去逛花楼听小曲，回来说说哪个姑娘唱得好长得美似的。

正当他们二人要回去的时候，林间突然蹿出一只猛虎，薛昭为了保护她，驾马引开老虎，而姜梨追不上，只得看着薛昭的背影渐渐消失在自己视线中。

侍卫道：“……大人刚回府。”

等她醒来后，只觉得满头大汗，令桐儿也吃了一惊，忙去拨弄铜牛里的冰块，埋怨道：“厨房那头给咱们院子里的冰块也太少了些……”

姬大川闻言，停了一停，“刷”的一下收回手中两把弯刀，问：“姬蘅兔崽子呢？”

厨房都是季淑然的人，在这些小事上给姜梨下个绊子是常有的事，姜梨也不甚在意，只是心里想着昨夜的那个梦，隐隐觉得是什么预兆。都说死去的亲人会在梦里给自己的家人托梦，难道薛昭是要托梦告诉自己什么么？

再这么下去，国公爷这一批波斯菊都要阵亡了。一个看上去忠厚的侍卫忍无可忍，终于站出来，制止了姬大川的这个行为，他道：“将军，已经很晚了，先去用膳吧。”

今日有危险？

姬大川如今年过花甲，身材却仍孔武有力。他生得鹤发童颜，依稀能看得出当年是个俊美男子，如今年老了，仍是个年老的美男子。他脸上已经有了皱纹，一双眼睛却仍炯炯有神。夏日里就打了个赤膊，手腕上绑着一块红锦，左右手各持一把刀，正在练双刀。

姜梨思忖着，却也并不意外。自她来到燕京城开始，暗中将姜二小姐视作眼中钉的人数不胜数。她若是想要达到自己的目的，必然会挡许多人的道，除去她这个拦路石，是意料之中的事。

真是太可怕了。

白雪手里托着崭新的骑装过来，道：“姑娘，衣裳准备好了。”

躲在房檐上的几个护卫们顿时叫苦不迭，这一批波斯菊可是国公爷花大价钱从海商手里买下的舶来品，精心伺候了几个月，总算结出几个花骨朵，就这么被老将军糟蹋了，国公爷瞧见了回头又得好好“体谅”他们。

姜梨目光扫过白雪手里的衣裳，道：“好，放在桌上就是了。”

老将军——肃国公姬蘅的祖父姬大川正蹲在院子里练刀。那院子十分宽敞，四周都是错落有致的芬芳花草，不少还是珍稀品种，却被姬大川带起的刀风“簌簌簌”地砍断了不少，落在地上，脆弱得让人生出哀戚。

御射术既是要御马，必然要穿骑装，姜梨没有，这还是姜老夫人令人新做的，为了以示公平。府里四个女儿都有，都是自己挑的布料，当然了，给姜幼瑶的自然是最好的。

今日，国公府上没有熟悉的戏腔传来，安静得有些匪夷所思。

桐儿还以为姜梨第一次穿骑装会费很大力气，不承想姜梨很熟练，甚至不需要人帮忙，三两下就穿好了。桐儿替她把头发扎成一束，既精神又利落，显出几分平日没有的英气来，惹得院子里几个丫头都夸说好看得不行。

肃国公喜欢艳丽多姿的东西，是以他的府邸繁复迤逦，修缮得极为精巧豪奢。门前就是安定河，河水边是无数华美楼宇，但这些翘角飞檐的小筑都不及那栋朱色的大宅来得显眼。

因着御射开始得早，姜梨也起得早，便去了晚凤堂与大家一起。她时辰寻得不错，其他几人也刚刚来到，姜玉娥和姜幼瑶就打量起姜梨来。

燕京城城西处，肃国公的府邸里，此刻亦是一片安静。

姜幼瑶一身粉霞色骑装，她本就娇美烂漫，便是燕京城里特有的活泼小姑娘的模样；姜玉娥是浅蓝色骑装，眉眼楚楚，巧笑倩兮；姜玉燕着鹅黄色，她肤色不白，鹅黄色衬得她更加黯淡了一点，扔在人群里就是看不见的模样。

这就是“底气”。

姜梨的骑装是淡青色的，她很喜欢青碧的颜色，连骑装也挑了这样的色彩。原本姜梨的五官清秀灵透，看起来清丽寡淡，似乎并不适合骑装这样热烈的装束，可不知为何，她站在这里，衣袖利落，笑意浅淡，便如一株笔直的青竹，枝叶还带着朝日的露珠，英气勃发，生机勃勃。

可她不怕意外，因为她能应付有余。

连姜老夫人都忍不住目露欣赏。

“意外”随时可能会发生。

姜幼瑶心里又是不爽利，不过想到昨日季淑然对自己说的那些话，就看向姜梨笑道：“二姐今日和以往看起来不一样，真是好看，不知等下的御射之术是否又会艳惊全场。”

“没事。”姜梨道：“我自有主张。”她心里隐隐猜到了季淑然为何在白日里对她一反常态，既然校验场上刀箭无眼，随时可能出危险，在那个时候出的危险，便只能是个意外。

姜梨淡笑：“三妹过誉。”

“姑娘，”桐儿担心地道：“御射真的那么危险么？要不别去了。”她和姜梨在庵堂里呆了八年，当然晓得姜梨没有学过什么劳什子御射之术。虽然姜梨也没有学过琴乐书算礼什么的，但那些到底不会有危险，比就比了。这一旦关系到危险，桐儿总不放心。

姜幼瑶很讨厌姜梨的笑容。姜梨的笑容太过真诚，让晓得姜梨阴险的姜幼瑶觉得，这样的姜梨更令人作呕。便扭过头，不再看姜梨，转而对季淑然道：“母亲，我们走吧。”

“你！”姜景睿一甩袖子，“我说不过你，随你吧！”气哼哼地站起身往外走，走到一半又停住，道：“府里有我的马术师父，你等会子要是想去找他，直接去就是了，我和他已经打过招呼，你至少上马后不能被甩下来吧？”交代完这么一句，姜景睿才是真的离开。

倒是姜元柏落在后面，顿了顿，才对姜梨道：“若是不会，不必勉强。”径自走了。

“放心，我肯定不找你。”姜梨道。

姜梨微微一怔，摇了摇头，没多想，跟着上了马车，往校验场那头走去。

“你笑什么？”姜景睿奇道：“我说得很好笑么？我刚才说的话你到底有没有听？姜梨，我可是看在亲戚的份上才好心来提点你，你这般顽固，届时可不要找我哭鼻子。”

今日的燕京城几乎是万人空巷，校验场外面是人山人海，大约是昨日琴乐一项吸引了不少人，连带着今日御射观看的人比昨日还多了一倍。

姜梨不由得笑起来。

姜梨下了马车就往校验台下那头走去。

倘若是薛昭，必然要讲：“你既然都要和人比试了，当然要学好。万一摔着了伤着了可不是闹着玩的，所以一定要把骑术箭术练到最好，一旦发生什么事，也能应付有余。姑娘家怎么了？姑娘家也要拼！”

柳絮见她来了，高兴地与她打招呼，道：“瞧你今日兴致不错，应当没有问题？”话语里带着几分试探。

姜梨听他一席话，知道姜景睿也是好意，心里想着，姜景睿和薛昭到底是不同的。

姜梨道：“马马虎虎吧。”

“你届时上马，先走两步，便假装不行了认输，或者不要与人比较。我看每年明义堂的那些小姐们，许多都是这样的，有时候上马到最后根本没跑，就一路慢走到终点，不也过了？”他摇头晃脑，“你们姑娘家莫要太拼了，保护自己才最重要，那校验场如此大，万一你摔着了伤着了，可是得不偿失。”

柳絮就心满意足了，一眼又看到了孟红锦。人群中，今日的孟红锦分外显眼，一身火红窄身骑装，衬得她整个人热烈如火。见姜梨来了，孟红锦瞧了她一眼，就迅速地移开了目光。

姜景睿对姜梨在琴乐一事上能得一甲，胜过姜幼瑶，虽然也很吃惊，却不到匪夷所思的地步。因着姜景睿自己也是个对琴乐一窍不通的，根本不明白姜梨能完整并且精彩地弹出一首《胡笳十八拍意味着什么。但姜景睿也是跟他的一群好友去赛马比过箭术，因他自己学得马马虎虎，晓得这有多难，才会过来劝告姜梨。

姜梨有些纳闷。

“话说回来，明日你到底准备怎么做？”姜景睿问道：“明日是射御，你……”他上下打量了一下姜梨，摇头：“这总不能也能夺魁吧？”

今日嘲笑姜梨的人不及昨日那么多了，许是昨日姜梨大显身手震慑了全场，便是明义堂的女学生们也只是聚在一边，悄悄地打量姜梨，连议论也不敢当着姜梨的面。

姜梨简直怀疑姜幼瑶是不是曾经狠狠得罪了姜景睿，否则姜景睿怎么这般不希望她好。

柳絮轻哼一声：“现在才知道后怕了？”

“你可真是好涵养。”姜景睿耸了耸肩，忽而想到了什么，不客气地大笑起来，“一想到今日姜幼瑶的表情，我就想笑……”

姜梨第一次见柳絮这副模样，有些新鲜，道：“我有什么可怕的？”

“没什么好生气的。”她本来就不是姜家人。

“你如今已经不会是明义堂垫底的人了，孟红锦和你的赌约你输不了。你可知，燕京城的酒馆里，昨日多少人出去买酒喝得烂醉，无非就是在孟红锦身上投注了大价钱，如今血本无归，痛心的呗。”说到此处，柳絮幸灾乐祸：“我听闻孟家自己也都买了许多银子，这回可是输惨了。若非我爹不让我赌钱，我也应当买一注的，现在不知赚了多少倍呢。”

“咦？”姜景睿惊讶，“你怎么都不生气？”

姜梨失笑：“我又不是筹码。”

姜梨静静地看着他，道：“或许。”

“别的不说，今日你可悠着点。”柳絮又正色道：“这御射之术向来是孟红锦的强项，你若是比不过她，也千万不要勉强。万一摔着碰着了，可是得不偿失。反正已经是稳赢不输了，这些细枝末节也不必太过计较。”

这人说话实在太不中听，简直像是特意赶过来给人心上捅刀子的。桐儿气得差点破口大骂，白雪也皱起眉。

也不知是第几个人这样提醒她了，姜梨仍是诚心实意地回道：“我知道，多谢你提醒。”

“我说，大伯父大伯母可真是太不地道了，”姜景睿道：“你拿了琴乐一甲，居然什么贺礼都没有。”他两手一摊，“年年姜幼瑶得第一的时候，奖赏可是样样不落。”他仔细地盯着姜梨：“都是大伯父的女儿，怎么差别如此之大，莫非……其实你不是姜家人？”

今年的御射并在一起，和琴乐不同，是分组的。统共三十人，恰好分为五组，抽签决定五人为一组，五组按抽到的排数进行校验。