锅内雪白?的雾气咕嘟咕嘟腾起，带着米饭香味。

女郎打了个呵欠，靠着烤火。

她脸颊白?皙、乌发迤逦，被火光暖得懒洋洋的，又安静又干净。

谢敛收回了目光，专心做饭。

原本打着盹儿的女郎抬起脸，又好奇看着他。

似乎纠结了一会儿，忍不住盯着他切菜的手，问道：“谢先生不是读书人吗？我听闻，先生是在?翠微书院读的书。”

谢敛手臂微顿，面色平静。

他略措辞了会儿，才如实?告诉她：“我是被驱逐出族中的孤儿，流浪过几年?。后来虽然受老师资助，但老师去得早，留下阿念无人照顾，只有我能做照拂。”

只是出仕后，这些过去便少有人提及。

非要?说起来，众人也只记得十七岁连中三元的少年?郎，掀起皇陵案与政变风波的狠辣佞臣，没?人记得曾经的谢含之?。

“抱歉。”女郎明显有些不好意?思，她小声解释，“我以为你是跟着秦先生……”

谢敛垂眼看她，她神情恹恹，似乎还有心事。

他猜不出她的心事。

略顿了顿，谢敛还是说道：“秦先生待我很好，曾有意?让我承他的衣钵。”

女郎眼睫微颤，她欲言又止。

谢敛有些不明所以，却直觉希望她能问出来，不觉心口微沉。他的注意?力落在?她身上，手背被油溅了一下也未曾察觉，半晌才擦了擦。

但她目光游移不定。

好半天，才轻咬着嘴唇，语调有点儿闷，说道：“阿念一直与你在?一起吗？”

破掉的窗子陡然掉在?地?上，散了架。

风吹进来，煤油灯骤然变暗。

谢敛心内发紧，竟然带着自己都未曾察觉地?斟酌，说道：“老师去后，阿念无人照看，曾被亲戚卖给了人牙子。我得知后，将她带了回来，一面读书一面照看。”

他虽惯来沉默寡言，不喜与人宴饮交际。

但并不迟钝，不至于装聋作?哑到不知道别人背后猜度他与秦念的关系。

只是往日，他无所谓别人的猜测。

“你将阿念养得不错。”女郎的话里听不出什?么情绪，一如既往地?温和?，垂着眼睫毛看灶火，“谢先生对外人冷淡，对家人倒格外宽容。”

谢敛一时间，没?有回答。

他分不清宋矜是在?讽刺什?么，还是真心话。

“她那时年?纪小，已经不记得了。”他面色平静，只是如此?解释道。

但谢敛还是本能地?，看了一眼宋矜。

宋矜仍旧在?打瞌睡。

赶路实?在?太累了，她本就身体?不好，每日都要?强行?撑起精神。此?时灶火温暖，又没?有旁人虎视眈眈着，她紧绷着的神经都松弛下来了。

她脑子转得也慢。

只是十分好奇，秦念为什?么能和?谢敛闹翻。

要?知道，彼时谢敛不过是个十来岁的少年?。一边要?供养自己读书，一边还要?养育年?幼的秦念，任谁都知道其中艰难恐怕一言难尽。

但偏偏，两人恩断义绝道如此?地?步。

“我与阿念，只是兄妹之?情。”

在?油锅炸起的响声里，她听见谢敛徐徐说道，语调一如既往地?平静。宋矜眼睫颤了一下，觉得心口痒得有点受不了，脸颊也越来越烫。

她没?忍住，将脸往下埋了埋。

同时有点恼，她明明都忍住了不去试探，他为什?么非要?说出来，倒令她真成了个窃窃的小人。

但谢敛不再说话。

宋矜心口砰砰地?跳，她又抬起点脸，看了谢敛一眼，认真回答道：“我知道。”

因为，

他的未婚妻，一直都是她嘛。

一时间，两人都不再说话。

但谢敛的饭菜做好了，他先取了饭菜，喂给了厨房里的兔子。等过了会儿，兔子还活蹦乱跳的，他这才说道：“沅娘，来吃饭。”

宋矜饿了半天，立刻起身。

但或许是坐了太久，她眼前顿时一片发白?。侧面伸出只手，是让她隔衣去扶他，但她什?么也看不见，胡乱间没?抓住，一头撞入他怀里去。

谢敛衣襟间染了点油烟气。

本不该好闻的，但她因为在?厨房闻习惯了，倒也不觉讨厌。她攀着对方胸口的衣襟，有些站不起来，对方只扶住她的胳膊，问道：“看得见吗？”

宋矜缓了好一会儿，眼前才变得清晰。

她脸色煞白?，点了点头。

但一抬头，她就撞入谢敛眼中去了。

青年?面如冷玉，眸似寒潭，却藏着几分关切。在?察觉到她额角细汗时，又不着痕迹拉开距离，只克制平静地?等她缓过来。

“谢先生。”宋矜没?由来唤道。

谢敛便朝她看过来，仍不失温和?，好脾气地?问：“要?喝水吗？”

宋矜只好说：“不喝。”

好在?谢敛也没?细究，只给她布了菜，与她说道：“你先吃饭，我出去打水进来，烧了水明日好带上。”

她心头正有些杂乱，此?时有些怏怏的。

“好。”宋矜点头。

青年?将袖子放下，起身要?出去。

宋矜想?了想?，连忙尝了一口菜，朝他说道：“谢先生的厨艺很好。”

谢敛步伐一顿，折身回来看她。

也不知是不是倒映着灯光的缘故，他整个人站在?灯影下，散发着雾蒙蒙的光晕，便如误落人间的谪仙般风骨清澈，朝她微微点了点头。

“沅娘若是喜欢，日后再给你做。”

“记得擦脸。”

宋矜本来有些想?笑的，但他偏偏又补了一句。

她只好轻咳一声，像被批评了的学生般嗯了声，糊弄过去。

因为地?处山谷的缘故，驿站夜里的风很大，卷得四处哐啷作?响。

谢敛出去时，屋外又被吹掉了盏灯笼。

屋内的女郎浑然不觉。

谢敛收回目光，提着叮铃作?响的镣铐，径直朝先前的正屋走去。若是与这些驿卒纠缠，恐怕今夜一整晚都不得安宁，可若是知道背后的老朋友是谁……

虽然场面颇为尴尬。

到底没?这么麻烦。