回京都。

这?是两人之间的契约。

谢敛迎着她水波潋滟的眸子, 他微微颔首。

风吹得灯笼摇晃。

女郎拢袖而立，她眼底透出几分认真，说道：“我知道先生不嫌我累赘, 但?我也知道?，婚约本是权宜之计。等回到京都, 一切便都好了?。”

谢敛很少会觉得自己驽钝。

但?这?句话, 令他不由认真思索起来, 这?是什么意思……

是权宜之计么？

无论是不是, 他都是不得善终的?人。哪怕他也会生出自私的?念头, 也想占有在?乎的?人，却绝对不能?将她也拉到泥潭里来。

他见过母亲是怎么死的?。

宋矜绝不能?也这?样。

谢敛喉间哽涩。

在?她说话之前，开口道?：“天?色不早了?, 早些安歇吧。”

“哦。”她仍披着他的?氅衣，乌发迤逦垂在?肩头，被夜风吹得微微拂动, 略带苍白的?侧脸低垂，“……要是早些认识你就好了?。”

要是早些认识谢敛，或许能?多陪一陪他。

再不济, 也能?知道?他身上到底背负着些什么，不至于此刻连问也不敢问出口。

宋矜怅然叹了?口气。

其实她早就隐隐觉得, 谢敛背负了?许多东西，有他必须要去做的?事情。换做是她, 要是心里藏着这?么多事, 也不想和别人有什么牵连。

现在?离回京还早。

没和离前, 她仍是与他风雨与共的?妻子。

两人各怀心事, 一起回了?房。

进了?十月，岭南也冷了?些。

宣化县地处偏僻, 物资采购不易。来得也匆忙，有许多入秋冬要用的?物件没带，宋矜写个单子，着人去一并?采办了?。

府衙里的?人都忙，要不就被谢敛调走了?。

宋矜只能?将这?事交给王伯。

她忙了?这?么些日子，倒也有些闲不住。

好在?谢敛有屯书的?习惯，不知不觉间，又攒了?好几箱子的?书卷。应当是特意挑过，他带的?都是些在?任上能?实用的?。

宋矜挑挑拣拣，找了?些用得着的?。

寻找有巧思的?工匠，既费时又费力，就算是能?找到也耗费不起请人的?银子。毕竟批量制作?工具，又要一笔银子，这?钱都还没地儿找。

她想自己画图试试。

因为义诊，宋矜也跟着看别人织布。

苎麻被砍回家之后，还要剥皮，用铡刀刮掉表层抽出苎麻纤维。

换成吉贝……

应该也可以?挤分出籽和纤维，宋矜这?样想着，一面测算数据，一面落笔在?纸上作?图。

她画工好，画图不太难。

只是图才画了?大概，门便被敲响。

“有人在?门口叫唤着要找你，是个中年?女人，说是幺姑病了?……宋娘子，你不认识什么幺姑吧？”

宋矜如梦初醒。

县衙内人都空了?，只有田二郎在?门外问话。

“我瞧瞧。”她起身朝外走去，幺姑家穷得饭都吃不起，若不是大病恐怕不会急急忙忙找来。

何况，那?孩子确实根骨不足。

宋矜随手将图撂在?桌上。

门外妇人满脸泪痕，仓促道?：“夫人……幺姑、幺姑不好了?，今儿早上去放牛，中午都不见回来，等?我找到脸都青了?……在?草里瘫着，嘴里都是白沫子……”

宋矜一惊，连忙追问道?：“还有别的?症状没有？”

“还……还喊‘宋姐姐，我疼’，夫人，我家幺姑哭得快要喘不过来气儿了?，求您赶紧过去看一眼吧。”

宋矜眉心松开。

她扫视妇人一眼，衣角有血，但?整体很干净。

妇人一半说的?是真话，一半却是假话。幺姑有危险是真的?，但?绝不是惊吓过度，也没有摔倒在?草地里。

“衙里还有事，我教你……”

见她不太动容，妇人猛地跪下，哽咽着打断她的?话，“夫人，这?事儿只有你能?救幺姑，别人我都信不过，您过去就知道?了?。”

宋矜眸色带了?深思。

不方便说？

察觉到宋矜的?动摇，妇人当即攥住她的?衣摆，压低了?哭腔，“女孩儿命贱，夫人，您救救幺姑，河里的?水冷啊。”

女郎沉默片刻，还是说道?：“我随你去。”

妇人眼底闪过一丝挣扎。

但?很快，她便上了?宋矜的?牛车。

往日宋矜义诊，都有衙役和王伯一行人跟随，今日只有田二郎为她驾车。没有看热闹的?人，妇人抹着眼泪，只说有人要将幺姑沉塘。

不方便说，又要沉塘的?事儿……

宋矜心头更?沉。

她顾不上思索自身的?安危，只觉得愤恨。然而要再去细问，妇人却哭得越来越厉害，满嘴囫囵说着是她的?错。

牛车快不了?，等?隐隐能?够看见幺姑家，四周天?色已经灰蒙蒙的?。

然而整片山村出奇的?安静。

田二望着身后星星点?点?、朝着牛车聚拢的?火光，奇道?：“你们岭南就是不一样，都十月了?，还有这?么多的?萤火虫啊。”

妇人哭道?：“是我的?错，夫人。”

宋矜心口一阵发冷，却只凝视着她红肿的?泪眼，“谁教你这?样撒谎的?？”

这?样攻心的?法子，堪称高明。

“是……”

不等?她说完，宋矜却打断了?她，只问道?：“幺姑没事对不对？”

妇人哽咽住，无措望着她，仿佛随即要爆发出撕心裂肺的?哭声。田二猛地回头，宋矜抢在?他说话前，一把捂住妇人的?嘴。

“既然孩子没事，就别哭了?。”

宋矜疲惫地轻声道?。

她扶稳了?车壁，看向还在?远眺的?田二郎，用最?快的?语速说道?：“掉头，朝山林里躲进去。是火把，都是要杀我们的?人。”

田二郎还在?发呆。

宋矜颤抖着手抄起茶碗，丢向他的?后背，“快！”

宋矜记得，谢敛是这?么做的?。

岭南的?山林极其浓密，黢黑深远。陡然调转了?方向，牛车横冲直撞，片刻间车身便被撞散。

宋矜几乎被甩下车。

身后的?火光却越来越近，呈包抄之势。

牛车本就笨重迟缓，在?山中目标太大。在?这?么下去，一定会被追上，成为他们拿捏谢敛的?把柄。

不能?再拖了?。

宋矜扫视四周，心里有了?计较。

她对田二郎说道?：“我们分开，你先跑。”

“分开？”田二郎愕然，想也不想地拒绝了?她，“不行，我说什么也不能?让你出事。”

山匪人数太多，火光像是散开的?萤火虫，疏疏落落朝着山林涌来。十月已经没了?毒蛇，但?山中野兽的?嚎叫不止。