夜色晦暗如浓墨，巍峨皇城内，紫宸殿灯火长燃到深夜。

秋月跪坐在地，垂着头将知道的细节一一说出。

每说几句，她总是下意识抬首，观察陛下的神色，不知此刻陛下是否动怒。

陛下支着额角安静地听着。

她没有说话。

秋月看不出她神色上的怒意，但那也绝非什么好脸色，眉心甚至拢着一层极具压迫感的冷意。

而此时此刻，凤宁宫中。

一阵风吹来，宫室内的灯火陡然灭了几盏，少年有些分心，却听不远处身着宽松轻袍的男人敲了敲桌案，“专心，阿凌。”

“是。”

霍凌连忙垂首。

今日趁着侍卫换班，霍凌来君后处汇报近日的事，又聊了许多，直到深夜。

霍凌很喜欢和赵玉珩说话，君后一向温和宽容，又博古通今、聪慧至极，当年他能在人群中一眼选中霍凌，对他施以栽培，又看着霍凌从十二岁的小男孩一点点长大，对霍凌而言，他是表兄，亦是恩师。

如今的他，即使困居深宫，千里之外的世事也自有一番通透的见解。

这是才十九岁的霍凌可望不可即的。

霍凌是个执拗的性子，一旦钻牛角尖，十头牛都拉不回来，每每如此，都是君后亲自开导他。

这几日，君后总是时时叫他过来，倒也很少问陛下的动向，只是关心他的伤，又问他以后的打算。

霍凌其实很迷茫。

他其实一直没有想那么多，从进宫之时，脑子里只有保护君后的念头，如今又多了一个陛下。

“保护。”赵玉珩念着这两个字，微笑着问：“阿凌知道，深宫之中明枪暗箭，我为何能安居一隅，活到今日吗？”

霍凌说：“那是因为您如此聪慧，身边都是值得信任的人，没有人能害到您。”

赵玉珩淡淡一笑，只是摇头。

霍凌顿时迷惑起来，“那是什么？”

赵玉珩沉默须臾，他其实并不想这么早跟霍凌谈及这样的话题，他注视着少年纯净的眼睛，叹道：“因为赵家。”

“他们不管想怎么暗害我，都不会下真正的杀手，因为现在还不是动赵家的时机。”

就这么简单。

用一百个武艺高强的侍卫日夜看守他，都不及一个手握兵权、随时能掀起兵变的外戚。

霍凌沉默了。

这少年将军沉默着思索了许久，又认真地说：“可是，就算没有赵家，陛下也会保护您的吧。”

这少年心思简单，他已经认定了陛下是很好的陛下，他认为陛下和君后感情这么好，简直是他见过最般配的夫妻了，陛下肯定会好好保护君后的。

赵玉珩轻笑一声，目光无声掠向窗外，“或许。”

或许吧。

霍凌：“殿下不信？”

赵玉珩：“信，但无论是你、我、还是陛下，情都并非是全部，我和陛下既为夫妻，也是君臣。”

霍凌立刻道：“臣与陛下也是君臣，臣与您也是君臣。”少年抿着唇，认真地想了想，郑重地抬头直视赵玉珩：“臣也想像赵家一样，这样保护您和陛下，做你们背后的‘赵家’，让他们想起臣，就不敢欺负你们。”

少年一身轻甲立在光下，背脊挺直，侧颜坚毅。

他信誓旦旦。

赵玉珩一怔，不由得笑了，只是笑得有些急了，又掩袖咳嗽不止。

待咳嗽稍缓，他也没有继续方才的话题，而是拿起榻上翻得有些破旧的一本书来，“来，阿凌，我考考你兵法。”

“是。”

其实赵玉珩于军事之上才能普通，当年他考校尚是小男孩的霍凌，尚能为他指点一二，只是没过几年，那少年表现出了惊人的军事天赋，便让赵玉珩感到讶异了。

那时，赵玉珩的父亲，意欲让霍凌直接随他从军，征战沙场，不出几年，定是一名战功赫赫的优秀将领。

但赵玉珩却拒绝了。

“让阿凌在我身边再呆几年。”他劝父亲：“赵家已经不缺这样的将领了，如今已有功高震主之嫌，多一个阿凌，于赵家和他自己，都只有害处。”

况且，杀伐出来的将领，太过冷硬。

兵法运用，也关乎人心，霍凌看似沉默内敛，所用兵法却过于凌厉，少了圆融和变通。

文士固然不懂征战，却能谋定而后动，且前方战事往往也仰仗于后方朝廷的支援，不了解朝中那群文官是如何想的，在乱世尚可立足，在太平之事则会被人卸磨杀驴、沦为工具。

所以至今，赵玉珩偶尔得闲，也会与霍凌探讨兵法。

二人一直聊到亥时。

在这期间，霍凌偶尔会走神，这少年讷口于言，许多事心里有了直觉，却无法表述出来，只是望着不远处怀着孩子、虚弱苍白的赵玉珩，他总是有一股说不上来的痛惜。

虽说赵家栽培了霍凌，但当初的霍凌带着妹妹穷困潦倒，是被逐出过赵府的，许多时候，都是赵家这位三郎君亲自过来保他。

甚至在大雪天里，衣衫单薄的赵郎，也曾把他从雪地里扶起来。

霍凌至始至终只认赵玉珩这一个恩人。

赵家如何，对霍凌来说，并不重要。

霍凌心不在焉，中途被赵玉珩点破几次，赵玉珩瞧着他的模样，如何猜不出他在想什么？他索性停了下来，静默须臾，又换了个彼此更为轻松的话题：“近日陛下可好？”

霍凌点头：“陛下很好，臣听每日来诊脉的戚太医说，陛下体内的余毒已经清得差不多了。”说到此事，他也放松下来，露出一抹笑容。

赵玉珩：“近日可有什么人来求见陛下？”

霍凌想了想，“今日不知为何，薛将军不在，我守在殿外，除了戚太医以外，只有嘉乐公主来过。”

“嘉乐公主？”

“对，公主说要想邀请陛下赏乐，已经来过两次了，这一次被拦，还险些和邓大人起了争执。”

只是嘉乐公主声色俱厉，邓漪不卑不亢，二人立于紫宸殿外，居然剑拔弩张。

纵使邓漪只是内官，也丝毫不让，嘉乐几次想以公主之名惩处邓漪，邓漪却冷冷回视道：“我是天子身边的内官，奉旨司掌紫宸殿，除了陛下，我看谁敢动我！”

嘉乐竟然退缩了。

秋少监不在，邓漪区区内给事，敢以一己之力拦住三皇女，可见陛下将邓漪调教得极好。

赵玉珩长睫一落，黑眸陡暗。

三皇女行事嚣张跋扈，极为重利，然心思简单，看似活动最多，却反而是所有皇女中城府最浅的人，极为容易被人利用。

且此人驸马乃是王氏一族的旁支子弟。

他说：“有蹊跷。”

霍凌惊讶抬眼，不知道君后是怎么看出来的。

赵玉珩唤许屏进来，许屏附耳过去，听他低声交代了几句什么，便趁着夜色出去了。

片刻后，许屏回来道：“回禀殿下，嘉乐公主昨夜私见了王钧。”

“查出是什么事没有？”

“没有。”许屏只道：“但那个伶人……有些蹊跷，此人原是阳郡人，家中突生变故才被迫入京，因其相貌俊美若女、身段风流，在平康坊甚为出名，不知怎么就成了嘉乐公主的入幕之宾，若单单说擅于琴乐，也不尽然。”

许屏说着，也有欲言又止。

“想到什么了。”

“臣……臣只怕，他们又要故技重施。”

赵玉珩沉默。

霍凌听不懂他们的哑谜，抬头望着君后，不知为何，竟觉得方才还温和的君后陡然变得冰冷无比。

“阿凌。”

“在。”

“明日开始，你跟随陛下身后，不计任何代价，都不许陛下碰任何酒水。”

“是。”

……

翌日。

是崔娘子和宋琸的成婚典仪。

士族婚姻，门当户对，且崔氏一族在朝中门生众多，影响力庞大，京城之中的名流士族、王公贵族皆亲自来赴宴道贺，热闹非凡。

无论立场与党争如何，表面上的面子都要过得去，尚书省两位仆射都亲自来了，此外郑阁老、六部尚书等，以及那些不入仕的清流学者，皆齐聚于府上。

而皇家之中，长宁和嘉乐二位公主也赴宴了，准备了丰厚的贺礼。

长宁公主是和女帝一起来的。

陛下亲临，无异是给了崔氏一族极大的脸面，以户部尚书崔令之和沐阳郡公杜如衾为首，宴上众人纷纷出来跪迎圣驾。

姜青姝直接免了他们的礼，笑道：“朕也只是来沾沾喜气，诸卿自便。”

崔宋两家此前已行完五礼，如今只剩最后的迎亲，本朝婚礼，奉行“晨迎昏行”，众宾客入宋府宴饮，新娘拜猪枳和炉灶，待到日暮时分，便可举行拜天地的仪式。

流程复杂，人流众多，因天子在此，所有出入人等皆受禁军盘查，左右千牛卫带刀随侍陛下两侧，以防有人意图不轨。

霍凌的目光紧紧追随着陛下，自从他进入宋府，看到宴席之上有谢安韫等人之后，神色就一直紧绷着。

而秋月，则一直在沉思昨夜之事。

昨夜陛下听她说完之后，丝毫没有发怒，反而吩咐了句：“明日若嘉乐再邀请朕，就不必再拦了，此外，明日让长姊进宫一趟，与朕同去。”

秋月隐隐预感到什么，但没有多问。

今日赴宴，长宁公主与女帝一同在后堂竹帘后落座，嘉乐远远看见，与驸马王铮一同上前来行礼，笑道：“臣参见陛下，想不到长姊也在。”

驸马王铮拜道：“臣叩见陛下，见过长宁公主。”

长宁饮着茶，不着痕迹地与陛下对视一眼，面上露出一抹温柔如春水的笑来，“许久未见三皇妹，这几日陛下还同我提过，皇妹心心念念要面圣，只可惜陛下政务繁忙，没来得及见皇妹。”

嘉乐闻言，面色稍微缓和，昨夜那邓漪可是把她气坏了，今日长宁也算是给她找回了几分颜面。

嘉乐笑盈盈道：“可不是啊，臣平时就喜欢观舞赏月，好不容易得了个琴艺绝佳的伶人，就急着想邀请陛下共赏，陛下可不要因为臣玩物丧志，而耽误了朝政。”

姜青姝淡淡一笑：“自然不会。”

她拂了拂袖，命秋月给嘉乐和驸马准备座位，嘉乐落座之后，小心观察着女帝的脸色，心里想着这个皇妹一段时日不见，总感觉气质上不一样了，也不知道好不好糊弄。