五月好风光，上京的少年人都相约着赏景游湖、击鞠斗鸡。

而淮乐低眸看下去，就见宁朝阳一身官服站在阴影里，面容恭顺，目光灼灼。

她道：“定北侯此人，向来以怜下惜才之心服众，抚恤粮一案交到他手里，自是比在荣王手里要好得多。臣会跟进此事，一定为我凤翎阁洗清污名，讨回公道。”

先前的迷茫和糊涂好像只是她的错觉，这人重新站上来，还是先前那副可堪大用的模样。

淮乐觉得很欣慰：“有你这话，本宫就放心了。”

宁朝阳上前，将查到的李景乾相关都放在了她手里。

“殿下想必不知微臣与定北侯之间发生过何事。”她道，“臣都一并写在里头了。”

淮乐有些意外地看了她一眼，手指轻轻摩挲着纸边：“你的私事，其实也不必都与本宫交代。”

“后宅中事方为私事。”宁朝阳拱手，“事涉权贵，臣半分不敢隐瞒。”

说罢，双手举过额头，与殿下行了大礼。

“臣年少狂悖，不懂分寸，幸得殿下包容厚爱、不计前嫌。臣愿为殿下鞍前马后，万死不辞。”

一字一句，落地有声。

淮乐安静地看着她，良久之后，才轻叹了一口气：“我像你这般大时，也曾爱过一个人。”

宁朝阳眼睫一颤。

殿下是她见过的皇子皇女里最冷静清醒的一位，荣王尚会沉迷享乐，淮乐却是每日都在用功，要么在朝堂上争权，要么在圣人面前争宠，只要眼睛还睁着，殿下就绝不会让自己的时光虚度。

这样的人，也会爱上别人吗？

“他是我见过最好的郎君，武艺超群，朝野当中无人能敌。”淮乐依旧端手坐着，眼里却渐渐带了笑意，“那时候他越过宫墙来看我，那么多守卫，没一个发现了他。”

宁朝阳无声地哇哦了一下。

连宫墙都敢翻？

“他给我带过醉仙斋的好酒，也带过春日里最好看的桃花，他教我舞剑，也陪我罚跪在玉阶之下。那时候我意乱情迷，觉得只要能嫁给他，那做什么都是可以的。”

忆起往事，淮乐眼尾浮出些笑纹：“是不是比你还傻？”

宁朝阳想点头，又觉得不合适。

“不必顾忌，我知道自己当年的德性。”淮乐坦然摆手，“在他出征的时候，我给自己准备了嫁衣，还给他缝制了一身铠甲，说他若是死在了战场上，那我就穿着这身嫁衣与他的灵位成婚，而后陪他去长眠于地下。”

瞳孔微震，宁朝阳这会儿是真想点头了。

她痛失所爱还只说给人补个正室之位，殿下这倒是好，直接就要殉情？

“那后来呢？”她忍不住问。

“后来。”淮乐垂眼，“他平安凯旋了，身边还带着个姑娘，说是怀了他的骨肉，所以他要许她一场婚事。”

宁朝阳：？

这还不如死在战场上。

“从那时候起我就明白了，人的感情是这世上最脆弱最易变的东西，不管开头有多美好多甜蜜，结局大多都是一片狼藉。”

笑意消散，淮乐认真地看着她道：“这世上唯一不会背叛你的就是钱财和权势，男人可以玩，但不可以信。”

宁朝阳总算明白了那日殿下为何会那般激动。

她也为殿下感到不值，当即就气愤地问：“您说的这个人，他现在在哪儿？”