入夜，宋国公府灯火通明。

白日里晕倒的宋九龄已经醒来，喝了一碗老参汤便与几位公侯齐聚一堂，便是连向来与之分庭抗礼的赵国公都来了，可见事态之严峻。

炒麻施压的策略全面溃败，公侯们自己炒起来的价格，又被他们自己强行摁回去，算是自食苦果。

“今日这一场，我等不光自身损失惨重，便是那些商家都颇有怨言。”

擅于骑墙的韩国公率先开口。不是他改了性子，而是宋赵二公对立，他这个骑墙派先暖场最合适，都是心照不宣的老路数了。

小暴脾气的河内侯冷哼一声：“那些贱商，仰赖我世家得了许多便利，赚了许多年钱，偶尔亏一次便要不满，简直就是白眼狼！”

宋九龄沉声道：“钱财损失倒还是其次的，关键是对我世家声威打击极大。旁人会认为我等联手，竟连一个姜氏小儿都治不了，简直颜面扫地。”

公侯们一听姜云逸三个字便一阵上头，这个名字第一次冒出来便惊掉一地下巴，如今第一个回合交手，树大根深的世家集团竟然一败涂地，简直岂有此理！

却听宋九龄轻叹道：“既然过去二百年已经证明了自家商行是烂泥扶不上墙，那些善于经营的商家便是我等必须牢牢掌握的力量，该安抚还是要安抚的。今年上缴给各家的红利可以酌减三成。赵公以为如何？”

赵国公微微颔首，却道：“减五成吧。”

此言一出，众公侯皆是有些惊讶。

赵国公晒然道：“诸位难道不知，那姜氏小儿也在替陛下拉拢商家？这次矛头只针对我等，却放过了那些商家，便是故意离间我等与商家关系。”

河内侯皱眉道：“这一遭我等本就损失最重，给那些贱商减三成已是艰难，若是减五成，明年的用度却要紧巴得太多。”

赵国公只是嗤笑一声，似并不屑与河内侯争执。却听河东侯接过话茬，反问道：“是日子紧些更难，还是断掉一臂更难？诸位难道不知，那庞东来的儿子已经去报纸署做了吏员？”

河内侯愈发恼火地道：“那小子枉顾太祖定制，竟敢用商人做吏员，简直是取死之道！”

河东侯沉声道：“若是商家肯集体反水，你以为陛下不敢破了太祖规矩？”

卫国公轻叹道：“陛下视我等如眼中钉，但凡能削弱我等的，必不择手段。那姜氏小儿跋扈无端，行事多有逾越，但陛下却百般纵容，不就是因为那小子身为齐国公，却卖力刨我世家祖坟？

如此人才，为何偏偏不肯走正道呢？他若肯回心转意，我等后人难道还能争得过他？有如此强臣领袖群伦，也能更好约束皇权肆意伸张，这才是真正的长久之道。”

宋国公轻叹一声：“如今再说这些已然无意，那小子看起来就是铁了心要做自己认为的大事，不可能再回头的。”

河内侯神色阴沉地道：“要我说，干脆一不做二不休...”

“慎言！”