“我素知你忠义骁勇，当初与我军交战，向来一马当先，不避石矢……”

“昔，你固守樊城，曾拔剑斩了说降的使者，还将他项上人头悬城七日，以儆效尤。”

说到这里，曹操缓缓抬起头来，看着帐下满身碎甲，满面风尘的男子。

他的眼神晦涩难明，旁人难得猜见此时是喜还怒。

“我本以为，如此刚烈坚贞之士，当与那刘姓使君共存亡才是。却是不曾想到，你收拢本部，星夜出走，反倒是叛出了大耳贼。此为何邪？”

“回丞相话，下愚本是荆州南郡人，曾效力于蔡瑁张允，后被刘备曲部所擒，带至新野，因拒不受降，险被刘备杀身以泻心头大恨。”

“当时是，先生感念下愚忠义，力排众议，赦我死，徒我归。却也因此失了蔡瑁张允之信，再度险被斩首。”

“临刑时，先生虽远在新野，却能遥相谋划，凭空博弈，再度以计救我性命。”

“先生曾言，下愚素有忠义，当行忠义之事，将樊城托付之。”

说至此处，伟岸男子不由虎目蕴泪，声音亦有哽咽。

寥寥数息，便回复心情，声音更显沉重果决。

“下愚拱卫樊城，乃是为先生效死，实非大耳贼也！”

“兀那大耳贼，不勘好坏，颠倒黑白，先生为其呕心沥血、夙夜忧叹，却被那诸葛匹夫夺了军师之位……何其不公！”

这一员悍将，正是点燃樊城一把火，率本部叛出刘备的霍峻！

而霍峻口中所述，愿为其效死的“先生”，其身份更是呼之欲出。

曹操微微颔首，难掩心中喜色，心中暗道。

刘备啊刘备，天下人皆言你仁德宽厚，有雄才、得众心，统御有术！

却是不想，可挽狂澜于既倒、扶大厦之将倾的顾泽，你竟是弃如敝屣，倒是履相迎了个空有卧龙之名的诸葛匹夫！

而今人心尽失，危难之际又遭忠臣背主，怕是该捶胸顿足、悔之晚矣了吧？

反倒是吾，不但苍天眷顾，幸得顾泽人在军中，而今又迎来了如此忠义骁勇之士。

此消彼长之下，你大耳贼还有什么资本，敢与吾争这天下？

当真以为今天下英雄，唯使君与操耳？

可笑，可笑！

当即遣人送来聘书，委任霍峻为大司马。

在聘书上盖下随身所佩印信，又奉上宝剑、铠甲，差人为他换上。

道一声：“霍峻。”

“末将在！”

一身亮银铠甲、威风凛凛的霍峻再度躬身跪拜。

“你两度遇死，都被先生挽救，是为福将也！而今入了我帐下，便先做文聘副手吧！跟随照应，尽快熟悉，日后好独自领兵作战。”

“丞相厚恩，峻敢不效死乎？必当竭忠尽诚、肝脑涂地！”

曹操笑着又勉励了几句，这才放霍峻归营。

“酒！拿酒来！”

他放声大笑起来。

人生得意，自当浮一大白！

对酒当歌，遥想天下归心！

……

襄阳城内，近来有一谣言，风言风语之下，倒是传得神乎其神，有鼻子有眼起来了。