顾子轩，元景十九年护主有功，封护国公，新帝继位，改国号正庆，自此正式辅佐新帝左右，尝委以重任，镇守边关，操练兵马，直至花甲之年。

而今年过花甲的护国公回京续职，身披御赐软鳞甲，背翻鲜红大氅，跨坐高头骏马，腰佩宝剑，单手倒提银枪，虽已迟暮，肃杀凌厉之气不减当年，目光所及，畏惧者目光躲闪，竟低头不敢再与之对视。

哼，都是一群无能蠢货罢了。

男儿当磊落正气，文能有当庭与皇帝辩论之势，武当横刀立马无所畏惧，无胆之人，不配与老夫呼吸同样的空气。

“老护国公英武不减当年啊！”

“是啊，目光如炬，一身铁骨，六十多了吧，依然亲自上阵杀敌，真是老当益壮啊！”

“听说西北的匈奴人听到护国公的名字就吓得夹着尾巴不敢出来了呢！”

“有护国公镇守西北，我大周国泰民安……”

背后传来百姓的议论声，跟着他一起出征的儿孙们个个挺直了腰杆，与有荣焉。

但老国公爷却毫无动摇，目不斜视，牵马眺望远方。

母亲，儿子回来了。

常年征战边关，不能伺候母亲身边，儿子不孝。

国公爷的脸色微微沉了沉，最终还是过门而不入，先入宫。

望着龙座之上早已经满头白发的皇帝，国公爷内心感慨万千，竟忍不住落下泪来。

人上了年纪，更加感情丰富，尤其见到故人，更是不能自已。

顾子轩掩面而泣，哭道：“皇上龙体安康，老臣便放心了。”

赵徊光皇帝已经六十多了，头发花白，但精神矍铄，双目有神，人也没有发福，反而依旧清瘦，依稀能窥见年轻时的美貌，而他的眼睛，也早已经平静如水，内里永远是波澜不惊。

“这次回来，便好歇一歇，朕还有好多话要同你说。”

说完，赵徊光便赏赐了一堆东西，其中有一份礼物，是给母亲，一品诰命夫人苏瑾的。

每次皇帝赏赐，总也少不得母亲那份，对此朝堂之上颇有微词，皇帝却总能用一句话打发。

“苏瑾教子不易，当年护国公不过是个混不吝，而今能成国之栋梁，安定西北，多亏了母亲教导，就算是朝廷，也要好好谢谢她，难道不是吗？”

“且苏瑾和离之后再未嫁人，一心照顾子嗣，甚至还收养了永安侯府子女，她是个伟大的母亲，全国上下都应向她学习。”

自此，再没有人敢议论此事。

但皇帝的真正意图，老护国公和其弟弟妹妹都很清楚，只是，自太皇太后崩，知道这个真相的人就更少了。

谢了皇帝留饭，顾子轩便匆匆赶回家中，但不是护国公府，而是一处院落，这院落比普通人家要大得多，却不及王公贵族的院子大，顾子轩翻身下马，身手依旧干练利落。

“母亲怎么样了？”

他一进门，便匆忙询问，四妹顾随玉，五弟顾子陆立在床榻左右，三人都已经老了，连最小的顾子陆都斑白了黑发。

“御医来给瞧过了。”顾子陆眉头微皱，虽然面色平稳，但能看到他袖子下微微颤抖的手。

“说，就是这几日了。”

顾子轩心里咯噔一声，顾随玉也红了眼睛，她哽咽道：“要不要把人都叫回来？”

回忆母亲这一生，虽然平淡但也幸福，喜欢围在母亲身边的人也很多，尤其永安侯府的子嗣们，不管是嫁出去的女儿，还是已经开府的子嗣，每个人都把苏瑾当生母一般孝敬，那些小娘更是尽心伺候，把苏瑾当唯一的主子。

顾子轩抿唇不语，明明沙场上已经见惯了生死，但面对弥留的母亲，他还是会害怕还是会恐惧。